64-jarige hardloper: 'Ren zolang je benen en hart het nog toelaten'

Yow Kang Huat, een Singaporees, was blij met zijn tweede plaats in de leeftijdscategorie boven de 60, over een afstand van 21 km tijdens de VnExpress Marathon Sparkling Quy Nhon 2023.

Meneer Yow, wiens bijnaam in de hardloopgemeenschap Frankie is, begon met hardlopen op de middelbare school. Hardlopen was destijds zijn hobby na school. Maar destijds dacht meneer Yow niet aan marathons, maar deed hij alleen mee aan korteafstandswedstrijden binnen het schoolkader.

Dhr. Yow op de VnExpress Marathon Sparkling Quy Nhon 2023-renbaan. Foto: VM — Dhr. Yow op de VnExpress Marathon Sparkling Quy Nhon 2023-renbaan. Foto: *VnExpress Marathon*

Op de universiteit leerde meneer Yow meer over hardlopen. Hij sloot zich aan bij een groep studenten die zijn interesse in hardlopen deelden en vond een goede coach. Vanaf dat moment begon hij zich in te schrijven voor verschillende langeafstandswedstrijden. Eerst de 10 km, toen de halve marathon en toen de hele marathon.

"Ik herinner me nog goed de eerste keer dat ik een hele marathon liep, die in een ramp eindigde. Ik was zo moe dat ik besloot om bij de 40e kilometer te stoppen, ook al waren er nog maar 2 kilometer tot de finish. Door mijn enthousiasme besefte ik toen nog niet dat een marathon geen eenvoudige uitdaging was. Dus hoewel ik jonger en gezonder was dan nu, heb ik de finish niet gehaald. Daarvoor had ik alleen getraind voor een afstand van 10 kilometer. Dat was een waardevolle les en motiveerde me om in de toekomst serieuzer te trainen", herinnert meneer Yow zich.

Na zijn afstuderen ging meneer Yow naar Maleisië om te werken en raakte hij steeds gepassioneerder door hardlopen. Hij sloot zich aan bij een hardloopclub en trainde regelmatig. Met deze hardloopvrienden deed hij mee aan marathons door heel Maleisië, voornamelijk over de afstanden van 21 en 42 km. "Het was een waardevolle ervaring toen ik jong was. Ik heb niet alleen mijn prestatieparameters verbeterd, maar ik heb ook veel meer hardloopvrienden gemaakt," zei hij.

Later keerde meneer Yow terug naar Singapore om te werken. Het lot bracht hem naar Vietnam, waar hij in de medische apparatuurindustrie werkte. Hardlopen was in die tijd niet alleen een poging om zichzelf bij elke wedstrijd te verbeteren, maar ook een kans om vele andere landen te verkennen. Meneer Yow schreef zich in voor honderden marathons en voltooide ze op verschillende locaties, zoals Hongkong, Taiwan, Canada, Maleisië en Vietnam.

Toen hij jonger was, had meneer Yow een marathon onder de 3 uur gelopen. Vóór Covid-19 stond zijn record op deze afstand op 3 uur en 45 minuten. Nu heeft de 64-jarige hardloper niet meer de motivatie om te trainen voor een hele marathon. Maar meneer Yow gelooft dat als hij het gewoon nog een keer probeert, hij in de toekomst nog steeds een marathon onder de 4 uur kan lopen.

Momenteel doet meneer Yow voornamelijk mee aan de 21 km-afstand om zijn passie voor sightseeing tijdens het hardlopen te bevredigen. Tijdens de VnExpress Marathon Sparkling Quy Nhon 2023 deed hij mee aan de halve marathon en behaalde een tijd van 1 uur, 54 minuten en 19 seconden, waarmee hij tweede werd in de leeftijdscategorie 60-plussers.

Meneer Yow loopt op de ochtend van 11 juni over de Thi Nai-brug. Foto: VnExpress Marathon — Meneer Yow loopt op de ochtend van 11 juni over de Thi Nai-brug. Foto: *VnExpress Marathon*

"Dit is een goed georganiseerde race. De sfeer is levendig, de vrijwilligers zijn vriendelijk en behulpzaam voor de atleten. Er zijn voldoende water- en medische posten. Ik denk dat de organisatoren de communicatie met de atleten kunnen verbeteren. Net als ik, toen ik de finish bereikte en een prijskaartje kreeg, kreeg ik geen instructies over wat ik vervolgens moest doen. Ik vind ook dat de organisatoren vuilnisbakken bij de finish moeten plaatsen, zodat de atleten hun gebruikte waterflessen daarin kunnen deponeren," zei hij.

In de toekomst streeft meneer Yow ernaar om de halve marathon in 1 uur en 45 minuten te lopen. Hij zei dat hij zal blijven deelnemen aan het VnExpress Marathon-systeem, als hij de tijd kan regelen.

"Eerlijk gezegd weet ik niet hoe lang mijn lichaam en geest nog kunnen blijven hardlopen. Ik kan alleen maar bevestigen dat ik gepassioneerd zal blijven door deze sport zolang ik kan hardlopen. Als ik niet meer kan hardlopen, vind ik misschien een andere sport om mezelf gezond en gelukkig te houden. Ik wil jullie hierbij vertellen dat je moet blijven hardlopen zolang je benen en hart het nog toelaten", aldus de 64-jarige hardloper.

Quynh Chi

Bronlink