Waarom is onafhankelijkheid voor sommige Afrikaanse landen niet genoeg?

In de jaren vijftig waren Liberia en Ethiopië de enige twee Afrikaanse landen die zich losmaakten van de koloniale overheersing. Tegenwoordig zijn bijna alle Afrikaanse landen onafhankelijke en soevereine staten. Sommige, zoals Zuid-Soedan, Eritrea en Namibië, zijn zelfs onafhankelijk geworden van andere Afrikaanse landen.

Volgens deskundigen als Juste Codjo, universitair hoofddocent en analist op het gebied van veiligheidsstudies uit Benin, betekent een onafhankelijke natie in veel gevallen echter niet dat Afrikaanse landen economische voorspoed zullen kennen.

Zuid-Soedan vierde op 9 juli dertien jaar onafhankelijkheid. In die korte tijd kampte het land met een burgeroorlog die zeven jaar duurde. Foto: AP

"Onafhankelijkheid is iets waarvan we kunnen zeggen dat het heeft plaatsgevonden, maar we kunnen niet bevestigen dat Afrikaanse landen daadwerkelijk volledig onafhankelijk waren", vertelde universitair hoofddocent Codjo aan DW.

Voor de Ghanese politiek analist Fidel Amakye Owusu is het een kwestie van geval tot geval. Namibië lijkt het bijvoorbeeld aanzienlijk beter te hebben gedaan dan Zuid-Soedan, ondanks dat beide Afrikaanse landen vergelijkbare wegen naar onafhankelijkheid hebben gevolgd.

"Het type onafhankelijkheid dat deze Afrikaanse landen hadden, was afhankelijk van de koloniale macht die over een bepaald gebied heerste", aldus de heer Owusu.

Zuid-Soedan dient als een waarschuwend verhaal

Afrika's jongste land, Zuid-Soedan, vierde op 9 juli 13 jaar onafhankelijkheid. In die korte tijd heeft het land echter een burgeroorlog van zeven jaar doorstaan. In 2017 riepen de Verenigde Naties een landelijke hongersnood uit in Zuid-Soedan. Bovendien hebben jarenlange politieke strijd het leven voor de mensen hier ronduit ellendig gemaakt.

James Boboya, een Zuid-Soedanese expert in internationale ontwikkeling, vertelde DW dat het land aanvankelijk optimistisch was, maar dat dit snel veranderde.

"Toen we onafhankelijk werden, hadden we ambtenaren en strijdkrachten die meer dan acht maanden onbetaald werkten", zei Boboya. "Wat de regering van Soedan erfde, was chaos, gebrek aan dienstverlening, corruptie en slecht beheer van middelen."

Al deze factoren hebben geleid tot “minderheidsproblemen, gebrek aan vrijheid en gebrek aan ontwikkeling”, voegde de heer Boboya toe.

Analist Owusu zei echter dat veel van de problemen van Zuid-Soedan direct verband houden met de aard van de politiek. "Door oorlog en instabiliteit ontwikkelt het land zich niet. De les is dat als je geen eenheid hebt, als je geen interne cohesie hebt, je je niet kunt ontwikkelen," zei hij.

Boboya zei dat het gebrek aan politieke wil en oprecht leiderschap de kern vormt van het aanhoudende falen in Zuid-Soedan. Hij voegde daaraan toe dat de belangrijkste veiligheidsinstellingen in het land een gericht, gezamenlijk mandaat nodig hebben.

"De regering moet de kwestie van de hervorming van de burgerlijke staat aanpakken, zodat we een leger, een politie, een nationale veiligheidsdienst en een inlichtingendienst hebben die de taak hebben de veiligheid van Zuid-Soedan te garanderen", aldus de heer Boboya.

Kingsley Sheteh Newuh, een politiek econoom uit Kameroen, is het ermee eens dat de instellingen van Zuid-Soedan van binnenuit versterkt moeten worden. "Het gebrek aan sterke, onafhankelijke instellingen heeft geleid tot slecht bestuur, inefficiëntie en corruptie", aldus Newuh.

De kwaliteit van het leiderschap is een sleutelfactor voor succes.

Maar voor Newuh speelt er ook een ongrijpbare factor mee: leiderschap. Hoewel historische erfenissen de koers van elke nieuwe onafhankelijke natie kunnen beïnvloeden, gelooft Newuh dat leiderschap een cruciale rol speelt in staatsmanschap – vooral wanneer een nieuwe natie een eigen identiteit wil ontwikkelen.

Niet elk Afrikaans land heeft een uitzonderlijke leider met hart en visie zoals Nelson Mandela in Zuid-Afrika. Foto: LA Times

Politiek leiderschap is een tweesnijdend zwaard gebleken in het Afrika van na de onafhankelijkheid. Terwijl visionaire leiders zoals Nelson Mandela, Julius Nyerere en Kwame Nkrumah een belangrijke rol hebben gespeeld bij het bevorderen van nationale eenheid, sociale ontwikkeling en economische vooruitgang, heeft zwak leiderschap, gekenmerkt door corruptie, nepotisme en autoritarisme, aanzienlijk bijgedragen aan het falen van veel andere Afrikaanse landen.

Newuh voegde toe dat leiders die persoonlijke macht belangrijker vinden dan nationale ontwikkeling, vaak met ernstigere problemen worden geconfronteerd, zoals armoede, conflicten en onderontwikkeling.

De Zuid-Soedanese wetenschapper Boboya deelt een vergelijkbare visie op leiderschap in de context van zijn land. "Er waren veel krijgsheren en individuele politieke leiders die misbruik maakten van de situatie en opstanden in heel Zuid-Soedan begonnen aan te moedigen", zegt Boboya, die opmerkt dat dit een belangrijke factor was in het "ondermijnen" van de onafhankelijkheidswinst van het land.

Lessen van kolonialisme tot genocide

Maar historische verhalen spelen ook een belangrijke rol bij het beoordelen van de vooruitgang van verschillende Afrikaanse landen. Owusu vindt het met name belangrijk om aandacht te besteden aan hoe verschillende landen precies hun onafhankelijkheid bereikten.

"De manier waarop het Verenigd Koninkrijk Zuid-Afrika onafhankelijkheid verleende, was bijvoorbeeld anders dan de manier waarop het dat in West-Afrika deed", zei hij. "En er was een staatsgreep in Portugal nodig voordat het zijn koloniën in Afrika onafhankelijkheid verleende", voegde Owusu eraan toe, benadrukkend dat de weg naar soevereiniteit van de verschillende Afrikaanse landen sterk afhing van de politieke context van hun respectievelijke kolonisten destijds.

Sommigen zijn echter van mening dat het tijd is om uit de schaduw van het kolonialisme te stappen en naar echte succesverhalen in Afrika te kijken.

"Als het gaat om wegen en netheid, bewonderen veel mensen Rwanda. Wat landbouw betreft, biedt Oeganda het beste systeem. En de mogelijkheid om de regering te bevragen, zoals in Kenia, is iets wat Zuid-Soedanezen willen", aldus Boboya.

Malawi vierde op 6 juli 60 jaar onafhankelijkheid. Ondanks het ontbreken van een aanhoudend conflict is het het vierde armste land ter wereld. Foto: Malawirelief

Politiek analist Owusu was het ermee eens dat Rwanda's specifieke voorbeeld andere Afrikaanse landen zou kunnen inspireren. Hij benadrukte dat het kleine Oost-Afrikaanse land heeft laten zien dat een land verschrikkelijke situaties, zoals de genocide in Rwanda in 1994 op Tutsi's en gematigde Hutu's, kan overwinnen en toch stabiliteit en ontwikkeling kan bereiken.

Hij voegde er echter aan toe dat Rwanda nog niet al zijn problemen heeft opgelost. "Het is een van de armste landen van Afrika met een hoge jeugdwerkloosheid en een nog steeds onstabiele economie", zei hij.

Maar niet alle ontwikkelingsachterstanden en -uitdagingen komen voort uit conflicten. Malawi vierde bijvoorbeeld op 6 juli zijn 60e verjaardag van de onafhankelijkheid. Ondanks het ontbreken van een aanhoudend conflict, beschouwt de Wereldbank het als het vierde armste land ter wereld, met 70% van de Malawiërs die rondkomen van minder dan $ 2,50 per dag.

Owusu is van mening dat de benarde situatie in Malawi direct verband houdt met het koloniale verleden van het land: "De Britse koloniale heersers boden hen geen goed onderwijs. Ze maakten gebruik van dwangarbeid", legde hij uit, eraan toevoegend dat vergelijkbare patronen zich voordeden in Mali en Burkina Faso toen beide landen zich in 1960 van Frankrijk afscheidden.

Welke kansen heeft Afrika om te groeien?

Nu we de 21e eeuw ingaan, wordt Afrika geconfronteerd met een groot aantal nieuwe uitdagingen, terwijl de problemen die al sinds het koloniale tijdperk bestaan, nog niet zijn opgelost.

Newuh zei dat corruptie in veel Afrikaanse landen nog steeds wijdverbreid is en benadrukte dat "dit moet worden aangepakt, omdat het een vicieuze cirkel van onderontwikkeling, armoede en politieke instabiliteit in veel Afrikaanse landen creëert".

De grote en steeds dynamischer wordende jonge generatie van Afrika belooft een kracht te zijn die het gezicht van het continent kan veranderen. Foto: Wereldbank

Politiek analist Owusu is van mening dat "milieuproblemen als gevolg van de opwarming van de aarde" als eerste moeten worden aangepakt, aangezien het Afrikaanse continent het zwaarst te lijden heeft onder de gevolgen van de opwarming van de aarde. "En ook de jeugdwerkloosheid houdt het continent tegen", voegde hij eraan toe.

Ondanks al deze uitdagingen gelooft Boboya dat er reden is tot optimisme, aangezien de toekomst in de handen van de jeugd ligt. "Jongeren moeten zich mobiliseren om het leiderschap op zich te nemen, om ervoor te zorgen dat ze deze landen bevrijden van het huidige falende leiderschap", zei hij.

Volgens de Verenigde Naties zal in het komende decennium minstens een derde van alle jongeren tussen de 15 en 24 jaar ter wereld Afrikaans zijn. Daarmee heeft het continent de grootste beroepsbevolking ter wereld en passeert het China en India.

Jonge Afrikanen zijn bovendien beter opgeleid en beter verbonden dan ooit: 44% behaalde in 2020 de middelbare schooldiploma, tegenover 27% in 2000, en meer dan 500 miljoen mensen maken dagelijks gebruik van internet.

Toegang tot technologie en communicatie met de wereld zullen de drijvende kracht zijn voor de jonge generatie in Afrika om hun eigen lot te veranderen, en natuurlijk ook dat van de worstelende landen op het continent.

Nguyen Khanh

Bron: https://www.congluan.vn/tai-sao-doc-lap-la-khong-du-doi-voi-mot-so-quoc-gia-chau-phi-post305427.html