Amerikaanse burgemeester onderneemt actie na FBI-doorzoeking privéwoning

CBS News en NBC News meldden dat mevrouw Thao op 21 juni (Amerikaanse tijd) advocaat Tony Brass inhuurde, slechts één dag nadat haar huis door FBI-agenten was doorzocht.

Advocaat Tony Brass zei in een interview op 21 juni dat noch hij, noch mevrouw Thao op de hoogte waren van details over het onderzoek.

"Burgemeester Oakland is altijd bereid geweest om met de overheid samen te werken. Ze heeft niets te verbergen," zei Brass, eraan toevoegend dat Thao geen verzoeken om documenten of informatie heeft ontvangen. "Mijn cliënt zal alle informatie verstrekken indien daarom wordt gevraagd," verklaarde de bekende Amerikaanse strafrechtadvocaat.

Ongeveer twaalf FBI-agenten werden gezien toen ze het huis van Thao aan Maiden Lane in de wijk Lincoln Highlands in Oakland verlieten, enkele uren nadat ze rond 5:30 uur 's ochtends op 20 juni (lokale tijd) een huiszoekingsbevel hadden uitgevoerd.

FBI-agenten namen op 20 juni verschillende dozen met spullen mee uit het huis van Sheng Thao. Foto: KQED

Het huiszoekingsbevel dat bij de woning werd uitgevoerd, was ook het eerste bevel waarover de burgemeester van Oakland werd geïnformeerd in verband met het onderzoek, merkte advocaat Brass op.

"Het doel van het huiszoekingsbevel is de woning, niet de burgemeester zelf", voegde advocaat Brass toe.

De heer Brass zei dat zijn cliënt "oneerlijk behandeld" was. "De burgemeester zou zonder deze huiszoeking aan het onderzoek hebben meegewerkt", zei hij.

Advocaat Brass legde uit dat gekozen functionarissen die het doelwit zijn van een onderzoek normaal gesproken de mogelijkheid hebben om van tevoren informatie, documenten of ander bewijsmateriaal aan te leveren. In het geval van mevrouw Thao, zei hij, was het verrassend dat de huiszoeking niet van tevoren was aangekondigd.

De inval vindt plaats terwijl Thao te maken krijgt met oproepen om af te treden als burgemeester van Oakland. Haar zaak heeft veel aandacht gekregen in de Amerikaanse media, waardoor ze haar werk moeilijk kan doen.

"Mevrouw Thao heeft echter niet de intentie om af te treden als burgemeester van Oakland City", benadrukte de advocaat.

Mevrouw Sheng Thao in het stadhuis van Oakland, Californië, VS, juli 2022. Foto: Oaklandside

Naast het doorzoeken van het huis van mevrouw Thao, deden FBI-agenten hetzelfde in het huis waarvan men vermoedt dat het toebehoort aan de heer David Duong, bijgenaamd "afvalkoning" omdat hij de leider is van het recyclingbedrijf California Waste Solutions.

Het andere huis dat werd doorzocht, is van Andy Duong, zoon van David Duong. De heer Duong is een beroemde Vietnamees-Amerikaanse zakenman.

Het is nog niet duidelijk wat het FBI-onderzoek inhoudt en wie het doelwit is van het onderzoek.

De FBI heeft nog niet bekendgemaakt of er een verband bestaat tussen de doorzochte locaties, noch tussen de familie van de heer Duong en mevrouw Thao.

California Waste Solutions werd in 2020 onderzocht vanwege bijdragen aan Thao en andere stadsfunctionarissen.

Mevrouw Thao, 38 jaar oud, trad in januari 2023 aan als burgemeester van Oakland na een periode in de gemeenteraad. De afgelopen maanden is mevrouw Thao bekritiseerd vanwege de sterke toename van de criminaliteit in Oakland.

Bron: https://nld.com.vn/thi-truong-my-co-hanh-dong-sau-khi-fbi-kham-nha-rieng-196240622173436724.htm