De aarde is rond, maar waarom zien wij hem alleen maar als plat?

(Dan Tri) - In de oudheid geloofden mensen dat de Aarde de vorm had van een platte, ronde of vierkante schijf. En tot op de dag van vandaag geloven sommige mensen nog steeds in de theorie van de platte Aarde.

Op deze afbeelding van een tropische storm, genomen vanaf het Internationale Ruimtestation, is de kromming van het aardoppervlak duidelijk te zien (Foto: NOAA/Getty Images).

Sinds de oude Grieken de hemel en de volle maan observeerden, weten wetenschappers dat de aarde bolvormig is.

Tegenwoordig zien we veel foto's van de aarde vanuit de ruimte, gemaakt door astronauten of teruggestuurd door satellieten in een baan om de aarde. Maar waarom zien we geen ronde aarde als we in een park staan ​​of uit het raam kijken?

Het antwoord is een kwestie van perspectief. Mensen zijn heel kleine wezens die op een heel grote bol leven.

Stel je voor dat je een circusartiest bent en op een bal van ongeveer 1 meter doorsnee staat. Als je naar de bal kijkt, zie je hem alle kanten op buigen.

Stel je nu eens voor dat er een bij op de bal zit. Omdat de bij zoveel kleiner is dan de bal, kan hij de hele bal niet zien.

De aarde heeft een diameter van ongeveer 12,8 miljoen meter. Zelfs een volwassene die op de grond staat, zou zijn of haar ogen slechts ongeveer 2 meter boven de grond hebben, dus we kunnen de hele aardbol vanaf het oppervlak niet zien. Zelfs als je de top van de Mount Everest zou beklimmen, die 8850 meter hoog is, zou je de aarde nog steeds niet als bol kunnen zien.

Je kunt dat tafereel pas zien als je op een hoogte van 10 km bent, want de lengte van de horizon die we kunnen zien, hangt af van de hoogte waarop we ons boven de grond bevinden.

Als we met beide benen op de grond staan ​​en niets het zicht belemmert, kunnen we de horizon zien op een afstand van ongeveer 4,8 kilometer. Deze afstand is niet voldoende om een ​​deel van de aardomtrek te bestrijken, waardoor de horizon begint te krommen.

Om de hele aarde als een bol te kunnen zien, moet je hoog in de lucht vliegen in een satelliet of ruimteschip.

Sommige grote commerciële vliegtuigen kunnen ook zo hoog vliegen dat het aardoppervlak enigszins gebogen lijkt. Dit is echter duidelijker zichtbaar vanuit de cockpit van de piloot dan vanuit de passagiersstoel.

Op deze foto, genomen vanuit een vliegtuig over Colorado (VS), is te zien dat het aardoppervlak gebogen is in plaats van plat (Foto: Paul Comstock/ Flickr, CC BY).

Zelfs vanuit de ruimte kun je één belangrijk kenmerk van de vorm van de Aarde niet waarnemen: onze planeet is niet perfect rond.

In werkelijkheid is de aarde een licht afgeplatte bol, of ellipsoïde. De diameter op het grootste punt, de evenaar, is iets groter dan de hoogte.

Dit komt door de middelpuntvliedende kracht die ontstaat door de rotatie van de aarde. Deze kracht zorgt ervoor dat de aarde iets uitpuilt in de "taille". Bovendien veranderen topografische kenmerken aan het aardoppervlak, zoals bergen en diepzeetroggen, ook de vorm van deze bol door veranderingen in het zwaartekrachtveld van de aarde.

De aardwetenschappen omvatten een tak van de geodesie, die de vorm van de aarde en de plaats van onze planeet in het heelal bestudeert.

Geodesie biedt een schat aan informatie, van het bouwen van drainagesystemen en het in kaart brengen van zeespiegelstijging tot het lanceren en volgen van ruimtevaartuigen. Het is tegenwoordig een belangrijk gebied van wetenschappelijk onderzoek.

Bron: https://dantri.com.vn/khoa-hoc-cong-nghe/trai-dat-hinh-cau-nhung-vi-sao-chung-ta-chi-nhin-thay-phang-20241118161114093.htm