Japanse warmwaterbronnen drogen op door overtoerisme

Warmwaterbronnen (onsen), een van de favoriete bestemmingen in Japan, lopen het risico dat het waterpeil te laag wordt door de toename van het aantal toeristen.

Openbaar badhuis Siebold no Yu te midden van de schitterende kersenbloesems in het Ureshino onsen park, prefectuur Saga, Japan - Foto: CNN

Volgens CNN heeft Japan wel 27.000 natuurlijke warmwaterbronnen. Baden in een onsen is een van de ideale ervaringen in dit land. Echter, sommige onsen-steden raken nu door de toename van het aantal toeristen zonder water. Vooral in Ureshino, een beroemde onsen-stad in de prefectuur Saga.

Vroeger trok Ureshino vooral binnenlandse toeristen. Maar nu, met miljoenen internationale toeristen die naar Japan komen, wordt de stad steeds drukker.

De lokale autoriteiten waarschuwen dat de toename van het aantal bezoekers heeft geleid tot overmatig gebruik van onsen in traditionele herbergen (ryokan) en hotels.

Volgens een rapport van NHK daalde het gemiddelde waterpeil bij de bron van Ureshino onsen vorig jaar naar een recordhoogte van 39,6 meter. Dat is 20 procent minder dan de 50 meter van vier jaar geleden.

Burgemeester Daisuke Murakami van Ureshino zei dat de watervoorziening nog steeds beschikbaar was, maar drong er bij accommodaties op aan om het gebruik van privé-onsenbaden 's nachts te beperken.

Privé-onsen zijn vooral populair bij internationale bezoekers. In openbare onsen moeten badgasten volledig naakt zijn. Veel buitenlandse bezoekers vinden ze onbekend of intimiderend.

Terwijl de toegang tot een openbare onsen slechts ongeveer $3 kost, zijn veel mensen bereid honderden dollars te betalen voor een privébad in hun hotelkamer. Deze vraag betekent dat er meer water naar elke privékamer moet worden gepompt, waardoor de watervoorziening onder druk komt te staan.

Het watertekort doet zich niet alleen voor in de stad Ureshino, maar verspreidt zich ook naar veel andere onsen-gebieden, zoals het dorp Niseko op het eiland Hokkaido. Daar is het waterpeil van de warmwaterbronnen de afgelopen drie jaar met 15 meter gedaald.

Naast toerisme zijn ook verouderde infrastructuur en verslechterde leidingen verantwoordelijk voor onnodig waterverlies. Akihiro Otsuka, onderzoeker bij het Chuo Onsen Research Institute, merkt op dat veel onsenfaciliteiten niet goed worden onderhouden, wat resulteert in aanzienlijk waterverlies.

Lokale overheden proberen een evenwicht te vinden tussen het beschermen van natuurlijke hulpbronnen en het ontwikkelen van toerisme. Ze willen ervoor zorgen dat onsen een unieke ervaring blijven voor zowel binnenlandse als buitenlandse bezoekers.

Volgens gegevens van de Japanse Nationale Organisatie voor Toerisme verwelkomde Japan in 2024 een recordaantal internationale toeristen, namelijk 36,8 miljoen.

Warmwaterbronnen - Japanse natuurlijke schatten

Er wordt gezegd dat een traditioneel Japans onsenbad veel gezondheidsvoordelen met zich meebrengt. Het vermindert bijvoorbeeld mentale stress, ontspant spieren en verbetert de huidconditie.

Niet alle warmwaterbronnen worden echter als onsen erkend. Japan hanteert strenge wetten met betrekking tot dit type warmwaterbron, omdat het als een natuurlijk erfgoed wordt beschouwd.

Volgens de Japanse onsenwetgeving moet warmwaterbronwater op natuurlijke wijze worden verwarmd door geothermische energie en een temperatuur van minimaal 25 °C hebben wanneer het naar de oppervlakte stroomt. Bovendien moet het water bepaalde mineralen bevatten om als onsen te worden erkend.

Lees verder Terug naar onderwerpen

PUBLIEKE OPENBARING

Bron: https://tuoitre.vn/suoi-nuoc-nong-nhat-ban-can-kiet-do-qua-tai-khach-du-lich-20250327134224904.htm