Na de rechtszaak staat de vissoort pangasius op steviger voet.

25 jaar geleden werd de Vietnamese visindustrie opgeschrikt door de antidumpingszaak tegen pangasius van de Catfish Farmers of America (CFA). De rechtszaak ging niet alleen over invoerrechten, maar bracht ook een reeks juridische, markt- en sectormanagementproblemen met zich mee, waardoor de pangasiusindustrie zich snel moest aanpassen. Vietnamese bedrijven kregen meer ervaring en durf op de markt, bleven investeren in grondstoffen, technologie en markten, brachten jaarlijks miljarden dollars naar het land en creëerden stabiele banen voor meer dan een half miljoen werknemers.

Schok uit Amerika

De rechtszaak werd aangespannen door de snelle toename van het marktaandeel van Vietnamese meerval op de Amerikaanse markt eind 2000. In slechts enkele jaren tijd steeg het exportvolume naar deze markt van 260 ton in 1998 tot 3.000 ton in 2000, en bereikte het in 2001 zo'n 8.000 ton. Met een verkoopprijs van 0,8 tot 1 dollar per pond lager dan die van lokale meerval, werd Vietnamese meerval snel populair bij Amerikaanse consumenten. Hierdoor daalde de totale waarde van de verkochte Amerikaanse meervalproducten van 446 miljoen dollar in 2000 tot 385 miljoen dollar in 2001.

Onder deze druk nam het Amerikaanse Congres wet HR.2964 aan, waardoor alleen Amerikaanse meerval de naam "meerval" mocht dragen. Tra en basa werden van deze bekende naam geschrapt. Op 28 juni 2002 klaagde de CFA officieel 53 Vietnamese bedrijven aan wegens dumping op de Amerikaanse markt. Het Amerikaanse Ministerie van Handel (DOC) en de Amerikaanse International Trade Commission (ITC) legden antidumpingsheffingen op Vietnamese tra op, variërend van 36,84% tot 63,88%. De export van tra naar de VS daalde dramatisch, veel bedrijven kregen het moeilijk en vissers kwamen in lastige situaties terecht.

Moeilijkheden overwinnen om op te groeien

Ondanks de zware impact werd de rechtszaak een 'duw' die de deelnemers aan de industrie dwong hun productiementaliteit, marktbenadering en ontwikkelingsmethoden te veranderen. Veel bedrijven investeerden snel in het verbeteren van technologie, het diversifiëren van producten en het uitbreiden van markten naar vele landen buiten de VS. Vissers sloten zich geleidelijk aan aan bij de productie-, verwerkings- en consumptieketen en verminderden geleidelijk de kleinschalige, gefragmenteerde en spontane landbouw om de productkwaliteit te waarborgen.

De heer Doan Toi, algemeen directeur van Nam Viet Group, herinnerde zich: "De rechtszaak over de tra- en basavis was een wake-upcall. Bedrijven beseften dat ze, als ze een lange weg wilden gaan, samen moesten gaan, professioneel, transparant en gestandaardiseerd. Door deze schok investeerden bedrijven systematischer in landbouwgebieden, verwerkingsfabrieken en verbeterde de productkwaliteit om op elke markt ter wereld te kunnen concurreren."

Het opkweken van oudermeervallen voor kunstmatige voortplanting om proactief nakomelingen te produceren. Foto: MINH HIEN

De heer Le Trung Dung, vicevoorzitter van de An Giang Fisheries Association (AFA), benadrukte: "25 jaar geleden hadden we niet veel internationale juridische ervaring. Dankzij deze rechtszaak hebben we geleerd hoe we verbinding kunnen maken, informatie kunnen delen en gezamenlijk kunnen reageren. De belangrijkste les is om de markt proactief te monitoren, vroegtijdig te waarschuwen en een juridische basis te creëren om de rechten van leden te beschermen."

Voor boeren is de les niet minder diepgaand. De heer Nguyen Van Hai, al jarenlang pangasiuskweker in de gemeente Vinh Thanh Trung, herinnert zich: "Destijds daalden de visprijzen dramatisch en hadden mensen het moeilijk. Ik begreep dat we niet langer gefragmenteerd vis konden kweken, maar moesten samenwerken met bedrijven, contracten moesten tekenen om de consumptie te garanderen en de VietGAP- en GlobalGAP-normen moesten toepassen. Daardoor konden pangasiusproducten verder reizen en op meer markten verkrijgbaar zijn."

Geweldige lessen

Pangasius is momenteel het belangrijkste nationale product. Jaarlijks groeit er 5.800 hectare in de Mekongdelta, goed voor een productie van 1,4 tot 1,6 miljoen ton, die wordt geëxporteerd naar 146 landen en gebieden. Dit is het resultaat van de gezamenlijke inspanningen van vijf partijen: staat, bedrijven, vissers, wetenschappers en banken.

De rechtszaak heeft veel waardevolle lessen opgeleverd. Voor bedrijven is het onmogelijk om afhankelijk te zijn van één enkele markt, maar het is noodzakelijk om exportmarkten te diversifiëren, boekhoudingen transparant te maken, te voldoen aan internationale wetgeving, investeringen in diepgaande verwerking te bevorderen, merken en producten te ontwikkelen die groen, schoon en gemakkelijk te gebruiken zijn. Voor vissers is het noodzakelijk om deel te nemen aan de keten en samen te werken met bedrijven om de productie te stabiliseren. Tegelijkertijd moeten ze voldoen aan veilige landbouwprocessen, importmarktcriteria en de overstap maken van "veel landbouw" naar "kwaliteit landbouw".

Voor de staat en de verenigingen is het noodzakelijk om een ​​mechanisme voor vroegtijdige waarschuwing voor procesrisico's in te stellen, de internationale juridische capaciteit te versterken, een fonds voor juridische ondersteuning op te zetten en economische diplomatie te bevorderen. De regering heeft veel lessen getrokken uit de tra-fish-zaak en deze toegepast op andere sectoren, zoals de garnalen- en staalindustrie, bij soortgelijke rechtszaken op de internationale markt.

Terugkijkend 25 jaar na de rechtszaak is de Vietnamese pangasiusindustrie uitgegroeid tot een miljardenindustrie met een solide positie op de wereldkaart van de vismarkt. De rechtszaak zorgde ooit voor problemen, maar was ook een keerpunt dat bedrijven, vissers en de overheid hielp hun denkwijze te veranderen en hun capaciteit te verbeteren, zodat Vietnamese pangasius niet alleen kon overleven, maar ook wereldwijd een voet aan de grond kon krijgen.

MINH HIEN

Bron: https://baoangiang.com.vn/sau-vu-kien-ca-tra-them-vung-buoc-a462133.html