Wagner-baas zegt dat voormalige Amerikaanse speciale troepen zijn gedood in Bachmut

Wagnerleider Prigozhin zei dat een Amerikaanse burger was omgekomen bij gevechten aan de Oekraïense kant in Bachmut en dat uit zijn identificatiedocumenten bleek dat het om een voormalige soldaat van de speciale troepen ging.

De Russische militaire blogger Alexander Simonov deelde op 16 mei een video van Jevgeni Prigozjin, hoofd van de Russische particuliere beveiligingsgroep Wagner, die 's nachts in een gebied in Bachmoet arriveerde. De video toont Prigozjin die een lichaam onderzoekt waarvan hij zei dat het een Amerikaanse identiteitskaart had.

"Deze Amerikaanse burger is naar ons toe gekomen. We zullen hem teruggeven aan de Amerikanen. We zullen hem met respect in een kist leggen, bedekt met de Amerikaanse vlag, want hij stierf niet in zijn bed zoals zijn grootvader, maar op het slagveld. Dus dit is een betekenisvolle dood, toch?", zei meneer Prigozhin, schijnbaar sarcastisch.

Identificatiedocumenten tonen aan dat het lichaam afkomstig is van een Amerikaans staatsburger genaamd Nicholas Dwain Maimer uit Boise, Idaho, een voormalig soldaat van de Amerikaanse Special Forces. De exacte tijd en locatie van de video zijn onbekend.

De Idaho Statesman citeerde op 16 mei een bron die bevestigde dat Maimer door artillerievuur was gedood in Bachmut. De 46-jarige ex-soldaat was sinds 2022 in Oekraïne om Oekraïense vrijwilligers te trainen voor de strijd.

Jevgeni Prigozjin, hoofd van de Russische particuliere beveiligingsgroep Wagner, in een video die op 3 maart werd vrijgegeven. Foto: Reuters — Jevgeni Prigozjin, hoofd van de Russische particuliere beveiligingsgroep Wagner, in een video die op 3 maart werd vrijgegeven. Foto: *Reuters*

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de beweringen van Prigozjin nog niet geverifieerd. Een woordvoerder van het ministerie zei dat ze "op zoek zijn naar meer informatie".

"Ons vermogen om de dood van Amerikaanse burgers in Oekraïne te verifiëren is uiterst beperkt", aldus de woordvoerder, die herhaalde dat Amerikaanse burgers niet naar Oekraïne zouden moeten reizen. "Amerikaanse burgers die zich momenteel in Oekraïne bevinden, dienen onmiddellijk te vertrekken als de omstandigheden het toelaten, met gebruikmaking van alle beschikbare commerciële en particuliere opties."

Wagner is de leider van het offensief tegen Bachmoet. De stad, ooit de thuisbasis van 70.000 inwoners, is van symbolische betekenis voor zowel Rusland als Oekraïne. Oekraïne heeft nog steeds een aantal gebieden in handen na ongeveer tien maanden strijd met de Russische strijdkrachten.

Volgens The Hill zijn er sinds Rusland in februari 2022 zijn campagne in het land begon, minstens twaalf Amerikaanse burgers in Oekraïne omgekomen, ondanks reisadviezen van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.