De kracht om goed te doen

Ginni Rometty, voormalig president en CEO van IBM en een van 's werelds meest gerespecteerde leiders, overwon een moeilijke jeugd om een ​​baanbrekende carrière op te bouwen. Het boek begint met levendige, authentieke herinneringen aan Rometty's jeugd en schooltijd, waarin ze reflecteert op de trauma's en rolmodellen die haar latere begrip van de kracht van het goede hebben gevormd. Inspirerend en verhelderend, biedt "De kracht van het goede" een frisse kijk op hoe je jezelf en de wereld kunt transformeren.

Jeugdverhaal

Mijn overgrootmoeder, Solemia Ushka, was het laatst overgebleven lid van een familie in Minsk, Wit-Rusland, uit de Eerste Wereldoorlog. Voordat de oorlog eindigde, vluchtten zij en haar man, mijn overgrootvader Dan, naar de Verenigde Staten en vestigden zich in Chicago.

Solemia kreeg vervolgens nog twee tragedies te verwerken. Haar tweejarige dochter kwam om het leven bij een auto-ongeluk tijdens een picknick, en haar man, een zware drinker, overleed aan diabetes. Ze bleef achter als weduwe met haar zoon Paul, die straatarm was en geen werk kon vinden.

Solemia sprak ook geen Engels. Omdat ze stevig en sterk was, schuwde ze geen zwaar lichamelijk werk en nam ze een baan aan als schoonmaakster in de nachtploeg van de twee torens van het Wrigley Building aan North Michigan Avenue in Chicago. Haar hele werkzame leven bestond vrijwel uitsluitend uit het schoonmaken van gangen en toiletten.

Toen ik klein was, gaf Baba, zoals de kleinkinderen hem noemden, Joe en mij elk jaar met Kerstmis 10 dollar, samen met een klein blikken doosje vol Wrigley-kauwgom.

Na haar pensionering verhuisde Baba naar een gelijkvloers bakstenen huis op een boerderij buiten de stad. Mijn zussen en ik bezochten haar om de paar maanden en bleven twee weken tijdens de zomervakantie. We maaiden haar gazon, plukten tomaten en aardbeien in de tuin, klommen in bomen en gingen zwemmen in het nabijgelegen meer Griswold.

Baba's kleine huisje was als een oase. Ze voorzag in haar levensonderhoud met haar bescheiden pensioen, een uitkering van de sociale zekerheid en spaargeld uit staatsobligaties die ze dertig jaar lang wekelijks kocht. Baba was een veerkrachtige en vindingrijke vrouw met een sterk overlevingsinstinct en een eenvoudige levensfilosofie: hard werken en zoveel mogelijk sparen.

Ze was ook erg sterk. In 1967 werd bij Baba borstkanker geconstateerd en de artsen voorspelden dat ze nog maar zes tot achttien maanden te leven had. Maar ze leefde nog tien jaar langer.

Familietraditie heeft de vastberadenheid van de CEO gevormd. Foto: The Economic Club of Washington DC.

Mijn grootvader van moederskant, Paul, de zoon van Baba, trouwde met een mooie, sterke vrouw genaamd Mary – mijn grootmoeder – en ze kregen een dochter, Arlene, die mijn moeder is. Niet lang daarna stierf mijn grootvader aan reumatische hartziekte, waardoor mijn grootmoeder in een tragische, maar helaas maar al te bekende situatie terechtkwam: ook zij was een jonge weduwe, straatarm, ongeschoold en met een klein kind om voor te zorgen.

Baba en zijn vrouw Mary, twee vrouwen – de een moeder, de ander echtgenote – die beiden rouwden om hun verlies, besloten samen te gaan wonen om geld te besparen en Arlene op te voeden. Baba werkte nachtdiensten in Wrigley House, terwijl Mary overdag verschillende banen had, waaronder werk in een naaiatelier, een gevaarlijke plek waar haar haar ooit vast kwam te zitten in een snijmachine; gelukkig kwam ze er zonder ernstige verwondingen vanaf.

Mary's grootmoeder hertrouwde later en ging samenwonen met haar nieuwe echtgenoot, Theodore, met wie ze een dochter kreeg, Diane. Samen begonnen ze een bedrijfje dat vanuit huis lampen produceerde en verkocht, waarbij Mary's grootmoeder de lampenkappen met patronen ontwierp en repareerde.

In hun zwart-witadvertenties in de Chicago Tribune prezen ze hun "meest diverse collectie handgemaakte, afwasbare lampenkappen en verlichtingsarmaturen, voor elk budget en elke interieurstijl". De winkel verkocht ook kleine houten voorwerpen en cadeaus. Rond 1960 verhuisden Mary en Ted hun bedrijf naar een twee verdiepingen tellend huis aan Belmont Avenue, met de winkel Mary Lamp and Light Fixture op de begane grond en hun appartement met drie slaapkamers erboven.

Ted overleed in 1966 aan nierfalen, en mijn grootmoeder werd op 47-jarige leeftijd opnieuw weduwe. Ze is nooit hertrouwd en zette haar lampenwinkel alleen voort – ze kocht materialen in, naaide, verkocht, betaalde de rekeningen en hield de winkel zeven dagen per week open van 9 uur 's ochtends tot 9 uur 's avonds. Ze woonde gelukkig boven, beschermd door haar grote Duitse herder, Cinders.

Net als Baba's huis in de buitenwijk, werd oma's huis in de stad al snel een vertrouwde en spannende plek voor ons. Oma gaf Joe en mij vaak een paar dollar, zodat we naar Woolworth's of de plaatselijke speelgoedwinkel konden lopen om legpuzzels of speelgoedauto's te kopen, die we dan met veel plezier aan haar eettafel in elkaar zetten. Soms kochten we ook rekenboekjes of woordpuzzels.

Na verloop van tijd leerde ze Annette en mij ook naaien, een vaardigheid die later erg van pas zou komen toen ik geen jurk kon betalen voor mijn eindexamenbal, of toen mijn zus een roze Gunne Sax-jurk wilde dragen voor haar diploma-uitreiking in de brugklas.

Net als oma werd koken en bakken nooit moe. Als we op bezoek kwamen, stond haar huis altijd vol met aardappelpuree, cupcakes, spareribs en een dampende pan rijst. Elk jaar, tegen december, lag haar keuken vol met een indrukwekkende verzameling kerstkoekjes (het ingrediënt dat nooit ontbrak was Imperial margarine).

Voor mijn oma en oma was koken en zorgen voor het gezin een daad van liefde. Voor mij is eten troost, vooral de hoofdmaaltijden en zoete, rijke en voedzame snacks. Dit is mijn hele leven zo gebleven. Ik ben altijd lang geweest en heb een stevige botstructuur, soms wat mollig en soms wat voller, en het behouden van een stabiel gewicht is voor mij al mijn hele leven een strijd.

Mijn grootmoeder van moederskant kreeg in 1961 ook de diagnose kanker, maar net als mijn schoonmoeder leefde ze bijna 50 jaar langer dan de dokter had voorspeld. Ik kom uit een veerkrachtige familie.

Deze twee onafhankelijke, hardwerkende vrouwen waren mijn eerste rolmodellen. Ze leefden een eenvoudig, liefdevol leven, maar waren tegelijkertijd ongelooflijk sterk en belichaamden de Amerikaanse werkethiek: doe wat er gedaan moet worden en doe je best om te bereiken wat je wilt.

Terugkijkend zie ik dat hun keuzes gebaseerd waren op filosofieën van welwillende macht. Ze dienden beiden van harte anderen, in de eerste plaats hun familie, maar in het geval van Baba ook de mensen die werkten in de kantoorgebouwen die ze schoonmaakte, en in het geval van Mary de klanten van de lampenwinkel.

Toen een ramp hun leven overhoop gooide, waren ze vastbesloten om door te zetten en met veerkracht en vastberadenheid weer op te staan. Ieder van hen was een held in zijn of haar eigen verhaal, en mijn moeder was er daar ook een van.

Mijn ouders wachtten een paar weken voordat ze iedereen vertelden dat ze er samen vandoor waren gegaan. Mijn moeder, Arlene, was toen pas 17, een middelbare scholier die met haar moeder en stiefvader in het appartement boven de lampenwinkel woonde. Ze had heldere ogen, een charmante glimlach en een stralende persoonlijkheid die iedereen aantrok.

Mijn vader, Salvatore Nicosia, beter bekend als Nick, was een rebelse maar aantrekkelijke 19-jarige. Hij verliet de militaire middelbare school voortijdig en vond werk als salarisbepaler bij General Electric, waarna hij samen met zijn vader in de commerciële vastgoedsector ging werken.

Bron: https://znews.vn/cau-chuyen-tuoi-tho-cua-nu-ceo-dau-tien-tai-tap-doan-ibm-post1650127.html