Geliefde Vi Xuyen

Onze reis bracht ons met een delegatie van het Onderzoekscentrum voor Gemeenschapsinitiatieven en Ontwikkeling (RIC) naar verschillende hooglandgemeenten in het district Vi Xuyen (provincie Tuyen Quang) in de dagen voorafgaand aan Tet (Vietnamees Nieuwjaar).

"Kom terug, kameraden!"

  Vanuit het centrum van de (voormalige) stad Ha Giang reed de auto over de nationale snelweg 2, langs de diepblauwe rivier de Lo, door het gebied van het (voormalige) district Vi Xuyen, te midden van torenhoge bergen en kronkelende wegen. De weg bracht de delegatie niet alleen dichter bij hun bestemming, maar riep ook bij mij gedachten op over een land dat de vlammen van de oorlog had doorstaan, waar elke klif nog steeds de herinnering draagt ​​aan de strijd om de noordelijke grens van ons vaderland te beschermen.

De graven van gesneuvelde soldaten werden herbegraven op de Vi Xuyen Martelarenbegraafplaats tijdens de zoek- en repatriëringsoperatie. Foto: VAN NGHI

Het Vi Xuyen-front werd in die tijd vergeleken met een "eeuwenoude kalkoven", een "mensenmolen", een "waterval die zielen oproept" of een "kruispunt des doods"... Vandaag de dag lijken de bergen en bossen nog steeds de eed te weerspiegelen die in de kolf van het geweer van held en martelaar Nguyen Viet Ninh gegraveerd staat: Levend vastgeklampt aan de rotsen om de vijand te bestrijden, stervend om onsterfelijke steen te worden.

Waterfilters worden uitgedeeld om mensen in de gemeente Vi Xuyen te helpen de gevolgen van natuurrampen te boven te komen. Foto: PHAM THU

We stopten bij de Vi Xuyen Martelarenbegraafplaats, waar voorbereidingen werden getroffen voor een herdenkingsdienst en de begrafenis van een massagraf met de stoffelijke resten van vijf martelaren die onlangs uit grensgemeenten waren verzameld.

De wind ruiste door de palmbladeren. Samen met de veteranen liepen we zwijgend tussen de keurig opgestelde rijen graven door en bleven staan ​​voor de rijen rechtopstaande dennenbomen daarachter. Plotseling herinnerde ik me de verzen uit het gedicht "Dennenboom" van Nguyen Trai:

In de poëzie van Nguyen Trai symboliseert de dennenboom onwrikbare vitaliteit gedurende de drie barre wintermaanden. En jullie, de soldaten van weleer, die zich vastklampten aan elke rots, die elke centimeter van ons vaderland verdedigden, rusten nu vredig in de schaduw van die dennenbomen. Het gezang van gebeden echoot tussen de rijen graven als een moeders wiegelied, waardoor jullie in eeuwige vrede kunnen rusten.

Brug- en wegenbouw in het gehucht Lung Khoe B, gemeente Thuan Hoa. Foto: Centrum voor Gemeenschapsinitiatieven en Ontwikkelingsonderzoek.

Temidden van die emotioneel geladen en heilige atmosfeer klonken vervolgens stemmen van de soldaten van Vi Xuyen van vroeger: ("Kom terug, kameraden!" - Truong Quy Hai).

Het lied, dat weergalmt te midden van de heilige geest van de bergen en rivieren, zal wellicht nog lang voortleven in de harten van jonge mensen zoals wij – een generatie die nooit de rook en het vuur van de oorlog heeft meegemaakt – waardoor we de offers die onze vaders en voorouders hebben gebracht voor de vrede, welvaart en het geluk dat we vandaag de dag genieten, des te meer zullen waarderen. Ik was diep ontroerd door de kameraadschap die ik voelde tijdens een informeel gesprek met de soldaten die net "Kom terug, mijn kameraden" hadden gezongen. Hoewel ik geen tijd had om hun gezichten en namen te onthouden, zal ik de tranen die ze toen vergoten nooit vergeten, en ik weet dat ze hier elk jaar bij speciale gelegenheden terugkeren, als een belofte aan hun gevallen kameraden.

Het bieden van bestaanszekerheid aan de mensen.

Staand onder het monument voor de gevallen helden op de begraafplaats, vlak voordat ik wegging, bedacht ik me plotseling dat dit land van Vi Xuyen, ooit geteisterd door oorlog, nog steeds veel hooggelegen gemeenten en dorpen kent die worstelen met wegen, schoon water en zelfs de overstromingen tijdens het regenseizoen.

Door de jaren heen is er onder leiding van de Partij en de Staat altijd aandacht besteed aan het tonen van dankbaarheid en het vergelden van goedheid, en aan de zorg voor de mensen in grensgebieden, door middel van concrete en praktische acties. Daarnaast heeft de steun van maatschappelijke organisaties zoals het Centrum voor Gemeenschapsinnovatie en Ontwikkelingsonderzoek – een non-profitorganisatie voor wetenschap en technologie onder de Vietnamese Unie van Wetenschaps- en Technologieverenigingen – bijgedragen aan de verbetering van de levensomstandigheden van de mensen in deze achtergestelde gebieden.

Tijdens mijn veldbezoek aan de gemeente Cao Bo (provincie Tuyen Quang ) heb ik duidelijk de oprechte genegenheid gevoeld die de lokale leiders en inwoners voor het Centrum koesteren.

Aan het einde van de middag hulde de mist het Tay Con Linh-gebergte in een deken. De weg van de nationale snelweg 2 naar de gemeente was een enkel, kronkelend pad langs de berghelling. Sommige gedeelten waren steil, met een loodrechte klif aan de ene kant en een verborgen ravijn aan de andere. Cao Bo, een hooggelegen gemeente die voorheen tot het district Vi Xuyen behoorde, is niet alleen beroemd om zijn rododendronbossen en eeuwenoude theebomen. Kameraad Hoang Van Luong, vicevoorzitter van het gemeentelijk volkscomité, en kameraad Nguyen Sy Kha, hoofd van het gemeentelijk volkscomité, namen ons mee naar de dorpen Lung Tao en Tham Ve om de projecten en bestaansmodellen die worden ondersteund met eigen ogen te bekijken.

Onderweg vertelde kameraad Nguyen Sy Kha over de waardering van de lokale bevolking voor RIC, vanwege de praktische veranderingen die het in hun leven had gebracht. Die avond, bij het warme vuur, luisterden we in stilte naar de eenvoudige verhalen van de mensen. Ze noemden geen concrete aantallen, maar zeiden simpelweg dat hun leven stabieler was geworden en hun zorgen waren afgenomen sinds ze steun ontvingen.

Het verdelen van fokkalveren onder de inheemse veehouders in het dorp Khau Meng. Foto: Center for Community Initiatives and Development Research.

In gemeenten die voorheen tot het district Vi Xuyen behoorden, zoals Thuan Hoa, Cao Bo en Viet Lam, heeft het Centrum voor Gemeenschapsinitiatieven en Ontwikkelingsonderzoek samengewerkt met de lokale overheid en de bewoners om diverse praktische modellen te implementeren. Het afgelopen jaar zijn 14 essentiële infrastructuurprojecten afgerond, variërend van bijna 3,5 km aan betonnen wegen binnen dorpen, bruggen over beken, een waterleidingsysteem op basis van zwaartekracht in Ban Dang, tot de versterking van onderkomens. De totale kosten bedroegen meer dan 4,8 miljard VND, waarvan bijna 18% vrijwillig werd bijgedragen door de bevolking, die deelnam aan de planning, de bouw en het toezicht.

Naast infrastructuur, initiatieven ter voorkoming en beperking van rampen en een programma voor veilige scholen, wordt met 510 miljoen VND drie scholen in bergachtige gebieden ondersteund. Dit helpt geleidelijk aan bijna 2.000 leerlingen een stabiele leeromgeving te hebben in het licht van steeds ernstiger en onvoorspelbaardere natuurrampen in de context van klimaatverandering.

Opvallend is dat klimaatadaptieve bestaansmodellen, geleid door vrouwen, wortel beginnen te schieten in Khuoi Luong, Ban Dang, Hoa Son en Khau Meng: het fokken van inheemse zwarte varkens, het verbouwen van Giang-bladeren op 10,2 hectare en het houden van fokvee… Tientallen huishoudens, voornamelijk arm, hebben steun ontvangen in de vorm van vee, technieken en methoden voor het organiseren van productie die is aangepast aan de klimaatverandering. Maar het belangrijkste is niet de hoeveelheid geld die is verstrekt, maar het feit dat de mensen zelf het initiatief hebben genomen om groepsregels op te stellen, zichzelf te besturen en hun eigen koers te bepalen.

De heer Le Van Hai, directeur van het Centrum voor Gemeenschapsinitiatieven en Ontwikkelingsonderzoek, vertelde ons enthousiast over de projecten die hij en zijn collega's in het verleden in de bergdorpjes van Vi Xuyen hadden uitgevoerd. De heer Hai benadrukte: "Elk project is ontworpen op basis van de daadwerkelijke behoeften van de mensen, van natuurlijke omstandigheden tot productiemethoden. Wij spelen slechts de rol van het verbinden van middelen, het overdragen van technologie en het ondersteunen van de beginfase. Duurzaamheid moet echter voortkomen uit de participatie en beslissingen van de lokale gemeenschap."

Tijdens deze reis begeleidden we de delegatie ook bij de distributie van waterfilters aan de inwoners van de gemeente Vi Xuyen. Deze activiteit werd uitgevoerd in samenwerking met de lokale overheid, internationale partners via Plan International en het Center for Community Initiatives and Development Research. 110 waterfilters werden rechtstreeks overhandigd aan huishoudens die zwaar getroffen waren door de natuurrampen van 2025. Na de overstromingen waren veel waterleidingen vanuit de berggebieden beschadigd, waardoor bewoners deze zelf moesten repareren en tijdelijk moesten aansluiten. Veel waterbronnen waren troebel en onveilig. Sommige gezinnen moesten schoon water kopen, maar dat was duur en ze waren nog niet gewend aan de geur van chloor.

Mevrouw Do Thi Lan uit het dorp Lang Khen in de gemeente Vi Xuyen zei gekscherend dat ze dit Tet-feest de lente eerder en in een "frissere" omgeving kon vieren. Te midden van de kou in de hooglanden en de aanhoudende zorgen na de natuurramp, is schoon water om rijstkoekjes te bakken, thee te zetten en de Tet-maaltijd te bereiden een eenvoudige maar kostbare bron van gemoedsrust.

De vroege lente breekt aan in de dorpen van de voormalige frontlinieregio Vi Xuyen. Lichtroze perzikbloesems bloeien al vroeg op de berghellingen. In dit land dat ooit de brute jaren van strijd om de noordelijke grens van het vaderland heeft doorstaan, is de kleur van de perzikbloesems vandaag als bloed vermengd met aarde, stilletjes de stroom van het leven volgend om te ontkiemen, rustig en volhardend, net als de mensen van dit land.

We keerden terug naar Hanoi toen de mist uit de bergen was opgetrokken. Dunne rookpluimen stegen op van de huizen op palen en vermengden zich met de rustige lucht, als een welkome aankondiging van het nieuwe jaar. Toen ik naar die daken keek, moest ik plotseling denken aan een regel uit een gedicht van Hoang Trung Thong: "De rijst levert meer korrels op, de daken vullen zich met meer warme rook."

Bron: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/phong-su/than-thuong-vi-xuyen-1026503