Stormachtige week voor Rusland

Terwijl de UAV's de hoofdstad Moskou aanvielen, begon ook de turbulente week voor Rusland, terwijl Oekraïne tegenaanvallen uitvoerde.

Viktor Bondarenko, een Russische kunstverzamelaar, werd op 30 mei wakker van het geluid van explosies in zijn buitenwijk van Moskou. Russische luchtafweersystemen werden geactiveerd om de aanvallende onbemande luchtvaartuigen (UAV's) te onderscheppen.

Bondarenko zei in een Instagram-bericht dat zijn vrouw in de bunker wilde schuilen, maar hij weigerde omdat hij niet onder het puin wilde belanden als het gebouw zou worden aangevallen. Dit was de eerste keer sinds de Tweede Wereldoorlog dat de buitenwijken van Moskou vanuit de lucht werden aangevallen.

Het Russische ministerie van Defensie meldde dat acht UAV's Moskou aanvielen tijdens de aanval op 30 mei. Deze werden allemaal vernietigd door Pantsir-S1-luchtverdedigingssystemen voor de korte afstand of afgewend door elektronische oorlogsvoeringsystemen. Twee kleine UAV's stortten neer op appartementencomplexen in het zuidwesten van Moskou.

Russische artilleriebatterij opent het vuur in de provincie Zaporizja op 6 mei. Foto: RIA Novosti

De UAV-aanval luidde een week van onrust in voor Rusland. Op 1 juni staken twee pro-Oekraïense milities, het Russische Vrijwilligerskorps (RVC) en het Vrije Russische Korps (FRL), de noordgrens van Oekraïne over en lanceerden een tweede golf aanvallen op de Russische provincie Belgorod.

In sommige gebieden ondervonden de milities weinig weerstand en namen ze de controle over dorpen over, aangezien de meeste Russische militaire eenheden geconcentreerd waren op fronten in Oost- en Zuid-Oekraïne. Russische troepen wachtten daar op een verwacht groot tegenoffensief vanuit Kiev.

De provincie Belgorod registreerde op 2 juni 500 artillerie- en raketexplosies, aldus gouverneur Vjatsjeslav Gladkov. Bij de beschietingen kwamen minstens vijf mensen om het leven.

Recente gevechten hebben Shebekino, een stad met ongeveer 40.000 inwoners in de zuidelijke provincie Belgorod, zo'n 6 kilometer van de Oekraïense grens, in een spookstad veranderd. Na de aanvallen bleven er nog zo'n 500 inwoners in de stad achter.

Kiev beweert geen controle te hebben over Russische milities en niet betrokken te zijn bij de aanvallen op Russisch grondgebied. Op Twitter riepen veel Oekraïense gebruikers echter snel de "Volksrepubliek Bilhorod" uit, de Oekraïense spelling van Oblast Belgorod, kennelijk verwijzend naar de Russische steun aan de separatistische oprichting van de Volksrepubliek Donetsk en de Volksrepubliek Loehansk in de Donbass in 2014.

De droneaanvallen en aanvallen op grondgebied komen terwijl de Russische campagne in de Donbass vastloopt en Oekraïne begint met het onderzoeken van aanvallen in het oosten en zuiden.

De droneaanval op Moskou heeft sommige Kremlin-aanhangers boos gemaakt over de defensieve capaciteiten van het Russische leger. Jevgeni Prigozjin, hoofd van de particuliere beveiligingsgroep Wagner, zei dat hij "zeer boos" was over de aanval.

"Waarom liet het Ministerie van Defensie deze drones Moskou aanvallen?", vroeg hij op 30 mei.

Een gebouw zwaar beschadigd door gevechten in Sjebekino, oblast Belgorod, Rusland. Foto: Zuma Press

De spanningen tussen Wagner en het Russische leger zijn daar niet mee gestopt. Prigozjin publiceerde op 4 juni een video waarin te zien is hoe een Russische luitenant-kolonel, commandant van de 72e gemechaniseerde brigade in Oost-Oekraïne, wordt gevangengenomen en ondervraagd door huurlingen van Wagner. In de video bekende de Russische officier dat hij dronken op Wagners troepen had geschoten.

In een bericht op Telegram op 6 juni zei Prigozhin dat de verklaring van het Russische Ministerie van Defensie over het stoppen van een nieuwe grote Oekraïense tegenaanval "fantasie en absurd" was.

Prigozjin verwees met zijn opmerkingen naar een eerdere aankondiging van het Russische Ministerie van Defensie dat zijn troepen een ander groot Oekraïens tegenoffensief aan het front in het zuiden van Donetsk hadden tegengehouden. Daarbij waren meer dan 1.500 soldaten, 28 tanks, waaronder door het Westen geleverde Leopards en AMX-10RC's, en 109 pantservoertuigen vernietigd.

Prigozjin heeft ook herhaaldelijk kritiek geuit op het Russische Ministerie van Defensie over de oorlog in Oekraïne. Hij beschuldigde Defensieminister Sergej Sjojgoe en Chef van de Generale Staf Valerij Gerasimov ervan dat ze Wagner niet genoeg munitie en ondersteuning op het slagveld hadden gegeven, waardoor deze strijdmacht onnodig zware verliezen leed.

"Russen bekritiseren elkaar, privéhuurlingen nemen hoge militairen gevangen. Dit alles zorgt voor een gevoel van verdeeldheid", aldus Aleksej Kovalev, analist bij het Russische persbureau Meduza .

Ook al hebben de aanvallen met UAV's en de grensoverschrijdende aanvallen niet veel impact op de algehele situatie in de Oekraïense campagne, ze hebben wel een enorme psychologische impact op de Russen.

Locatie van de regio Belgorod. Grafiek: FT

Konstantin Sonin, een Russische politicoloog en momenteel hoogleraar aan de Universiteit van Chicago in de VS, zei dat pro-Oekraïense milities door hun destabiliserende activiteiten in Belgorod de toewijding van Poetin aan een veilig Rusland hadden geschaad.

"Als deze gewapende groepen doorgaan met aanvallen over de grens, zullen de gevolgen voor Rusland nog negatiever worden", aldus Sonin.

De turbulente week in Rusland bleef niet beperkt tot UAV-aanvallen, grensoverschrijdende aanvallen en interne conflicten. Op 6 juni stortte de dam bij Cherson in.

De Kakhovka-waterkrachtcentrale in de rivier de Dnjepr, in het door Rusland gecontroleerde deel van de provincie Cherson, werd volledig verwoest. Hierdoor stroomafwaarts stroomden 18 miljard kubieke meter water over de steden en landbouwgronden, waardoor duizenden burgers moesten worden geëvacueerd.

Vladimir Saldo, de door Rusland benoemde waarnemend gouverneur van de regio Cherson, beschuldigde het Oekraïense leger ervan de Kakhova-dam te hebben doorbroken, maar zei dat het incident het Russische leger veel operationele en strategische voordelen opleverde.

Veel analisten zijn echter van mening dat de daminstorting ernstige gevolgen heeft gehad voor Rusland. Beelden op sociale media tonen hoe Russische troepen aan de oostelijke oever van de Dnjepr hun posities moesten verlaten en zich moesten terugtrekken naar hoger gelegen gebied toen het water onverwacht steeg. Rusland heeft waarschijnlijk ook een deel van zijn zware materieel in laaggelegen gebieden moeten achterlaten.

Konstantin Zatulin, een vooraanstaand parlementslid van de regerende partij Verenigd Rusland, zei onlangs dat de Russische campagnedoelen in Oekraïne "onrealistisch" waren en waarschijnlijk niet gehaald zouden worden. Verenigd Rusland kondigde later aan dat het de uitspraken van de heer Zatulin zou onderzoeken.

"De Russische samenleving begint zich zorgen te maken over de vraag of de oorlog zich binnen Rusland zal uitbreiden. Er is al intern debat binnen Rusland over de oorlog", aldus Tatiana Stanovaya, senior fellow bij het Carnegie Russia Eurasia Center.

Thanh Tam (volgens Foreign Policy, WSJ, TASS )

Bronlink: https://vnexpress.net/tuan-song-gio-voi-nga-4614519.html