Onze 2,75 miljard jaar oude voorouders ontwikkelden zich dankzij vulkanen.

(NLDO) - Rotsen in Zimbabwe hebben de geschiedenis van het leven herschreven door te reconstrueren hoe onze voorouders en alle soorten 2,75 miljard jaar geleden explodeerden.

Zoals uit veel eerdere onderzoeken is gebleken, hangt de manier waarop we tegenwoordig ademhalen sterk af van de Grote Oxidatiegebeurtenis die ongeveer 2,3 miljard jaar geleden plaatsvond. Deze gebeurtenis zette onze microbiële voorouders ertoe aan om over te stappen op complexere vormen.

De Grote Oxidatiegebeurtenis was een explosie van _O2 in de atmosfeer als gevolg van biologische processen.

Wat de biologische processen heeft veroorzaakt die de planeet zo radicaal hebben veranderd, blijft een mysterie. Maar 2,75 miljard jaar oude rotsen in Zimbabwe bieden een aanwijzing.

Fossiele stromatolieten in de Cheshire-formatie van de Belingwe Greenstone Belt in Zimbabwe onthullen de omstandigheden die ervoor zorgden dat onze zuurstofproducerende voorouders en soorten explosief in aantal konden groeien - Foto: Axel Hofmann

Volgens SciTech Daily heeft het onderzoeksteam onder leiding van Dr. Ashley Martin van de Northumbria University (VK), bestaande uit experts op het gebied van geologie, microbiologie en geochemie uit het VK, Duitsland en Zuid-Afrika, oude stromatolietblokken onderzocht die bewaard zijn gebleven in het zuiden van Zimbabwe.

Stromatolieten zijn gelaagde sedimentaire structuren die gevormd worden door de activiteit van micro-organismen, voornamelijk cyanobacteriën.

Ze worden beschouwd als een van de oudste fossielen op aarde en vormen belangrijk bewijs voor de vroege geschiedenis van het leven.

Ze ontdekten dat de stikstofisotopenwaarden van oude ondiepe-waterstromatolieten hoger waren dan die van dieper-waterstromatolieten.

Dit suggereert dat ammonium, een gereduceerde stikstofsoort, zich ophoopt in diepe wateren en door opwelling naar ondiepe wateren wordt gebracht. Opwelling is de verplaatsing van water rijk aan voedingsstoffen vanuit diepe gebieden naar het oppervlak van de oceaan.

In het wetenschappelijke tijdschrift Nature Communications leggen de auteurs uit dat een groot ammoniumreservoir gunstig zou zijn geweest voor het vroege leven, omdat het een bron van stikstof vormde die nodig was voor biologische processen.

Deze omstandigheden kunnen alleen voorkomen in een oceaan waar geen opgeloste zuurstof in zit, maar die sterk wordt beïnvloed door vulkanen of hydrothermale systemen.

Sommige eerdere bewijzen suggereren dat onze planeet zeer vulkanisch actief was toen deze sedimentaire gesteenten werden gevormd, 2,75 miljard jaar geleden.

Vulkanen kunnen tegenwoordig catastrofaal zijn. Maar 2,75 miljard jaar geleden boden ze de omstandigheden die nodig waren voor vroege bacteriën om zich te verspreiden en te groeien, wat mogelijk biologische innovaties aanwakkerde en de weg vrijmaakte voor de Grote Oxidatiegebeurtenis.

Bron: https://nld.com.vn/to-tien-275-ti-nam-cua-chung-ta-phat-trien-nho-nui-lua-196250310092406808.htm