Japan Mobile Expo 2025: Waarom batterijen en motoren vermijden?

Het duidelijkste signaal op de Tokyo Motor Show van 2025 (nu de Japan Motor Show) was dat de toekomst van auto's eraan kwam, maar de vraag naar de energiebron bleef onbeantwoord. De nieuwe concepten kwamen te midden van twee turbulente jaren voor de wereldwijde auto-industrie, waarbij Japanse autofabrikanten ervoor kozen om details over de accu en aandrijflijn geheim te houden of open te houden in plaats van ze vroegtijdig aan te kondigen.

Vergeleken met 2023, toen Japanse merken hun elektrische capaciteiten nog durfden te tonen, is het landschap dit jaar voorzichtiger. De markt voor elektrische voertuigen is snel veranderd en een sector die benzinemotoren en hybrides prefereerde, beleeft nu zijn 'verteld moment'. Toch erkennen bedrijven dat er nog werk aan de winkel is op het gebied van batterijtechnologie, software, autonoom rijden en het bredere concept van 'mobiliteit' dan alleen de traditionele auto.

Goedkope elektrische auto's: een onderwerp dat niet wordt opgepakt

Terwijl de Amerikaanse media en consumenten zich richten op betaalbare elektrische auto's, is de discussie in Japan, en zeker in de VS, verstomd. Honda heeft twee elektrische conceptauto's met naar verwachting lage prijzen: de kleine Alpha SUV en de kei-car-achtige Super-ONE. De Alpha is echter gericht op India en Japan, terwijl de Super-ONE een JDM-specifieke versie (Japanse markt) is.

De dichtstbijzijnde uitzondering zou Toyota's volgende generatie Corolla kunnen zijn, die bij de lancering in aanmerking komt voor een reeks aandrijflijnen, waaronder benzine, hybride en elektrische auto's. Er was echter geen Japanse versie te zien die vergelijkbaar zou zijn met de aanpak van de Volkswagen ID. Polo of Kia EV3 – namen die worden gezien als symbolisch voor de massale elektrische aanpak.

De boodschap is duidelijk: in plaats van te wedden op één goedkope, wereldwijd beschikbare elektrische auto, kiezen Japanse bedrijven ervoor om flexibel te zijn per markt. Ze houden de mogelijkheid open voor benzine- en hybride auto's en onderzoeken elektrische auto's in verschillende configuraties.

Aandrijflijn-agnosticisme

Het niet specificeren van een aandrijflijn is niet nieuw voor conceptauto's. Maar dit jaar wordt het steeds bewuster gedaan. Vertegenwoordigers van Toyota, Lexus, Honda en Mazda gaven allemaal aan dat ze nog niet vaststonden wat betreft brandstof- of aandrijflijntechnologie voor de meeste getoonde modellen. De antwoorden varieerden van gewaagd tot vaag.

Mazda heeft een "ongelooflijke" richting genoemd: een koolstofafvangende rotatiemotor aangedreven door algen. Honda heeft de batterijsamenstelling voor de 0-serie nog niet afgerond. Toyota en Lexus houden details over de aandrijflijnen van de nieuwe Century One-of-One coupé of Lexus Sport supercar geheim. Deze fragmentarische stukken suggereren dat de bedrijven definitieve beslissingen uitstellen, in afwachting van duidelijkere signalen van de technologie en de markt.

Het resultaat was een laag van ambiguïteit: het conceptuele raamwerk van toekomstige producten was tot in detail uitgewerkt, maar het 'hart' – de accu, de motor, de transmissie – werd bewust blanco gelaten. Deze aanpak bood flexibiliteit, maar maakte het ook moeilijk om commerciële producten te visualiseren.

“Fortress”-ontwerp: koud vanbuiten, warm vanbinnen

Wanneer de wereld onstabiel is, verandert de designtaal in solide, gesloten – de 'fort'-trend verschijnt dicht op elkaar. De Lexus LS Van, Single Seat, Century One-of-One coupé en Mazda Vision X Coupé streven allemaal naar een solide ontwerp, ingetogen zijruiten en stabiliteit.

In tegenstelling tot de 'gesloten' buitenkant is het interieur een rustige, warme ruimte. Zo'n structuur straalt een gevoel van bescherming uit: de buitenkant is als een pantser, de binnenkant als een schuilplaats. Dit is niet alleen een esthetische keuze, maar ook een antwoord op de behoefte aan veiligheid, privacy en visuele vermoeidheid in de informatierijke stedelijke omgeving.

‘Mobiel’ voorbij het vierwielige voertuig

Als er nog meer bewijs nodig was dat dit niet langer een "autoshow" in de strikte zin van het woord was, werden er diverse twee-, drie- en vierwielige voertuigen tentoongesteld – sommige zelfs "wielloos", raketaangedreven, met standaards of propellers. Het meest innemende was Toyota's KidsMobi-concept: een "bubbelachtig" kinderwagenachtig autonoom voertuig waarmee kinderen zelfstandig van en naar 7-Eleven-filialen konden reizen.

Lexus presenteerde vijf projecten voor zijn toekomstige vlaggenschip, variërend van een zeswieler, een vierdeurs safaricoupé, een tweedeurs supercar, een EVTOL en een catamaran. De diversiteit laat zien dat bedrijven hun investeringen in vele richtingen spreiden, zowel om de markt te testen als om de juiste technologische doorbraak te vinden in een onzekere energiebalans.

Esthetische hoogtepunten

Hoewel er enkele controversiële ontwerpen waren, zoals de Subaru Performance-E STi, waren er ook tal van voorbeelden van "praktische schoonheid". De Mazda Vision X, een vierdeurs coupé, toonde een niveau van verfijning dat dat van een Aston Martin benaderde. De Lexus Sport Concept had een gestroomlijnde uitstraling die de aerodynamische proporties benadrukte.

De Toyota Century One-of-One is weliswaar enorm, maar heeft een slimme vormgeving die zijn omvang verhult en accentueert. De Honda 0 Sedan blijft de elektrische sedan herdefiniëren op een discrete, hoekige maar elegante manier – een esthetisch statement dat past bij het huidige conservatieve klimaat.

Strategische lessen van Big Sight

Een blik op het 8 kilometer lange circuit rond het Big Sight-congrescentrum tijdens de lanceringen onthulde een sobere maar aarzelende sfeer. Japanse autofabrikanten proberen niet langer koste wat kost te bewijzen dat ze een inhaalslag maken, maar stellen belangrijke beslissingen over accu's en aandrijflijnen uit terwijl ze het voertuigconcept uitbreiden.

Het beeld voor 2025 bestaat dus uit twee lagen: de oppervlaktelaag bestaat uit een reeks nette, designgedreven concepten; de basislaag bestaat uit de onbeantwoorde vragen over batterijen, software en autonomie. Goedkope elektrische auto's – een hot topic in de VS – staan hier niet centraal, vooral omdat het prioriteren van elke markt nog steeds de gebruikelijke aanpak is voor Japanse fabrikanten.

Besluiten

Het Mobile World Congress 2025 in Japan werd afgesloten met een duidelijke boodschap: het is niet de tijd om batterijen en motoren vast te leggen. Fabrikanten kiezen ervoor om alle opties open te houden – van benzine, hybride tot elektrische auto's – terwijl ze experimenteren met ontwerpen en 'mobiliteit' herdefiniëren, verder dan alleen de auto. Omdat batterij-, software- en autonome technologie nog in de kinderschoenen staan, geeft een aandrijflijn-agnostische strategie hen de flexibiliteit om zich aan te passen aan marktveranderingen.

Wat ontbreekt, is het antwoord op de vraag naar vermogen en aandrijflijn voor toekomstige modellen. Daarom hebben Japanse fabrikanten op deze beurs grotendeels vermeden om over accu's en motoren te praten.

Bron: https://baonghean.vn/trien-lam-di-dong-nhat-ban-2025-vi-sao-ne-pin-dong-co-10309880.html