Het succes van Russische wapens en de vraag naar de offensieve motivatie van Oekraïne

Op 13 juni citeerde de website The National News van de VAE defensieanalisten die verklaarden dat de "goed gecoördineerde" Russische verdedigingstroepen in de eerste week van het tegenoffensief in Kiev maar liefst twee Oekraïense pantserbataljons hadden vernietigd.

Door een combinatie van geavanceerde gevechtshelikopters, moordende drones, thermobarische wapens, mijnenvelden en elektronische oorlogsvoering presteerde het leger van Moskou beter dan verwacht.

Er is tot nu toe bewijs dat aantoont hoe de Russen hun operaties coördineerden, vertelde een analist van de militaire inlichtingendienst aan The National News.

"Hun verdediging lijkt zeer goed gecoördineerd, in die zin dat ze Oekraïense formaties kunnen isoleren en in dode hoeken kunnen dwingen", aldus de analist. "Wat er vervolgens gebeurt, kan behoorlijk gewelddadig en bloederig zijn."

De Oekraïners werden geconfronteerd met een sterke verdediging, bestaande uit enorme mijnenvelden, precisieraketten en gecoördineerde artillerievuursteun.

Oekraïense tanks schieten in Chasiv Yar, regio Donetsk, 7 juni 2023. Foto: Daily Sabah

Defensieanalist Tim Ripley zei dat de Oekraïners bovendien door open velden moesten rijden, waar ze het risico liepen een gemakkelijk doelwit te worden.

"Als ze zonder bescherming door zulke gebieden trekken, zullen ze zeker lijden", aldus Ripley, voormalig analist bij het wereldwijde open-source inlichtingenbureau Janes. "De Russen raken niet in paniek, ze nemen gewoon hun tijd en verslaan de vijand met een goed georganiseerde verdediging."

Men vermoedt dat de Russen een terugtrekkingstactiek gebruiken om Oekraïense troepen buiten het bereik van hun luchtverdediging en elektronische oorlogsvoering te "lokken" alvorens aan te vallen. Het Oekraïense leger zal naar verluidt onder dekking van de duisternis aanvallen, omdat het over meer warmtebeeldcamera's en nachtzichtapparatuur beschikt dan de Russen.

Na een week van gevechten in de zuidelijke regio Zaporizja zijn Oekraïense troepen 10 kilometer het Russisch gecontroleerde gebied binnengedrongen, maar hebben ze de belangrijkste verdedigingslinie, die 20 kilometer verderop ligt, nog niet bereikt. Zware regenval in de komende dagen zal een nieuw obstakel vormen voor Oekraïense tanks en Russische luchtmacht.

Uitputtingsoorlog

Hoewel het na een week van gevechten nog te vroeg is om de tegenaanval van Oekraïne te beoordelen, denken analisten dat het conflict voor beide partijen een uitputtingsslag aan het worden is.

Volgens Ripley was de uitputting “niet verrassend”, omdat het geen geheim was dat de Oekraïners van plan waren aan te vallen en de Russen maanden de tijd hadden gehad om zich voor te bereiden.

"Zij (de Oekraïners) hebben geen verrassingselement, ze rukken rechtstreeks op naar vijandelijke posities, zonder luchtsteun en met beperkt terrein om zich te verschuilen", zei hij. "De vraag is hoeveel schade ze bereid zijn aan te richten voor één enkel doel. Het dreigt dus een uitputtingsslag te worden."

De verdedigingslinie strekt zich uit over bijna 1.000 kilometer over ongeveer 100.000 vierkante kilometer Oekraïens grondgebied, onder controle van Moskou, en omvat duizenden posities, verspreid van de westelijke rand van Rusland tot aan het schiereiland de Krim aan de Zwarte Zee, inclusief mijnenvelden, antitankgrachten, betonnen 'drakentanden'-verdedigingswerken en loopgraven.

De posities, die Reuters inschatte aan de hand van satellietbeelden die in april werden gemaakt, concentreren zich vooral op de strategisch belangrijke zuidelijke frontlinie, waar Oekraïense troepen zouden kunnen proberen de ‘landbrug’ te doorbreken die het Russische grondgebied met de Krim verbindt en de strijdkrachten van Moskou verdeelt.

De zwaarst versterkte Russische frontlinie ligt ten zuiden van Zaporizja, waar Oekraïne naar verwachting zal proberen de "landbrug" die Russisch grondgebied met de Krim verbindt, te doorbreken en af ​​te snijden. Bronnen: open-source inlichtingenanalist Brady Africk, Financial Times research, American Enterprise Institute (AEI) Critical Threats Project, Institute for the Study of War (ISW). Afbeeldingen: Financial Times (bijgewerkt op 19-5-2023)

Rob Lee, een vooraanstaande westerse militaire blogger en voormalig Amerikaans marinier, schatte in dat de strategie van Moskou aan het zuidelijke front erop gericht zou kunnen zijn om zoveel mogelijk Oekraïense slachtoffers te maken voordat het leger van Kiev de belangrijkste verdedigingslinie van Rusland kan bereiken.

De heer Lee, die tevens senior fellow is bij het Foreign Policy Research Institute (FPRI) en een van de analisten is die de verliezen aan beide kanten in kaart brengt aan de hand van satellietbeelden en foto's, waarschuwde dat de zwaarste fase van de oorlog nog moet komen.

"Dit zou altijd moeilijk worden en tijd kosten. Oekraïne lijkt aanzienlijke vooruitgang te boeken, maar de zwaarste gevechten in dit tegenoffensief beginnen misschien pas over een week of zo", tweette Lee op 12 juni.

Ka-52, Lancet en TOS-1

Open-source-inlichtingen wijzen op de verliezen van moderne Leopard 2-tanks en Bradley-infanteriegevechtsvoertuigen, zo wordt gemeld op sociale media zoals Telegram, een berichtenapp die populair is bij Russische militaire bloggers.

Bijzonder effectief waren de Ka-52 Alligator gevechtshelikopter, de Lancet aanvalsdrone, het zware thermobarische kanon TOS-1 en de elektronische oorlogsvoering, die in de eerdere fasen van het conflict veel tekortkomingen aan het licht hadden gebracht.

Sommige commentatoren vergelijken de Ka-52 Alligator gevechtshelikopter, bijgenaamd de Krokodil, met de Amerikaanse AH-64 Apache. Hoewel het Russische wapen technische problemen had en er in de eerste acht maanden van het conflict 23 werden neergeschoten, wordt het nu effectief ingezet ter verdediging.

Een Leopard 2-tank en een pantservoertuig van Bradley worden vernietigd in de regio Zaporizhia tijdens de eerste week van het Oekraïense tegenoffensief om grondgebied op Rusland te heroveren, juni 2023. Foto: EPA/The National News

De helikopter met dubbele rotor zou met succes boven de boomgrens zijn gezweefd om moderne Oekraïense tanks te beschieten. Hij was uitgerust met twaalf Vortex-antitankraketten met een bereik van 8 km en een vrijwel storingsvrij lasergeleidingssysteem.

"De Crocodiles doen wat gevechtshelikopters horen te doen: formaties lokaliseren die de verdediging zijn doorbroken om vervolgens de vijand razendsnel aan te vallen en uit te schakelen", aldus de inlichtingenanalist.

Om de dreiging het hoofd te bieden, zouden de Oekraïners luchtverdedigingssystemen kunnen inzetten, maar dit zou hen kwetsbaarder maken. Het is niet uit te sluiten dat Oekraïne de Amerikaanse HIMARS-"godin" of de Britse Storm Shadow-kruisraketten vanuit helikopters zou kunnen gebruiken ter ondersteuning van de tegenaanval.

Op 12 juni waren er ook berichten dat Oekraïne een Ka-52 aan het zuidelijke front had neergeschoten, meldde The National News.

Hoewel de Ka-52 zijn waarde heeft bewezen op het gebied van verdediging, hebben Russische mobiele antitankteams Lancet-aanvalsdrones gebruikt als langeafstandssluipschutterswapens.

Het wapen kan met een duiksnelheid van 300 km/u duiken en is voorzien van een kernkop van 1 kg. In tegenstelling tot de kamikaze-aanvalsdrones van Iran heeft het wapen sinds vorig jaar meer dan 100 Oekraïense tanks en artilleriestukken vernietigd.

De Lancet heeft een bereik van 40 km en kan als een rugzak worden gedragen. Hij kan ook worden gebruikt om andere drones uit te schakelen.

Een still uit een video die begin juni 2023 op het pro-Russische Telegram-kanaal obtf_kaskad werd geplaatst, toont het moment waarop een Russische Lancet-aanvalsdrone verschillende militaire voertuigen in Oekraïne aanviel. Foto: Business Insider

Het Russische thermobarische kanon TOS-1 – gebruikt in Afghanistan in de jaren 80 – kan een reeks schokgolven creëren die veel groter en langer zijn dan conventionele explosieven, en een vacuüm creëren dat alle omringende zuurstof wegzuigt. Het wordt vaak gebruikt om dichte formaties aan te vallen.

Het Russische Ministerie van Defensie heeft "de rol van Russische thermobarische artilleriesystemen bij aanvallen op Oekraïense posities aan het westfront van Zaporizja benadrukt", aldus het Instituut voor Oorlogsstudie (ISW) in een beoordeling van de gevechtssituatie op 11 juni.

"Thermietartillerie-eenheden hebben de afgelopen dagen herhaaldelijk op Oekraïense troepen geschoten, en Rusland heeft de eenheden omschreven als noodzakelijk om frontale Oekraïense aanvallen af ​​te slaan", aldus de in Washington gevestigde denktank.

De Oekraïners slaagden erin om terug te slaan en vernietigden twee van de rupsraketsystemen. Dit deden ze hoogstwaarschijnlijk met behulp van Amerikaanse Paladin-kanonnen van 155 mm.

Elektronische oorlogsvoering en mijnenvelden

Volgens berichten zijn recente Oekraïense pantseraanvallen verstoord door de uitgebreide Russische systemen voor elektronische oorlogsvoering, vertelde een inlichtingenanalist aan The National News.

"De reden dat een recente aanval mislukte, is vermoedelijk omdat hun communicatiesystemen zo slecht waren dat ze niet met elkaar konden communiceren en geen beslissingen konden nemen over hoe ze konden ontsnappen."

Brigadegeneraal Ben Barry, senior fellow voor landoorlogvoering bij het International Institute for Strategic Studies (IISS), zei dat de Russen een hoog niveau van elektronische oorlogsvoering hadden ingezet, waardoor het voor de Oekraïners moeilijker was geworden om hun drones te besturen en te controleren.

Rusland heeft zijn elektronische oorlogsvoering tijdens de oorlog met succes verbeterd, aldus ISW. Sommige Oekraïense gemechaniseerde eenheden waren niet getraind om "te vechten zonder communicatie of met uitgeschakelde GPS", voegde de Amerikaanse denktank eraan toe.

Een still uit een video die begin juni 2023 op het pro-Russische Telegram-kanaal BOBRMORF werd geplaatst, toont een Russische drone die zich voorbereidt op een aanval op een militair konvooi in Oekraïne. Foto: Business Insider

Bovendien kreeg de Oekraïense voorhoede te maken met antitank- en antipersoneelsdieptebommen langs de verdedigingslinie en de Russen maakten daarnaast gebruik van mobiele mijnenleggers om de opmars van de vijand te vertragen.

"In deze strijd gebruiken de Russen momenteel antitankmijnen met een groot bereik en kunnen ze ter plekke een mijnenveld creëren", aldus Ripley. "Als ze bijvoorbeeld een vijandelijke pantserformatie een veld zien naderen, kunnen ze direct een mijnenveld voor die formatie werpen."

De Oekraïners liepen het risico op mijnen te stuiten als ze dieper vijandelijk gebied binnendrongen. Als ze zich moesten terugtrekken, liepen ze opnieuw het risico op explosieven.

Het 58e Gecombineerde Wapenkorps van Rusland, een van de meest effectieve gevechtseenheden van Moskou, bevindt zich in de regio Zaporizja. Daarnaast heeft het Kremlin ook andere troepen uit Cherson overgeplaatst, omdat de posities daar niet langer nodig waren na de instorting van de Nova Kakhovka-dam.

Vragen over de motivatie om aan te vallen

Oekraïne bereidt zich al minstens zes maanden voor op een tegenoffensief. Afgelopen november werd de belangrijke zuidwestelijke stad Cherson heroverd, afgelopen september een groot deel van de noordoostelijke regio Charkov en begin april werden Russische troepen gedwongen zich terug te trekken uit het gebied rond Kiev in het noorden.

Het Oekraïense leger heeft twaalf pantserbrigades gevormd voor het offensief, waarvan er negen door het Westen zullen worden getraind en uitgerust, meldden analisten op 15 juni aan Reuters. Een brigade bestaat doorgaans uit minstens 3500 tot 4000 manschappen. Oekraïne meldde dat het acht aanvalsbrigades van in totaal 40.000 manschappen had gevormd, geselecteerd door het Oekraïense ministerie van Binnenlandse Zaken.

Volgens Konrad Muzyka, een militair analist in Polen die de gevechten nauwlettend volgt, vechten tot nu toe slechts drie van de twaalf brigades in het zuidoosten.

De belangrijkste aanvallen vonden plaats in de buurt van de door Oekraïne gecontroleerde stad Orikhiv in de regio Zaporizhia en Velyka Novosilka in de regio Donetsk, ongeveer 80 km naar het oosten.

Deze aanvallen zouden erop kunnen wijzen dat Oekraïense generaals hun oog hebben laten vallen op Tokmak, een door Rusland bezette stad in de regio Zaporizhzia, ongeveer 25 kilometer van de frontlinie. Nog eens 50 kilometer verderop ligt de door Rusland bezette stad Melitopol, beide zwaar versterkt.

Een Oekraïense soldaat rijdt met een BMP-1 infanteriegevechtsvoertuig langs een verwoeste auto in het dorp Neskuchne, 13 juni 2023. Het dorp in de regio Donetsk werd tijdens het Oekraïense zomeroffensief heroverd op Rusland. Foto: RFE/RL

In de buurt van Velyka Novosilka heeft Oekraïne een cluster van vier dorpen bevrijd, waaronder twee die Reuters op 13 en 14 juni bezocht, en twee andere in de buurt, zei de Oekraïense viceminister van Defensie Anna Malyar op 12 juni.

Het Oekraïense leger is 6,5 kilometer opgerukt en heeft 90 vierkante kilometer grondgebied heroverd, aldus mevrouw Malyar, verwijzend naar een stuk van 100 kilometer van de zuidelijke frontlinie. Op 14 juni meldde de Oekraïense functionaris dat Oekraïne in de afgelopen 24 uur op verschillende plaatsen 300 tot 350 meter was opgerukt.

"Ze deden het aanvankelijk vrij goed", aldus analist Muzyka. "Mijn grootste zorg na vijf of zes dagen in deze periode is dat het momentum lijkt te zijn gestagneerd. Het momentum dat ze in de eerste paar dagen opbouwden, is in feite verdwenen en we weten niet waarom."

Het tegenoffensief wordt bemoeilijkt door het gebrek aan luchtsteun van Oekraïne. Kiev lobbyt al maanden bij het Westen om F-16-straaljagers te leveren, maar het zal nog minstens enkele maanden duren voordat de eerste moderne straaljagers aan het front worden ingezet.

Kiev heeft een mediablokkade ingesteld om de veiligheid van de operatie te waarborgen, waardoor onafhankelijke beoordelingen van het slagveld moeilijk zijn. De Russische president Vladimir Poetin heeft het offensief van Kiev tot nu toe omschreven als een mislukking met zware verliezen.

Op door Russische militaire bloggers gedeelde beelden zijn verwoeste of beschadigde Amerikaanse Bradley-gevechtsvoertuigen en Leopard 2-tanks te zien. Dit zijn allebei belangrijke militaire hulpmiddelen die het Westen levert voor de tegenaanval.

De heer Muzyka schat dat Oekraïne mogelijk zo'n 15 procent van zijn Bradleys en een paar procent van zijn Leopard-tanks verloren heeft.

Ondertussen zei de heer Jack Watling, senior expert op het gebied van grondoorlogvoering bij adviesbureau RUSI, dat het nog te vroeg is om te zeggen of de tegenaanval succesvol was of mislukt .

Minh Duc (volgens The National News, Reuters)

Bron: https://www.nguoiduatin.vn/thanh-cong-cua-vu-khi-nga-va-cau-hoi-ve-dong-luc-tien-cong-cua-ukraine-a612705.html