Nog eens 16 gijzelaars bevrijd uit Gaza op laatste dag van staakt-het-vuren

Net als bij de vijf eerdere vrijlatingen van gijzelaars werden de burgers die Hamas op 7 oktober bij de aanval op Israël had gevangengenomen, overgedragen aan het Internationale Comité van het Rode Kruis (ICRC) en vervoerd door voertuigen van de humanitaire organisatie.

Volgens de voorwaarden van de door Qatar bemiddelde deal zullen woensdag ook 30 Palestijnse gevangenen – 16 minderjarigen en 14 vrouwen – worden vrijgelaten in ruil voor de 16 gijzelaars, aldus Majed Al-Ansari, een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken van Qatar, in een verklaring.

Ansari voegde eraan toe dat er onder de repatriëringen twee Russen en vier Thai waren. Tien van de kinderen hebben de Israëlische nationaliteit, maar vijf hebben een dubbele nationaliteit. Eén is een minderjarige met de Nederlandse nationaliteit, drie hebben de Duitse nationaliteit en één is Amerikaans.

Het kantoor van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu identificeerde eerder de twee Russisch-Israëlische vrouwen die woensdagavond werden vrijgelaten: Yelena Trupanov, 50, en Irena Tati, 73. Videobeelden van de gewapende tak van Hamas lieten zien hoe de vrouwen werden overgedragen aan het ICRC en de Gazastrook verlieten.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken is zojuist aangekomen in Tel Aviv. Het is zijn derde reis naar Israël sinds het begin van de oorlog op 7 oktober. Naar verwachting zal hij Israëlische leiders ontmoeten om te praten over de verlenging van het tijdelijke staakt-het-vuren en het uitbreiden van de humanitaire hulp aan de Gazastrook.

Twee Palestijnse functionarissen zeiden dat er nog steeds gesprekken worden gevoerd over een mogelijke verlenging van het staakt-het-vuren, dat vanochtend (30 november) afloopt, maar dat er nog geen overeenstemming is bereikt.

Nog eens 16 gijzelaars bevrijd uit Gaza op laatste dag van staakt-het-vuren foto 2 — Een bejaarde gijzelaar werd woensdagavond laat vrijgelaten. Foto: Reuters

Osama Hamdan, een hoge Hamas-commandant in Libanon, zei dat de pogingen om het staakt-het-vuren te verlengen "nog niet rijp zijn en dat wat we tot nu toe hebben gekregen het bestuderen niet waard is".

Een Israëlische functionaris had eerder gezegd dat het staakt-het-vuren niet kon worden verlengd zonder een toezegging om alle vrouwen en kinderen onder de gijzelaars vrij te laten. De functionaris zei dat Israël ervan overtuigd was dat de rebellen nog steeds genoeg vrouwen en kinderen vasthielden om het bestand met nog eens twee tot drie dagen te verlengen.

"Qatar blijft hoopvol dat de vooruitgang die de afgelopen dagen is geboekt, kan worden voortgezet en dat de humanitaire pauze verder kan worden verlengd", aldus een woordvoerder van het Qatarese ministerie van Buitenlandse Zaken .

Het staakt-het-vuren heeft de inwoners van Gaza voor het eerst respijt gebracht sinds het uitbreken van de gevechten zeven weken geleden, maar het krappe kustgebied met 2,3 miljoen inwoners is gereduceerd tot een woestenij. VN-secretaris-generaal Antonio Guterres zei woensdag dat Gaza te kampen had met een "verschrikkelijke humanitaire ramp" en riep de wereld op niet weg te kijken.

Huy Hoang (volgens Reuters, CNN, AP)

Bron