Arecanoten telen om Taiwanese mensen in Vietnam te bedienen

PHU THO Toen ik meer dan 10 jaar geleden naar Taiwan kwam, zag ik veel mannen af ​​en toe een jonge arecanoot uit hun zakken halen, deze door betelbladeren en een beetje limoen rollen en erop kauwen.

Pluk de vrucht wanneer deze zo groot is als uw wijsvinger.

Hun gezichten straalden plotseling van vitaliteit, hun ogen scherper dan areca-messen. Toen we ernaar vroegen, leerden we dat deze soort arecanoot, wanneer hij in zijn geheel en jong wordt gegeten, veel water bevat, zacht en zoet is en een gevoel van opwinding oproept, compleet anders dan de arecanoot in Vietnam, die zelfs jong geplukt weinig water bevat, hard is en veel vezels bevat. Ongeveer 2 miljoen Taiwanezen, voornamelijk mannen, zijn verslaafd aan het kauwen van betelnoten, hoewel wetenschappers aanraden om deze gewoonte op te geven omdat het mondkanker kan veroorzaken...

Dhr. Nguyen Van Huong controleert Taiwanese arecatrossen die klaar zijn voor de oogst. Foto: Duong Dinh Tuong.

Toen ik hoorde dat er in het gehucht Don, in de oude gemeente Tan Minh (nu de gemeente Van Mieu, provincie Phu Tho ), een Taiwanese arecaplantage was die areca verbouwde voor de Taiwanezen die in Vietnam wonen en voor de export, ging ik er meteen heen om mijn nieuwsgierigheid te bevredigen.

Meneer Nguyen Van Huong, de bedrijfsleider, leidde me door de koele schaduw van de grote arecabomen. De jonge arecabomen spreiden zich uit als de staart van een dansende mannelijke pauw. Rondom de arecatuin ligt een koel, groen beschermend bos en een waterval die wit over de lucht gutst.

Hij plukte twee jonge arecanoten ter grootte van een wijsvinger, stopte er een in zijn mond en kauwde er heerlijk op. Daarna bood hij me de andere aan. Na een moment van aarzeling probeerde ik erop te kauwen. Het was zacht, zoet en bedwelmend, waardoor mijn gezicht plotseling warm aanvoelde, mijn hart sneller ging kloppen en mijn maag een beetje misselijk werd.

"Als je betelbladeren met een beetje limoen om de arecanoot rolt, smaakt het nog lekkerder. Taiwanezen kauwen continu betelnoten, net zoals Vietnamezen roken, en eten meerdere pakjes per dag. Elk pakje bevat 10 arecanoten. De prijs is hoog, dus in Vietnamese valuta kunnen sommige mensen er miljoenen dong aan uitgeven," introduceerde meneer Huong. Ik wees naar een stapel jonge arecanoten ter grootte van een duim, verspreid over een arecaboom, en vroeg hem wat hij ervan vond. Hij legde uit dat die oud en niet goed genoeg zijn om te eten, dus worden ze rond de boom verspreid om als meststof te worden gebruikt.

De schoonmoeder van meneer Huong kwam uit Dan Phuong, Hanoi . Later ging ze naar Taiwan en trouwde met een lokale man die arecanoten teelde. Ze hadden een succesvolle zakenrelatie. Taiwan is overwegend bergachtig, wat zeer geschikt is voor de teelt van arecanoten. Toen iemand hem kennis liet maken met dit 20 hectare grote heuvelachtige land op een hoogte van meer dan 240 meter, was zijn schoonvader dan ook zeer geïnteresseerd.

Arecanoten zo klein als een vinger kunnen worden geoogst. Foto: Duong Dinh Tuong.

Hij kweekt al tientallen jaren arecanoten in Taiwan. Ik weet de exacte oppervlakte van de tuin daar niet, maar ik weet alleen dat die erg groot is. In 2016 huurde hij hier land, maar hij kon ze niet meteen planten. Hij moest arecanoten bestellen en naar de geboorteplaats van zijn vrouw, Dan Phuong, sturen om ze daar te laten groeien. Hij bracht ze pas groot toen de bomen ongeveer 1 meter hoog waren. Ik heb nu ongeveer 4 hectare aangeplant en kweek nog steeds 20.000 zaailingen, zodat we het areaal verder kunnen uitbreiden als het aan het einde van het jaar afkoelt," vervolgde de heer Huong.

Bemest met bananen, eieren, melk en zout.

De schoonouders van meneer Huong wonen nog steeds in Taiwan en keren slechts een paar keer per jaar terug naar Vietnam. De hele boerderij wordt dus door hem beheerd, die de teelt rechtstreeks uitvoert met één arbeider. Tijdens het oogstseizoen nemen ze nog twee of drie arbeiders aan. Terwijl Chinezen van het vasteland graag areca-snoepjes eten die gemaakt zijn van vrij rijpe arecanoten, op smaak gebracht met suiker en wat specerijen, eten Taiwanezen alleen jonge arecanoten met een betelblad en een beetje limoen. Volgens meneer Huong zijn de zeer steile gedeelten van de boerderij geplaveid en beplant langs de hoogtelijnen, terwijl de licht steile gedeelten ongemoeid gelaten worden en beplant zijn met een plantdichtheid van 2 meter tussen de rijen en 2 meter tussen de bomen.

Bij het planten van areca op de heuvel is de moeilijkste periode de eerste keer dat de zaden geplant worden. Er is dan gemakkelijk sprake van watergebrek. Zonder water sterft de boom al jong af en verliest gemiddeld 10 tot 15%. Zodra de boom volgroeid is, is het vrij eenvoudig en hoeft hij niet regelmatig water te geven. Areca is zeer resistent en heeft vrijwel geen last van plagen. Bespuiten met pesticiden is daarom zelden nodig. Wanneer het gras hoger is dan kniehoogte, wordt het machinaal gemaaid. De bodem en het klimaat in het bergachtige gebied maken de arecavruchten veel smakelijker dan die van de vlakten.

Omdat de vruchten worden geoogst als ze nog jong zijn, verliest de boom niet aan kracht en hoeft hij slechts twee keer per jaar bemest te worden: NPK-meststof aan het begin van het jaar, kippenmest aan het einde van het jaar en ongeveer 100-200 gram zout per boom. Daarnaast weekt meneer Huong vis, eieren, bananen en melk in water en mengt dit met water om de boom maandelijks water te geven, zodat de vruchten lekkerder en zoeter worden.

Arecapalmen worden in overlappende rijen geplant, met een tussenpoos van vijf jaar. Als ze te hoog worden, kunnen ze, indien gekapt, alsnog geoogst worden. Foto: Duong Dinh Tuong.

Taiwanese arecabomen dragen, mits goed verzorgd, na vier jaar vrucht, maar niet na vijf jaar. De vrucht is dan nog niet gelijkmatig verdeeld en de opbrengst is niet stabiel. In het zesde jaar, net als op de boerderij van meneer Huong, heeft 80% van de bomen al vrucht gedragen. Arecabomen hebben een levensduur van ongeveer 30 tot 40 jaar, maar worden in overlappende lagen geplant. Tussen elke laag zit vijf jaar. Wanneer ze te hoog worden en moeilijk te oogsten, worden ze gekapt en worden de kleinere bomen geplukt.

Taiwanese arecapalmen bloeien in de zomer. In oktober worden de eerste trossen geoogst, waarna de trossen geplukt worden tot april of mei van het volgende jaar. Gemiddeld levert elke boom 3-4 trossen op, met 150-200 vruchten per tros. Bij het kopen wordt niet op gewicht, maar op vrucht gerekend. Tel de vruchten om de prijs te berekenen. De prijs varieert van partij tot partij, van 1.000 tot 2.000 VND per vrucht.

Arecanoten worden geoogst met een sikkel die aan een paal is vastgemaakt en vervolgens naar beneden wordt gelaten. Elke vrucht wordt afgesneden, gekoeld bewaard, vers naar Hanoi vervoerd en vervolgens naar provincies en steden verzonden om de Taiwanese en Chinese bevolking in Vietnam te bedienen. Ook worden de noten geëxporteerd naar Thailand, Cambodja en Laos. Omdat het de eerste oogst is, is de opbrengst van de boerderij nog bescheiden. Deze bedraagt ​​ongeveer 500 miljoen VND, waarvan de kosten ongeveer 100 miljoen VND bedragen.

Vaten vol eieren, melk en bananen om de arecabomen water te geven. Foto: Duong Dinh Tuong.

Ik vroeg meneer Huong of hij advies had voor degenen die van plan zijn Taiwanese areca te telen? Zonder iets te verbergen antwoordde hij meteen dat het aantal Taiwanese areca-boerderijen in Vietnam op de vingers te tellen is, omdat het niet alleen te maken heeft met de variëteit, maar vooral met de opbrengst. Het is een vrij beperkte nichemarkt; er moet een consumptiecontract zijn vóór het planten, anders kan het product niet naar China worden geëxporteerd om er areca-snoep van te maken, en ook niet op de binnenlandse markt worden verkocht, omdat het een andere variëteit is die nog steeds in gebruik is.

Het kauwen van betel- en arecanoten bestaat al duizenden jaren in Taiwan. Tijdens de Japanse koloniale periode werd deze gewoonte verder bevorderd door de overheid, die aangaf dat het kauwen van betel- en arecanoten geelzucht kon genezen. Later waren arecanoten een populair en zeer waardevol gewas, na rijst de tweede meest waardevolle in Taiwan.

Bron: https://nongnghiepmoitruong.vn/trong-giong-cau-phuc-vu-nguoi-dai-loan-o-viet-nam-d776845.html