De lentekleuren van de traditionele ambachtsdorpen in Bac Ninh.

BAC NINH - Terwijl de perzikbloesems langs de rivieroevers beginnen te ontluiken en een dunne mist nog steeds over de eeuwenoude pannendaken hangt, breekt in de regio Kinh Bac de lente aan met een eigen, uniek ritme. Daar is de lente niet alleen voelbaar in festivals of de levendige kleuren van de straten, maar wordt ze ook opgeroepen door eeuwenoude ambachtelijke dorpen – waar de handen van ambachtslieden in alle rust herinneringen bewaren, elk product tot leven brengen en een warm en betekenisvol Tet (Vietnamees Nieuwjaar) creëren voor elk Vietnamees gezin.

Afkomstig uit dorpen langs de rivier.

Net als in andere plattelandsgebieden breekt de lente in Bac Ninh al heel vroeg aan in de ambachtelijke dorpen. Terwijl de straten van de stad nog slapen, zijn veel dorpen al helder verlicht en begint er een nieuwe werkdag. De lente vindt zijn oorsprong in deze werkplaatsen – waar de geur van vers geoogste rijst, hout, aarde en vuur zich vermengt.

Langs de oevers van de rivier de Cau, in de woonwijk Tho Ha (wijk Van Ha) – een eeuwenoud gebied met een geschiedenis die honderden jaren teruggaat – begint de dag al voor 4 uur 's ochtends. Het ambacht van het maken van loempiavelletjes is de levensader van het dorp geworden, een levendig cultureel erfgoed van de regio Kinh Bac. Op bamboerekken langs de paden en op het dorpsplein drogen de ivoorwitte loempiavelletjes in de koele wind, wat een eenvoudig maar warm lentetafereel oplevert.

De rijstvellen die in Tho Ha voor loempia's worden gebruikt, worden aan het einde van het jaar in de zachte zon gedroogd.

De heer Trinh Dang Khoa, die al meer dan 40 jaar in dit ambacht werkzaam is, vertelde dat voor het maken van een goede rijstcake elke stap nauwkeurig moet zijn. Van het selecteren van de Khang Dan-rijst, het weken ervan in zout water volgens een specifieke verhouding, het zeer fijn malen van het meel, het dun en gelijkmatig uitspreiden van het beslag, het stomen tot het gaar is, tot het drogen in de juiste zon. "Nu we machines gebruiken, is de productiviteit enorm toegenomen, maar de kwaliteit van de cakes moet nog steeds hetzelfde blijven", aldus de heer Khoa. Zijn familie maakt dagelijks zo'n 1000 trays, wat neerkomt op ongeveer 7000 rijstcakes. Tijdens het Chinees Nieuwjaar verhoogt zijn familie de productie met nog eens 3500 cakes om aan de vraag te voldoen. Daardoor stijgt hun inkomen ook aanzienlijk; gemiddeld verdienen hij en zijn vrouw zo'n 700.000 tot 800.000 VND per dag.

Volgens de heer Bui Cong Ly, een ervaren vakman, is het droogproces het "geheim" van de rijstkoekjes uit Tho Ha. "Door ze in de juiste hoeveelheid zonlicht te drogen, blijven ze taai en zelfs na het weken in water stevig en vallen ze niet uit elkaar," zei hij. Dankzij elektrische drogers zijn mensen nu proactiever en hoeven ze niet meer zo afhankelijk te zijn van het weer en de grond als vroeger.

Thổ Hà heeft geen rijstvelden en wordt aan drie kanten omringd door rivieren. Toen de pottenbakkerij in het begin van de 20e eeuw achteruitging, schakelden de inwoners volledig over op het maken van loempiavelletjes. Sindsdien is dit ambacht generaties lang in stand gehouden. Momenteel zijn er in de woonwijk meer dan 300 huishoudens die zich met dit ambacht bezighouden, met meer dan 1000 werknemers. Opmerkelijk is dat het ambacht van het maken van loempiavelletjes in Thổ Hà op 27 juni 2025 door het Ministerie van Cultuur, Sport en Toerisme werd erkend als Nationaal Immaterieel Cultureel Erfgoed – een mijlpaal die de blijvende waarde van het ambacht in de moderne tijd bevestigt.

Na Tho Ha te hebben verlaten, verspreidt de lentestemming zich verder naar andere ambachtsdorpen. In het ambachtsdorp Dong Ky (wijk Dong Nguyen) vermengen de geluiden van beitels en machines zich van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat met het licht van de houtbewerkingswerkplaatsen. Altaartafels, horizontale plaquettes en gedichten worden op tijd voor Tet (Vietnamees Nieuwjaar) voltooid, wat getuigt van nauwgezet vakmanschap en het geloof in een voorspoedig nieuwjaar. Ook in het ambachtsdorp Phu Lang (gemeente Phu Lang) branden de pottenbakkersovens dag en nacht fel. Het glazuur van palinghuid is warm en rijk, en de aardewerkvormen zijn eenvoudig maar verfijnd. De ambachtslieden zeggen dat aardewerk het mooist is wanneer het aan het einde van het jaar wordt gemaakt – wanneer aarde, water en vuur perfect samensmelten.

Het behoud van traditionele ambachten in de moderne levensstijl.

Bac Ninh herbergt niet alleen een paar beroemde ambachtsdorpen, maar is een regio met honderden ambachten, waar elk dorp zijn eigen verhaal van veerkracht en aanpassingsvermogen vertelt. Van Phu Lang-aardewerk tot Tho Ha-rijstpapier voor loempia's, Van-wijn uit het dorp... veel productiebedrijven hebben gedurfd geïnnoviseerd, merken opgebouwd en bijgedragen aan het creëren van banen en het verhogen van het inkomen van de bevolking. Tegen het einde van het jaar kan de productie van elk bedrijf met 5-10% toenemen ten opzichte van de voorgaande maanden.

In het ambachtsdorp Phu Lang worden keramische vazen ​​gemaakt voor het Chinees Nieuwjaar.

In het dorp Phu Lang is de pottenbakkerij Ngoc een uitstekend voorbeeld van creativiteit binnen de traditie. De werkplaats, die sinds 2008 gecertificeerd is voor productie en commerciële doeleinden, beslaat meer dan 1000 m², is wetenschappelijk ontworpen en biedt ruimte voor tentoonstellingen en praktische ervaringen. Momenteel produceert de werkplaats ongeveer 1000 kunstwerken, zoals vazen, bloempotten, feng shui-waterfonteinen, theepotten en -kopjes, wierookbranders, gezondheidsbevorderende kaarsen en decoratieve tuinmuurschilderingen, gemaakt met traditioneel palinghuidglazuur.

Mevrouw Doan Minh Ngoc, de eigenaresse van de werkplaats, vertelde dat zij en haar man de vierde generatie in het pottenbakkersvak vertegenwoordigen. Om aan de vraag van de markt te voldoen, hebben ze een lijn van 'schone' glazuren ontwikkeld, gemaakt van rijstkaf-as, brandhout, lotusstengels en alluviale grond uit de Cau-rivier. Deze glazuren zijn milieuvriendelijk. De producten van Ngoc Pottery wonnen in 2025 vele prestigieuze prijzen en worden momenteel veel gebruikt in eigen land en geëxporteerd naar Thailand, Zuid-Korea en andere landen. "Het behoud van het ambacht gaat niet alleen over het bewaren van oude technieken, maar ook over het levend houden van het ambacht in de huidige tijd. Om dit te bereiken, moet elke ambachtsman en kunstenaar zich volledig inzetten en elk product koesteren," aldus mevrouw Ngoc.

Volgens mevrouw Nguyen Thi Tinh, dorpshoofd van Phu Lang, telt het ambachtsdorp hier (inclusief de dorpen Phu Lang, Thu Cong en Doan Ket) meer dan 200 huishoudens die zich bezighouden met pottenbakken, waarvan ongeveer 100 alleen al in Phu Lang. Waar ze voorheen alleen traditionele potten, vazen ​​en aardewerken containers produceerden, zijn veel jongeren die afgestudeerd zijn aan kunstacademies nu teruggekeerd naar het dorp om ambachtslieden te worden en hoogwaardige artistieke producten te maken. Naast de inspanningen van de lokale bevolking hebben vele conserveringsprojecten, ondersteund door de provincie en het Japan International Cooperation Agency (JICA), bijgedragen aan het behoud en de promotie van het traditionele aardewerk van Phu Lang.

Naast aardewerk zijn de ambachtelijke dorpen van Bac Ninh onderverdeeld in vijf hoofdsectoren, variërend van de verwerking van landbouwproducten en handwerk tot sierplanten en plattelandsdiensten. Via het OCOP-programma en het beleid ter ondersteuning van ambachtelijke dorpen heeft de provincie miljarden dong geïnvesteerd in merkopbouw, etikettering en marktuitbreiding. Als gevolg hiervan zijn producten zoals Lang Van Wine erkend als een 4-sterren OCOP-product en uitgegroeid tot een bekend merk bij consumenten.

Niettemin kampen traditionele ambachtsdorpen nog steeds met talrijke uitdagingen, zoals kleinschaligheid, milieuvervuiling en moeilijkheden bij het vinden van afzetmarkten voor hun producten. Volgens de heer Luu Van Khai, hoofd van de afdeling Coöperatieve Economische en Plattelandsontwikkeling (Departement Landbouw en Milieu van Bac Ninh), is de sleutel tot succes het behouden en ontwikkelen van een team van bekwame ambachtslieden, het stimuleren van creativiteit, het overdragen van vaardigheden en het koppelen van behoud aan toerismeontwikkeling en de groene economie.

Elk voorjaar reizen producten uit traditionele ambachtsdorpen met handelaren mee naar alle uithoeken van het land, om te verschijnen op feestelijke tafels en bij familiebijeenkomsten. Achter dat welvarende Tet-feest schuilt het harde werk van talloze slapeloze nachten, de ruwe handen van ambachtslieden en een onsterfelijk verlangen om hun ambachten te behouden. Daarom is de lenteachtige sfeer van de ambachtsdorpen in Bac Ninh niet alleen de kleur van de producten, maar ook de lente van geloof, identiteit en van een land met honderd ambachten dat zich stilletjes transformeert en de toekomst tegemoet treedt.

Tekst en foto's: Do Thanh Nam

Bron: https://baobacninhtv.vn/sac-xuan-lang-nghe-bac-ninh-postid437548.bbg