Hoe haalt SpaceX raketten op die in zee zijn gevallen?

De zesde testvlucht van Starship was minder succesvol dan de vijfde, omdat de boostertrap onverwachts door de robotarm werd teruggevonden. In plaats van op het lanceerplatform te landen, stortte de Starship-boostertrap, Super Heavy, in de oceaan en explodeerde in vele stukken. De bovenste trap, het Starship-ruimtevaartuig, onderging hetzelfde lot, zij het met een zachtere landing.

De missie van SpaceX is nu om het wrak van het experimentele ruimtevaartuig te bergen voor de kust van West-Australië en van daaruit meer gegevens en ervaring te verzamelen voor toekomstige lanceringen.

Video van het bergingsproces van het ruimteschip. (Video: Interstellar Gateway)

Op basis van het onderzoek van de content creator die gespecialiseerd is in SpaceX Interstellar Gateway, zal SpaceX het volledige Starship redden door middel van vele zorgvuldige voorbereidingsstappen.

" Dit is de eerste keer dat we een speciaal uitgeruste sleepboot zien, wat erop wijst dat SpaceX zich voorbereidt om het hele Starship terug naar de haven te brengen. Tijdens onze observatie in de haven zagen we dat ze alle benodigde kabels, sleepbootuitrusting en een opstelplaats met een kraan klaar hadden staan om Starship uit het water te tillen ", vertelde Interstellar Gateway aan Gizmodo.

SpaceX verraste de wereld eerder al met zijn vijfde orbitale vluchttest van Starship in oktober. Na aankomst in de ruimte maakte de onderste trap van de raket, de Super Heavy, een gecontroleerde landing op de grond, navigeerde zichzelf terug naar het lanceerplatform en werd in de lucht opgevangen door mechanische armen – een indrukwekkend staaltje techniek.

Bij de laatste test in november slaagde de raket er echter niet in dit succes te evenaren. Slechts vier minuten na de lancering moest SpaceX de lancering van de booster afbreken, waardoor deze in de Golf van Mexico viel en bij de landing explodeerde.

Het moment waarop het Starship tijdens zijn zesde testvlucht in zee "landde". (Foto: SpaceX)

Ondertussen demonstreerde de bovenste trap – het Starship – het vermogen om een van zijn stuwraketten in de ruimte opnieuw te ontsteken en een zachte, gecontroleerde landing in de oceaan te maken. Hij vatte echter nog steeds vlam en brak uit elkaar nadat hij het water raakte, hoewel hij niet volledig verwoest was zoals de onderste trap.

Naast het doel om de herbruikbaarheid bij toekomstige lanceringen te vergroten, heeft SpaceX nog een andere reden om het Starship intact terug te vinden.

SpaceX kan via Starlink-transmissie slechts een beperkte hoeveelheid gegevens van Starship verzamelen, aangezien het schip altijd direct na de landing zinkt. Net zoals de waardevolle gegevens die uit de eerste boostertrap worden verzameld en intact worden bewaard, zal het terugbrengen van Starship naar de aarde helpen bij het opsporen van een reeks structurele fouten en onopgemerkte problemen , en zo waardevolle ervaring opdoen voor volgende tests.

De volgende Starship-lancering zal naar verwachting al op 11 januari volgend jaar plaatsvinden.

Kwarts

Bron