Een eeuw lang koester ik mooie herinneringen aan het vegetarische restaurant Tín Nghĩa in Saigon.

Het vegetarische restaurant Tin Nghia, dat al 100 jaar rustig gelegen is in een levendige straat, is niet overdreven druk, maar iedereen die hier komt, zal terugkeren omdat... ze de goede oude tijd herinneren.

Eenvoudige gerechten bij vegetarisch restaurant Tin Nghia - Foto: DANG KHUONG

De Tran Hung Dao-straat in District 1 (Ho Chi Minh-stad) is een van de meest levendige en bruisende gebieden van de stad, met name de voetgangersstraat Bui Vien, die 's avonds meestal erg levendig is.

Toch merken maar weinig mensen op dat er midden in de hoofdstraat een klein, ouderwets en nostalgisch ogend eettentje is. Het uithangbord ziet eruit alsof het is gerenoveerd en er als nieuw uitziet: "Tin Nghia Vegetarian Restaurant".

Het restaurant is al drie generaties lang in de familie en bestaat nu bijna 100 jaar.

Het vegetarische restaurant Tin Nghia biedt eenvoudige maaltijden in het hart van de stad.

Wat zo indrukwekkend is aan een restaurant midden in District 1, is de rustieke, eenvoudige en zelfs nuchtere sfeer.

Het vegetarische restaurant Tín Nghĩa is niet erg groot; binnen hangt een vage geur van oude landhuizen, vermengd met een vleugje vochtigheid.

De kleine ruimte van het café - Foto: DANG KHUONG

De tafels en stoelen zijn netjes opgesteld, waardoor een comfortabele, ruime en niet-drukke sfeer voor de gasten ontstaat.

Bovendien komt het nuchtere karakter van het restaurant ook tot uiting in de gerechten.

Het restaurant serveert veel gerechten met een duidelijk "huisgemaakt" karakter. Een klant schreef op Facebook: "Een echt veganistisch restaurant; op de menukaart worden vegetarische en niet-vegetarische gerechten niet door elkaar gehaald."

Een van de populairste gerechten van het restaurant is gestoomde tofu met sojasaus. Het gerecht is visueel aantrekkelijk en verleidt de gasten zowel qua uiterlijk als qua smaak.

De ingrediënten worden in lagen op elkaar gestapeld, geaccentueerd door twee heldere kleuren, oranje en groen, afkomstig van de geblancheerde wortels en komkommers.

Bovendien is de tofu in hapklare stukjes gesneden en niet te kruimelig, wat een extra pluspunt van het gerecht is.

Gerechten die nostalgische gevoelens oproepen bij gasten - Foto: DANG KHUONG

Het meest 'rijst-verbruikende' onderdeel is de saus. De donkere bonensaus, met zijn rijke, zoete smaak, wordt gemaakt van sojabonen. Hoe meer je ervan eet, hoe meer je beseft hoe goed deze saus samengaat met de andere ingrediënten van het gerecht.

Curry- en waterkerssoep hebben ook een heel uitgesproken zoete smaak.

Curry wordt bereid met ingrediënten zoals aardappelen, wortelen, champignons, tofu, enzovoort, en heeft een kenmerkende kleur. Het gerecht heeft een milde zoetheid, vermengd met de pittige zoutigheid van peper.

Daarentegen geeft waterkerssoep met diverse groenten, niet te zwaar gekruid, de eters een zeer subtiele zoetheid.

Alle drie de gerechten zijn zoet. Maar wanneer ze samen gegeten worden, bieden ze drie verschillende zoete smaken, wat zorgt voor een unieke en interessante ervaring, waarbij elke smaak in de volgende overgaat in plaats van identiek te zijn.

Het restaurant heeft een smaak die je nooit zult vergeten.

Een rustig veganistisch restaurant met lichte en verfijnde kruiden is geen uitzondering in het hart van Saigon.

Desondanks blijft het vegetarische restaurant Tín Nghĩa een populaire keuze voor veel inwoners van Saigon, ondanks de aanzienlijke kritiek die het restaurant nog steeds te verduren krijgt.

In een Facebookgroep over eten reageerde iemand: "Het oude vegetarische restaurant is vervallen, de ruimte is klein en krap, en ze hebben niet geïnvesteerd in een opknapbeurt."

"Ik eet hier alleen om de goede oude tijd te herbeleven, maar ik zou er niet regelmatig terugkomen."

Daarentegen zei een gast in het restaurant dat Tin Nghia vegetarische rijst bij speciale gelegenheden de voorkeur zou hebben vanwege de heerlijke kruiden.

Naast het Facebookbericht deelden sommige mensen reacties als: "Oh mijn God! Dit is precies het restaurant waar ik bijna 20 jaar geleden heb gegeten. Ik herinner me nog hoe heerlijk de gefrituurde enoki-champignons en de zure soep waren."

"Dit is voor mij het beste vegetarische restaurant in Saigon; behalve dat het heerlijk is, roept het ook een gevoel van nostalgie op"; "Ik heb hier al meerdere keren gegeten. Het personeel kookt erg goed en eten hier brengt zoveel oude herinneringen terug"... - zo reageerden anderen.

Ondanks de wisselende recensies zijn de meeste gasten het erover eens dat de vegetarische gerechten hier heerlijk zijn, rijk gekruid en nostalgische herinneringen aan vroeger oproepen.

Bron: https://tuoitre.vn/tram-nam-thuong-nho-com-chay-tin-nghia-giua-sai-gon-20241024212309546.htm