Algemeen directeur van VINHMS Nguyen Van Hoang: 'Zonder een grote visie is het moeilijk om goede mensen te werven'

De heer Nguyen Van Hoang behaalde zijn masterdiploma aan de Universiteit van Houston, Texas, en heeft bijna 10 jaar ervaring in het bouwen van softwareoplossingen voor vele Fortune 500-bedrijven in Houston. Momenteel leidt hij VinHMS, een leverancier van oplossingen voor hotelbeheer.

VinHMS Software Production and Trading Company Limited ( Vingroup Corporation) werd opgericht in 2018 en is gespecialiseerd in het leveren van hoogwaardige technologische producten waarmee bedrijven hun bedrijfsvoering kunnen optimaliseren.

Algemeen directeur Nguyen Van Hoang zei dat VinHMS tot nu toe een officiële partner is van Traveloka, Agoda, TripAdvisor, Google, Amazon... en lid van de International Association for Standardization of Protocols for Hotel Software (HTNG).

Hoe bent u begonnen als leverancier van hotelmanagementoplossingen (HMS) voor de Vinpearl-hotels van Vingroup? Hoe hebt u uw klantenbestand uitgebreid?

Vanaf het begin hadden we de visie om een technologieplatformbedrijf te worden, met Vinpearl als onze eerste klant.

Vinpearl als onze eerste klant was zowel een zegen als een uitdaging. Om Vinpearl te ondersteunen, moesten we voldoen aan alle complexe zakelijke vereisten, maar we wisten dat zodra we aan alle operationele behoeften van Vinpearl voldeden, ons product echt solide zou zijn. Aan de andere kant trekken grote klanten je vaak aan, waardoor je veel maatwerk moet leveren om aan hun specifieke behoeften te voldoen. Daarom is het vinden van een balans tussen standaard- en maatwerkproductfuncties een voortdurende verbetering en ontwikkeling.

Na Vinpearl hebben we samengewerkt met Melia en vele lokale hotels in heel Vietnam. Volgens gegevens uit 2019 telt Vietnam ongeveer 100.000 4- tot 5-sterrenhotels. Momenteel beheren we ongeveer 18.000 tot 20.000 kamers, wat neerkomt op een marktaandeel van ongeveer 18%. De hotel- en resortsector is zwaar getroffen door de COVID-pandemie, maar onze markt groeit gestaag. Ik denk dat onze doelstelling om in de nabije toekomst een marktaandeel van 30% te verwerven haalbaar is.

Algemeen directeur van VinHMS, de heer Nguyen Van Hoang

Met uw jarenlange ervaring in het opzetten van beheersystemen in de VS en bij Amazon Web Services Vietnam, welke uitdagingen moest u overwinnen bij het starten van een bedrijf in Vietnam?

Eigenlijk ben ik 11 jaar geleden, in 2012, in Vietnam begonnen met mijn bedrijf. Het product was een kassa- en voorraadbeheersysteem voor supermarkten. Het was nog te vroeg voor SaaS en de cloud, dus het was moeilijk om klanten te overtuigen om via onze "website" te betalen in plaats van met papier en pen.

Vietnam heeft altijd al veel technisch talent gehad, maar zonder succesverhalen van startups en ESOP's was het erg moeilijk om goede softwareontwikkelaars uit grote bedrijven te halen. De markt was bovendien vrij nieuw en er was niet zo'n sterk ondersteunend netwerk voor startups als nu. Ik moest het team en de bedrijfscultuur opbouwen op basis van de Amerikaanse ervaring; sommige daarvan werkten, andere niet.

Welk verschil maakt VinHMS voor de binnenlandse hotelmarkt?

De horeca is een van de oudste sectoren en wordt beschouwd als een krachtige economische activiteit die vele aspecten van het menselijk leven beïnvloedt. Toch is het gebrek aan technologische innovatie in de horeca een feit. Veel horeca-experts zijn het erover eens dat "Airbnb de horeca niet heeft gedood; het gebrek aan innovatie en creativiteit wel."

VinHMS probeert niet "weer een softwareoplossing voor hotelbeheer" te bouwen. We willen een open platform bieden waarop hotels kunnen innoveren. Alle standaardtools voor hotelbeheer zijn beschikbaar, maar het belangrijkste aan ons platform is dat we het eenvoudig kunnen koppelen en integreren met diverse technologische diensten om de kosten, omzet en de ervaring van hotelgasten te verbeteren.

Zo zie je bijvoorbeeld overal in Vietnam QR-betalingen. In supermarkten, cafés en winkelcentra, maar in hotels zijn de betaalmethoden nog steeds beperkt tot contant geld en creditcards. Of kijk naar het incheckproces. Luchtvaartmaatschappijen bieden al jaren pre-check-in aan en hun veiligheidseisen zijn zeer streng. Waarom moet je dan nog steeds in de rij staan en inchecken bij de hotelreceptie?

De technologie is er, maar omdat veel hotelmanagementoplossingen niet open zijn, kunnen ze geen moderne betaalmethoden accepteren of nieuwe processen implementeren. Deze veranderingen verbeteren niet alleen de klantervaring, maar verlagen ook de kosten (de kosten voor QR-betalingen kunnen lager zijn dan de kosten voor creditcardbetalingen) en verhogen de omzet (pre-check-in stelt hotels in staat om gasten extra services aan te bieden vóór hun aankomst).

Er zijn veel voordelen, maar het is niet eenvoudig om ondernemers te overtuigen om over te stappen van hun eigen managementsysteem naar jouw service. Hoe heb je dat gedaan?

COVID heeft alles veranderd. Vóór COVID dachten hoteliers niet echt dat ze moesten veranderen of innoveren, omdat de business al zo lang hetzelfde was en ze het goed deden. Maar na COVID veranderden de verwachtingen van gasten, veranderde de marktvraag en werd niets doen riskanter dan veranderen.

Hotels weten dat ze hun systemen moeten verbeteren om zich aan te passen aan de nieuwe omgeving. Maar het traditionele model van het kopen van servers en software helpt niet echt wanneer hotels nog herstellende zijn van COVID en weinig geld hebben. Ons SaaS-model vervangt CAPEX door OPEX, zodat eigenaren met minimale investeringen over een beter systeem kunnen beschikken. In veel gevallen zijn onze servicekosten ook afhankelijk van hun omzet, dus we verdienen alleen geld als het hotel geld verdient. Het is een samenwerking voor de lange termijn, geen eenmalige deal.

Deze markt is vrij traditioneel, dus er zijn slechts twee hoofdgroepen oplossingen. De ene is de wereldwijde software die door de meeste 5-sterrenhotels en internationale ketens wordt gebruikt, en de andere is de lokale software die door 3- tot 4-sterrenhotels in het land wordt gebruikt. Onze prijs is veel redelijker dan die van de wereldwijde software. Hoewel we niet de goedkoopste oplossing op de markt zijn, zijn we ervan overtuigd dat de waarde die we aan het hotel toevoegen, groter zal zijn dan de kosten die ze betalen.

Hij deelde ooit op sociale media dat startups drie factoren nodig hebben om te concurreren met grotere bedrijven en startups op het gebied van talent: Oprichtersteam – Visie – Salaris. Waarom deze drie factoren?

Het 'oprichtersteam' is het belangrijkste wervingsinstrument voor een startup. Als je geen geld, geen product of geen klanten hebt, komen mensen alleen maar bij je omdat ze graag met je samenwerken. Of omdat ze denken dat ze van je kunnen leren. Of omdat ze denken dat ze samen met je zullen groeien. Of omdat ze respect voor je hebben en denken dat jij hen naar succes kunt leiden.

"Visie" is ook belangrijk. Mensen voelen zich tevreden met hun carrière als ze kunnen bijdragen aan iets dat groter is dan henzelf. Niemand wil aan kleine dingen werken of een klein radertje in een groot radertje zijn. Meestal hebben goede mensen al een goede baan bij een goed bedrijf, en de enige manier waarop ze vertrekken is omdat ze interessantere dingen willen doen. Zonder een grote visie zal het moeilijk zijn om goede mensen te vinden.

"Compensatie" is iets wat veel oprichters over het hoofd zien, althans in mijn eigen ervaring. Ik heb startup-oprichters horen praten over het maandenlang laten werken van hun team voor weinig of geen salaris. Ze denken dat het een prestatie is. Ik denk van niet.

Oprichter zijn is zwaar en je moet misschien offers brengen, maar je hebt niet het recht om dat van je team te eisen. Zelfs als ze graag voor je werken en dol zijn op de problemen die ze oplossen, is het oneerlijk om ze naar huis te sturen en hun gezin te laten lijden. Bovendien, als de visie groot is, kan die niet in een paar maanden worden gerealiseerd, dus moet je een redelijk financieel plan hebben voor een marathon, niet voor een sprint. Je werknemers een eerlijke marktwaarde betalen en ze tegelijkertijd grote uitdagingen bieden om op te lossen, is een betere en duurzamere manier om te concurreren met grote bedrijven.

Wat verbetert u om talent aan te trekken en te behouden voor het bedrijf?

Ik denk dat we een ambitieuze visie hebben, met een grote markt om in te groeien. We hebben veel klanten, wat betekent dat we de inkomsten hebben om te concurreren op de arbeidsmarkt, maar we hebben nooit genoeg goede mensen, dus er zijn veel dingen die ik wil doen.

Ik besteed doorgaans zo'n 20% tot 30% van mijn tijd aan werving en selectie, waarbij ik met potentiële kandidaten praat. We hebben een geweldig product, maar we hebben er nog niet goed werk van gemaakt om mensen erover te informeren. Daarom besteed ik ook tijd aan het ontmoeten van partners en het vertellen van ons verhaal. Hoe meer mensen over onze reis weten, hoe meer mensen zich bij ons willen aansluiten.

Intern heb ik gezocht naar manieren om de beloningsstructuur van het bedrijf te verbeteren en onze mensen meer vrijheid te geven om te innoveren, en hen daarnaast verantwoordelijkheid te laten nemen voor hun werk.

Bedankt.