The New York Times en de reis om de beste koffieshop in Saigon te vinden

Cheo Leo Coffee, een van de oudste koffiehuizen in Saigon, serveert al koffie sinds de jaren dertig - Foto: Justin Mott

In het artikel "De smaak van heerlijke koffie ontdekken in Ho Chi Minh City" gingen journalist Seth Sherwood en fotojournalist Justin Mott dieper in op de plekken waar de koffiecultuur van Saigon bewaard is gebleven, van traditioneel tot modern.

Vergeet tegelijkertijd niet om internationale lezers te vertellen over de populairste koffieplekken in deze stad met tientallen miljoenen inwoners.

Koffie van boerderij tot winkel

Behalve Brazilië produceert geen enkel land meer koffie dan Vietnam.

De Vietnamese koffie-industrie dateert uit de Franse koloniale jaren van de 19e eeuw en is nu $ 3 miljard waard en vertegenwoordigt bijna 15% van de wereldmarkt. Daarmee is Vietnam de koffiegigant van Zuidoost-Azië.

Modern koffiezetproces in The Workshop, een koffiehuis in Ho Chi Minhstad - Foto: Justin Mott

De kwaliteit van Vietnamese koffie begint gelijke tred te houden met de enorme productie.

Dankzij de populariteit van 'farm-to-store delivery' bloeit de koffieverkoopsector. Er verschijnen steeds meer koffiebranderijen en speciaalzaken in hartje Saigon.

Van discrete, bohemian cafés als RedDoor tot stijlvolle ketens als La Viet, met een eigen koffieplantage vlak bij Da Lat.

Je zou kunnen zeggen dat deze stad genoeg soorten koffie heeft om zelfs de meest verfijnde fijnproever te bekoren.

Cheo Leo Koffie

Gezien de karakteristieke bitterheid en het hoge cafeïnegehalte van de meeste Robusta-bonen, is het geen verrassing dat de Vietnamezen de zwaarte van de koffie traditioneel verzachten met een beetje gecondenseerde melk, waardoor een drankje ontstaat dat lijkt op een milkshake.

Via de steegjes en steegjes van District 3 bereikt u de beste plek om van dit "nationale product" te genieten: een van de oudste koffiehuizen van de stad.

Cheo Leo Coffee trekt niet alleen toeristen van heinde en verre, maar heeft ook vaste klanten die hier al komen sinds de tijd van de ouders van de huidige eigenaar - Foto: Justin Mott

Hier voeren mevrouw Suong en haar twee zussen het ritueel uit dat hun familie al bijna 100 jaar onafgebroken uitvoert (de auteur vergelijkt het branden, malen en zetten van koffie met een oud ritueel van de familie van mevrouw Suong - vertaler ).

Terwijl lyrische Vietnamese muziek galmt van de door de tijd getekende muren, dakpannen en plafonds, werken de vrouwen in de werkplaats nog steeds ijverig onder een enkele gloeilamp in het kleine keukentje.

Ze gieten een mengsel van gemalen Robusta-, Arabica- en Culi-koffie door een stoffen zeef in aluminium potten die verhit worden met houtskool.

Na een tweede filtratie met water dat in grote aardewerken potten is opgeslagen, zodat alle onzuiverheden naar de bodem zakken, wordt de koffie samen met gecondenseerde melk in kopjes gegoten, zodat klanten ervan kunnen genieten.

De auteur vergat ook niet te vermelden dat als de koffie hier niet rijk genoeg is voor de Europese en Amerikaanse smaak, u er een beetje Franse boter bij kunt vragen.

Lacaph Koffie

Een vrij chic café in District 1, vlak bij Ben Nghe en aan het kleine kanaal dat door de stad slingert.

Binnen Lacaph Cafe - Foto: Justin Mott

Koffiezetproces bij Lacaph - Foto: Justin Mott

Lacaph is ingericht met donkere houten panelen en verlichting en serveert unieke drankjes, zoals limonade met koffiebloemenhoning, maar ook traditionele gerechten, zoals filterkoffie en zelfgemaakte kokoskoffie.

De kokoskoffie hier is een mix van cold brew koffie, kokosmelk, kokossiroop en kokosroom.

Er zijn veel opties met minder suiker, zoals espresso, latte en cascaras.

Cascaras is een thee-achtige drank gemaakt van de bast van de koffieboom en de schillen van de koffiekers.

De grootste trekpleister van de winkel is de ruimte waar alle koffie-gerelateerde artikelen worden uitgestald.

Met posters, kaarten, machines en zelfs een vintage motorfiets – het favoriete vervoermiddel van Vietnamese koffietelers – biedt de galerie bezoekers fascinerende inzichten in de koffiegeschiedenis van het land, regio's, bonen, teeltmethoden en productietechnieken.

96B Koffie

96B Coffee ligt in de wijk Tan Dinh, beroemd om de roze Tan Dinh-kerk uit de 19e eeuw en de drukke overdekte markt.

Binnenruimte van restaurant 96B - Foto: Justin Mott

Met zijn felle kleurenschema en postindustriële architectuur wil dit kleine café klanten meer leren over koffie en de brouwerij-industrie. Hiertoe worden regelmatig workshops over verschillende onderwerpen georganiseerd, van het branden van bonen tot latte art.

Koffieliefhebbers kunnen de ‘sensorische training’ volgen, twee cursussen waarin ze de kunst van het koffieproeven als een professional leren, van het begrijpen van zuurgraad tot het beoordelen van zoetheid.

Koffiemonsters worden in destillatiebuizen bewaard - Foto: Justin Mott

Maar de missie van 96B is niet alleen academisch. Er worden ook vijf handgezette Vietnamese koffies geserveerd met proefnotities en individuele potjes (de koffie wordt hier behandeld als goede wijn), samen met experimentele drankjes zoals de Solar Cold Brew, een mix van koude koffie, gembersiroop, gemberjam, citroenlikeur en rozemarijn.

Daarnaast kunnen klanten ‘The Vietnam Coffee Atlas’ kopen, de collectie Vietnamese koffiebonen van de winkel, die bestaat uit acht soorten koffiebonen uit verschillende regio’s en koffiestijlen.

De Workshop Koffie

Er is misschien geen betere plek om uw smaakpapillen te testen dan een café in industriële stijl, waarvan het interieur doet denken aan luxe appartementen in New York, vlak bij de bruisende Dong Khoi Street.

Binnen in de werkplaats - Foto: Justin Mott

Hier krijgen klanten een ruime keuze aan lokale en internationale koffiebonen aangeboden, evenals een veelvoud aan bereidingsmethoden, van een simpele espresso tot de complexere filter- en immersiemethoden.

Voor een moderne, verfijnde kop koffie kiest u voor een sifon, een complex apparaat van glazen bollen, buisjes en knoppen (het is alsof u een alchemistisch proces aanschouwt). De slow drip-technologie stelt uw geduld op de proef en beloont uw smaakpapillen.

Er is ook zoutkoffie, een unieke soort melkkoffie die afkomstig is uit de oude hoofdstad Hue , met een laagje gezouten room die populair is in Vietnam.

Little Hanoi Egg Coffee

De naam van deze lokale koffieketen zegt alles wat u moet weten over hun specialiteit: een zoete, schuimige kop eierkoffie, een klassieker uit Hanoi, gemaakt met opgeklopte eidooiers, gecondenseerde melk, suiker en vanillesmaak.

Eierkoffie is een unieke specialiteit van Vietnam - Foto: Justin Mott

De ruimte op de hoofdlocatie (119/5 Yersin) heeft een vintage uitstraling: bamboe fauteuils, bloemenkussens, plaids, een tv met houten panelen, een cassetterecorder en stoffige boekenplanken.

Maar mensen van alle leeftijden genieten van de sfeer van een reis door de tijd.

Bel Koffie

Zachte indierockklanken en het getik van vingers op computertoetsenborden verwelkomen gasten in deze minimalistische, galerie-achtige ruimte.

De minimalistische ruimte van Bel - Foto: Justin Mott

Dit is ook de plek waar hippe jongeren en global nomads (buitenlandse toeristen die het toerisme in Vietnam ervaren) zitten en van aantrekkelijke drankjes genieten.

Het café is versierd met kleurrijke, abstracte schilderijen aan de muren en serveert espresso (waaronder een kopje koffie gemaakt met pandansiroop), gemengde vruchtensappen en zakjes met "zelfgemaakte" gebrande koffiebonen om mee te nemen.

Filterkoffie

Als je tot hier hebt gelezen, ben je waarschijnlijk behoorlijk afhankelijk van cafeïne. Zo ja, dan ben je niet de enige, en er is een 24/7-zaak in Ho Chi Minhstad die je de hele dag door van heerlijke koffie voorziet.

De kleine winkel van de familie van mevrouw Tuyet serveert elke dag meer dan 500 kopjes koffie - Foto: Justin Mott

Deze kleine, garage-achtige ruimte, bekend als Veit Coffee, ligt verscholen in 330/2 Phan Dinh Phung, een smal steegje in het district Phu Nhuan, ten zuiden van de luchthaven.

Overdag haalden werknemers snel de pakken gecondenseerde melk uit de machine, terwijl mevrouw Tuyet en meneer Con om de beurt gemalen Robusta-bonen in zeven goten.

Tot slot, boven een pan met heet water, op een houtskoolfornuis gemaakt van een gerecyclede B-52 bom.

Volgens mevrouw Tuyet is het vuur voor het branden van koffie en het koken van water nooit uitgegaan sinds de oven in de jaren 60 voor het eerst werd aangestoken. De winkel zelf bestaat al sinds de jaren 50.

's Avonds dragen ze de winkel over aan het personeel en rusten ze uit op hun kleine zolder boven de winkel. Maar de rij mensen te voet en op de motor die wacht op koffie om mee te nemen, lijkt eindeloos. De winkel staat erom bekend dat er dagelijks meer dan 500 kopjes koffie worden verkocht.

Bron: https://tuoitre.vn/the-new-york-times-va-hanh-trinh-tim-kiem-quan-ca-phe-ngon-nhat-sai-gon-20240316160515124.htm