Ik had in 2020 al eens een delegatie van het 5e Marinecommando vergezeld tijdens een nieuwjaarsbezoek aan de strijdkrachten die op de eilanden gestationeerd waren, en deze keer was het gevoel net zo opwindend als toen. Aan boord van het patrouillevaartuig KN-612-KG werd ik hartelijk verwelkomd door de bemanning. Terwijl hij me een kop geurige thee inschonk, merkte de heer Nguyen Huu Hung – het hoofd van de delegatie – gekscherend op: "Met uw lichte huidskleur zult u vast behoorlijk 'zout' zijn als u terugkomt van deze reis!" Vervolgens vertelde hij me over de route, van de wateren van Tac Cau naar Linh Huynh, Ha Tien, dan naar Xeo Nhau, langs de eilanden, om uiteindelijk terug te keren naar Rach Gia.
Vissers laten hun boten uitrusten na een lange, zware nacht op zoek naar scholen vis. Foto: THANH TIEN
De reis duurde meerdere dagen en vereiste een behoorlijke fysieke conditie. Omdat ik al eerder op zee was geweest, was ik niet geïntimideerd en keek ik er juist naar uit om aan boord te gaan. Nadat ik mijn rugzak had opgeborgen, ging ik op het dek staan en keek uit over de zee. Voor me strekte zich een uitgestrekte watervlakte uit, nog roodachtig van het slib. Een bemanningslid zei tegen me: "Het water is nog troebel vlak bij de kust. Het zal vanavond helderder zijn als we de zee op gaan!" Toen ik dat hoorde, werd ik ontzettend onrustig en verlangde ik ernaar dat het snel donker zou worden!
Na een paar uur voor anker te hebben gelegen, zette het patrouillevaartuig KN-612-KG koers en verliet de Linh Huynh-monding, die langzaam wegzakte in de stille nacht. Na een aanzienlijke afstand te hebben afgelegd, ging het schip opnieuw voor anker om zich bij de andere schepen in de groep te voegen. De heer Nguyen Huu Hung legde dit als volgt uit: "Het is hier koeler en we hebben geen last van muggenbeten. De bemanning rust tot middernacht voordat ze weer vertrekken. Onze missie begint om middernacht en duurt tot de volgende ochtend."
Na een heerlijk diner met zure vissoep stapte ik het dek op om van de zachte bries te genieten. De zee is immers een plek van woeste golven en wind. Zittend op het dek liet ik mijn gedachten afdwalen naar de uitgestrektheid van het water en de eindeloze hemel. In die oneindigheid verschenen af en toe een paar vissersboten, voor anker en rustend, hun lichten verlichtten het wateroppervlak als een zilveren deken.
Naast me zat de heer Nguyen Van Tong, hoofdingenieur van het schip KN-612-KG, die zijn verhaal deelde over zijn band met de zee. Hij komt uit Ca Mau en werkt in An Giang . Hij gaat slechts af en toe naar huis en brengt het grootste deel van zijn tijd door op het schip. Voor hem is het schip zijn thuis en de zee zijn vaderland. Hij vertelde: "Ik ben gewend geraakt aan het leven met de zee. Als ik een tijdje aan land ben, mis ik haar. Het gevoel dat de zee me geeft, hoe simpel ook, is vreemd genoeg fascinerend!"
Vervolgens leidde hij me door de stille nachtelijke zee. In de verte strekte zich een uitgestrekte lichtvlakte uit – de stad Rach Gia, de constant knipperende rode lichten van de elektriciteitspalen die een fonkelend licht van het vasteland naar de eilanden en eilandjes brachten. Dit was het bewijs van de ambitie van de provincie om haar maritieme economische potentieel verder te benutten, zodat de eilanden en eilandjes niet langer zo ver van het vasteland verwijderd zouden zijn.
Ik volgde de aanwijzingen van het dorpshoofd en herkende vaag Quéo Island, Tre Island, Nghệ Island of de Bà Lụa-archipel. Verderop in de verte, zover het oog reikte, lag Hà Tiên, maar de nachtelijke zee was te donker om het goed te kunnen zien. Het dorpshoofd lachte: "Dat is alleen ter oriëntatie; je zult tot morgenochtend moeten wachten om het goed te kunnen zien. Op dit uur is het onmogelijk!"
Naarmate de avond viel, werd de zeebries kouder. Tran Hoang Huy, een ander lid van de groep, drong er bij me op aan om vroeg naar bed te gaan. Hij zei: "Probeer vroeg te slapen, want later wordt het moeilijk om in slaap te vallen als het schip vertrekt!" Ik ging naar het ruim van het schip om te rusten. Met een matras was ik ervan overtuigd dat ik een goede nachtrust zou hebben. De golven bleven het schip echter heen en weer schommelen, en mijn slaap werd erdoor verstoord. Voor de zekerheid had ik een paar kleine plastic zakjes in mijn rugzak gestopt!
Terwijl ik in slaap viel, hoorde ik plotseling het geluid van de scheepsmotor. Het was bijna twee uur. Mijn bemanningsleden sprongen zoals gewoonlijk op en haastten zich van hun bed naar het dek. Alleen ik stond nog te tasten, niet wetend waar ik moest beginnen! Eenmaal op het dek aangekomen, schrok ik van de snijdende koude regen. Zelfs in de cockpit voelde ik de regendruppels tegen de ramen tikken.
Kapitein Nguyen Van Kha zuchtte: "De reis van vanavond is een beetje vermoeiend, de regen en de wind zijn te hard!" Even later besloot hij het schip voor anker te leggen tot de regen ophield, alvorens de reis te vervolgen. Omdat de patrouilleboot van de visserij niet erg groot was, moest de kapitein voorzichtig zijn om ieders veiligheid te garanderen. Ik zat stil in een hoekje, vechtend tegen de slaperigheid; mijn camera was op dat moment nutteloos. De regen hield op en het schip startte de motoren, recht op koers naar Xeo Nhau.
Eerste stuurman Dinh Thanh An zette een sterke pot thee om de bemanning wakker te maken. Hij bood me een kopje aan, maar kon er door de golven niet helemaal bij. Hij grapte: "Drink snel op als je het kopje hebt, anders slikt de zee het helemaal door!" Ik lachte en voelde me vanbinnen iets warmer. In de verte klaarde de lucht langzaam op.
Op het radarscherm in de cockpit waren de signalen van de actieve vissersschepen duidelijk te zien. Ons schip sneed door de golven en gleed vlot over de woelige zee. De twee visserijinspecteurs, Huynh Hoang Doan en Tran Hoang Huy, gaven met lichtsignalen signalen aan de vissersschepen om te voldoen aan de eisen en de benodigde procedures voor inspectie te volgen.
De lucht klaarde op, de zee baadde in het ochtendzonlicht. Een zwerm zeevogels tjilpte en vloog naast onze boot, alsof ze nieuwkomers van het vasteland verwelkomden. De haven van Xeo Nhau kwam langzaam in zicht, met vele vissersboten die voor anker lagen en de bedrijvigheid van de visserij weerspiegelden. De boot stopte naast het grenspost van Xeo Nhau, onderdeel van het grenspostcommando van An Giang. Meneer Nguyen Huu Hung klopte me lichtjes op de schouder: "De zee op gaan is zwaar, maar probeer het eens en je zult het nooit vergeten, en je zult het nog eens willen doen!"
Vanwege werkverplichtingen moest ik afscheid nemen van de delegatie in Xeo Nhau. Hoewel de reis niet erg lang duurde, heeft het een bijzondere indruk op me achtergelaten. Misschien ga ik ooit nog eens met die vrienden mee de zee op!
THANH TIEN
Bron: https://baoangiang.com.vn/ra-bien-cung-kiem-ngu-a470395.html
Reactie (0)