Nu Rusland en Gazprom een 'verwoestende' klap van het Westen hebben gekregen, zijn ze minder getroffen dankzij 'steun'?

Een functionaris van de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad zei ooit dat de "campagne" van sancties van de VS en het Westen gericht op Rusland een vorm van economische "shock and awe" is.

Mỹ tính đường bắt tập đoàn khí đốt khổng lồ Nga Gazprom chịu phạt? Vì Dòng chảy phương Bắc 2? (Nguồn: Gettyy Images)

Rusland en de gigant Gazprom hebben een 'verwoestende' klap van het Westen gekregen, maar zijn minder getroffen dankzij 'steun'. (Bron: Getty Images)

Gazprom, de Russische energiegigant, is zwaar getroffen door Amerikaanse en westerse sancties tegen het staatsbedrijf onder leiding van Aleksej Miller, een naaste medewerker van president Vladimir Poetin. De nettowinst van het bedrijf daalde in 2022 met 41,4%.

Wat is de belangrijkste drijvende kracht achter de Russische economie?

Wat zit er achter de winstdaling? En hoe is Gazprom omgegaan met de sancties?

Uit een verklaring van Russische persbureaus bleek dat de stijging van de belastingbetalingen in de tweede helft van het jaar een directe impact had op de winstmarge van het bedrijf. "De winstmarge werd beïnvloed door de stijging van de belastingbetalingen in de tweede helft van het jaar", aldus de bron.

Europa is hard getroffen door het conflict tussen Rusland en Oekraïne en door sancties. Volgens een vorige maand gepubliceerd rapport van het Gas Exporting Countries Forum zal de import van aardgas via pijpleidingen uit Rusland tegen 2022 met 55% dalen.

Om de beperkingen op de Europese markt, met uitzondering van de aankoop van vloeibaar aardgas, het hoofd te bieden, heeft Gazprom een strategische koerswijziging naar Azië nagestreefd. Azië heeft niet alleen Gazprom gesteund, maar ook de Russische energiesector en de economische activiteit van het land.

China is in het bijzonder een belangrijke economische partner voor Rusland geworden, vooral sinds het Westen ongekende sancties heeft opgelegd na de militaire campagne van Moskou in Oekraïne.

In maart maakte Gazprom bekend dat het een record dagelijkse gaslevering aan China had gerealiseerd via de Power of Siberia-pijpleiding. Bovendien bereikte de totale levering via de pijpleiding vorig jaar een recordhoogte van 15,5 miljard kubieke meter.

Het verleggen van gasexport naar nieuwe markten vereist echter de bouw van dure infrastructuur en is een tijdrovend proces. Gazprom is naar verluidt van plan om in 2024 te beginnen met de bouw van de Power of Siberia 2-pijpleiding.

Gazprom bezit de grootste gasreserves ter wereld , biedt werk aan ongeveer een half miljoen mensen en is daarmee een belangrijke motor van de economische groei van Rusland.

Het financiële rapport van Gazprom over 2022 liet een winst zien van 1,2 biljoen roebel (15 miljard dollar), een aanzienlijke daling ten opzichte van de 2,1 biljoen roebel van het voorgaande jaar. Vanwege de winstdaling adviseerde de raad van bestuur om de dividenduitkeringen in te houden, aldus een verklaring van het bedrijf.

Belangrijke banden tussen Rusland en Azië

Zoals een functionaris van de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad het verwoordde: ‘De sanctiecampagne tegen Rusland was een vorm van economische ‘shock and awe’.’ Na een korte financiële crisis heeft Rusland echter een groot deel van zijn handel omgeleid naar de Aziatische economieën.

Aziatische economieën hebben gediend als alternatieve bestemmingen voor Russische export en als nieuwe bronnen voor import. Handelsbetrekkingen met China, India, Turkije, de Golfstaten en landen in Centraal-Azië hebben de Russische economie een impuls gegeven.

De bilaterale handel tussen Rusland en China zal in 2022 met 29% toenemen en in het eerste kwartaal van 2023 met 39%. Dit bedrag zou eind 2023 kunnen oplopen tot 237 miljard USD, meer dan de totale bilaterale handel van China met economieën als Australië en Duitsland.

In 2022 steeg de Russische handel met de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) met 68%, terwijl de handel met Turkije met 87% toenam. De handel tussen Rusland en India steeg met 205% tot $ 40 miljard.

Exportafleiding is een reddingslijn geweest voor de Russische energieverkoop, die een groot deel van de Russische handel uitmaakt. In januari 2022 importeerden Europese landen 1,3 miljoen vaten Russische olie per dag, terwijl Aziatische klanten 1,2 miljoen vaten per dag kochten. In januari 2023 was de Russische verkoop aan Europa gedaald tot onder de 100.000 vaten per dag, maar was de export naar Azië gestegen tot 2,8 miljoen vaten per dag.

De Aziatische vraag heeft de daling van de Russische olie-export naar Europa ruimschoots gecompenseerd. India is de grootste afnemer van Russische ruwe olie over zee geworden, met een afname van meer dan 1,4 miljoen vaten per dag sinds begin 2023. Chinese importeurs volgen op de voet en kopen in 2022 tussen de 800.000 en 1,2 miljoen vaten per dag. In één jaar tijd hebben India, China, Turkije en de Golfstaten de Europese vraag naar Russische olie-export volledig vervangen.

Aziatische exporteurs hebben ook deels de leemte opgevuld die westerse leveranciers van geavanceerde productieapparatuur en hightechproducten hebben achtergelaten. Chinese bedrijven zijn nu goed voor 40% van de verkoop van nieuwe auto's en 70% van de smartphoneverkoop in Rusland.

De terugtrekking van buitenlandse directe investeringen uit het Westen heeft de binnenlandse auto-industrie ernstig getroffen. Rusland is overgestapt op de import van gebruikte Europese en Japanse auto's via derde landen, terwijl nieuwe auto's voornamelijk uit China komen.

China en Hongkong zijn belangrijke leveranciers geworden van microchips, componenten die Rusland al vóór het conflict begon aan te leggen. In 2022 schakelden Russische bedrijven over op de import van geavanceerdere chips, waarbij de waarde van de import van halfgeleiders en circuits in de periode januari-september 2022 met 36% steeg ten opzichte van dezelfde periode in 2021. Het valt nog te bezien hoe effectief deze importkanalen op de lange termijn zullen zijn, maar op de korte termijn hebben de westerse exportcontroles op technologie geen "chiphongersnood" in Rusland veroorzaakt.

De handelspartners van Rusland in de Euraziatische Economische Unie (EAEU) spelen ook een rol bij het verzachten van de impact van beperkingen op de export van technologie. Centraal-Aziatische economieën fungeren actief als doorvoerkanalen voor parallelimport en doorvoerhandel.

De Europese Bank voor Wederopbouw en Ontwikkeling concludeerde dat, hoewel de Russische handel met de VS, het VK en de Europese Unie (EU) aanzienlijk is gedaald, de export vanuit de EU en het VK naar Armenië, Kazachstan en Kirgizië aanzienlijk is toegenomen. Dit weerspiegelt de omleiding van de handel vanuit deze landen naar Rusland. Dit omleidingseffect via Centraal-Azië is het meest merkbaar bij de import van machines en chemische producten.

Vanaf oktober 2022 was de jaarlijkse stijging van de export naar Rusland vanuit China, Wit-Rusland, Turkije, Kazachstan, Kirgizië en Armenië vrijwel gelijk aan de daling van de export vanuit Europa, de VS en het VK naar Rusland.

Aziatische economieën fungeren als alternatieve leveranciers voor de Russische economie, nieuwe klanten en prijsbepalers voor Russische olie-export op de wereldmarkt, waardoor de impact van westerse sancties aanzienlijk wordt beperkt.

Hoewel sancties het groeipotentieel van Rusland hebben aangetast, is de economie ondersteund door een ingrijpende handelsherschikking. De deelname van verschillende andere Aziatische economieën, waaronder Japan, Zuid-Korea, Taiwan (China) en Singapore, aan de financiële en technologische sancties heeft weinig effect gehad, deels omdat de handel tussen deze Oost-Aziatische landen en gebieden en Rusland op het gebied van energieproductie en -handel voortduurt.

De handelsmacht tegen de sancties tegen Azië ligt daarom vooral bij China en India, en bij een aantal economieën in het Midden-Oosten en Centraal-Azië.

Deze geo-economische realiteiten zullen toekomstige westerse sancties waarschijnlijk compliceren.

Bron