De Amerikaanse president Donald Trump heeft zojuist verklaard dat Washington het Panamakanaal heeft "teruggenomen", ondanks het feit dat de Panamese president José Raul Mulino heeft bevestigd dat het kanaal eigendom is van het Panamese volk en dat het dat ook zal blijven.

Eerder had Trump al herhaaldelijk verklaard dat hij het Panamakanaal zou terugnemen en waarschuwde hij voor strenge maatregelen tegen de Chinese aanwezigheid rond deze belangrijke waterweg.

Volgens CBSNews werd de bovenstaande verklaring gedaan nadat een groep Amerikaanse financiële ondernemingen, onder leiding van BlackRock, de grootste vermogensbeheerder ter wereld , een overeenkomst had bereikt om het grootste deel van de wereldwijde havenactiviteiten van het in Hongkong (China) gevestigde bedrijf CK Hutchison Holding over te nemen.

Het bedrijf dat de havens in de buurt van het Panamakanaal beheert, heeft ermee ingestemd zijn havenactiviteiten te verkopen aan BlackRock Inc., nadat president Trump China ervan beschuldigde zich te bemoeien met de exploitatie van deze belangrijke scheepvaartroute.

Panamakanaal NYT.gif
Panamakanaal. Foto: NYT

In een verklaring bevestigde CK Hutchison Holding tevens dat het al haar aandelen in Hutchison Port Holdings en Hutchison Port Group Holdings zal verkopen, in een deal ter waarde van $ 22,8 miljard. De twee entiteiten bezitten 80% van Hutchison Ports, dat 43 havens in 23 landen exploiteert, waaronder twee van de vier belangrijkste havens langs het Panamakanaal.

Door de deal krijgt BlackRock Group de controle over 43 havens in 23 landen, waaronder Mexico, Nederland, Egypte, Australië, Pakistan en andere landen.

Volgens de aanvraag zal het consortium bestaande uit BlackRock, Global Infrastructure Partners en Terminal Investment Limited een belang van 90% kopen in Panama Ports Company, eigenaar en exploitant van de havens Balboa en Cristóbal in Panama.

Speciale status helpt de VS bij het controleren van vitale waterwegen

Het Panamakanaal is een 82 km lange kunstmatige waterweg in Panama die de Atlantische Oceaan met de Stille Oceaan verbindt en Noord- en Zuid-Amerika van elkaar scheidt. Het kanaal doorkruist de landengte van Panama en is een belangrijke route voor de zeehandel.

Trumps aankondiging dat hij het Panamakanaal had "teruggewonnen" markeerde een belangrijk keerpunt in de wereldwijde geopolitiek en economie. De deal gaf de VS weer controle over de havens van Balboa en Cristóbal – twee strategische toegangspunten tot het Panamakanaal, een essentiële waterweg die de Atlantische en Stille Oceaan met elkaar verbindt. De impact van deze gebeurtenis was voelbaar in de Amerikaanse, Chinese en wereldwijde economie.

Voor de Amerikaanse economie versterkt de overname van het Panamakanaal haar positie. Het kanaal verwerkt ongeveer 5% van het wereldwijde maritieme verkeer, waarbij de VS de grootste gebruiker is en goed is voor meer dan 70% van de goederen die erdoorheen worden vervoerd.

Controle over deze havens verlaagt de scheepvaartkosten, garandeert voorrang voor Amerikaanse schepen en verbetert het toezicht op vitale handelsroutes. Dit is niet alleen gunstig voor Amerikaanse bedrijven, maar creëert ook een hefboom in de economische concurrentiestrijd met rivalen, met name China.

Voor de Verenigde Staten zijn de voordelen van het Panamakanaal duidelijk enorm. Vrachtschepen van de oostkust van de Verenigde Staten (zoals New York) naar de westkust (zoals San Francisco) zien hun afstand gehalveerd worden, wat een besparing van meer dan tienduizend kilometer oplevert.

China verwerkt momenteel ongeveer 20% van zijn handel via het kanaal. Het Panamakanaal is tevens de kortste route die Oost-Azië met Noord-Amerika en Europa verbindt. Veel landen, zoals Japan en Zuid-Korea, zijn afhankelijk van het kanaal.

Trump dreigt met 'strenge maatregelen': Panamakanaal krijgt speciale status Donald Trump heeft opnieuw verklaard dat hij "het Panamakanaal zal terugnemen". Tegelijkertijd waarschuwde hij voor "strenge maatregelen", ook al heeft de Panamese president Mulino gezegd dat hij de overeenkomsten met China zal herzien.