Westerse toeristen proeven unieke specialiteiten in Ninh Binh en prijzen ze als heerlijke 'must try'

Westerse gasten zijn niet alleen onder de indruk van de smaak, maar vinden de specialiteiten van Ninh Binh ook aantrekkelijk vanwege de knapperige textuur van de bijbehorende ingrediënten.

Dalton Rhone – een Amerikaanse toerist reisde onlangs naar Vietnam en bezocht vele provincies en steden, zoals Hanoi, Ninh Binh, Hoa Binh (oud) en Thanh Hoa.

Hij gaf aan dat Ninh Binh een van de bekendste toeristische bestemmingen in het noorden is vanwege het indrukwekkende landschap en het heerlijke eten.

Daaronder bevindt zich een gerecht dat de Amerikaanse gast erg aantrekkelijk vond en dat als een specialiteit van dit land wordt beschouwd: gestoofde vis in een aarden pot.

Dalton ervaart het specialiteitsgerecht van gestoofde vis in een aarden pot in Ninh Binh

Als mensen de naam van dit gerecht horen, denken ze vaak ten onrechte dat je een soeplepel (een hulpmiddel om water op te scheppen) gebruikt om vis te stoven, vergelijkbaar met het stoven van vis in een aarden pot.

In feite is dit echter een visgerecht gestoofd met de "gáo"-vrucht. Deze vrucht is overvloedig aanwezig in Ninh Binh en sommige provincies in het westen.

Je kunt kiezen voor rijpe of groene dippers voor gestoofde vis. Rijpe dippers zijn diepgeel en hebben een lichtzure smaak. Groene dippers hebben een zure smaak, vergelijkbaar met vijgen.

Gáo is een typische vrucht in Ninh Binh. Het gele deel aan de buitenkant is de gáobloem. Wanneer de bloem valt, verschijnt de gáovrucht erin.

Dalton vertelde dat er in de homestay waar hij in Ninh Binh verbleef een cajeputboom stond. Toen hij aankwam, nam het personeel hem mee om te ervaren hoe hij deze vrucht kon plukken en ervan kon genieten.

"Ik voel me erg gelukkig dat ik naar Ninh Binh ben gekomen in het seizoen waarin de kalebasvrucht rijp is (rond september-oktober) en dat ik deze unieke vrucht heb mogen proeven", aldus Dalton.

De westerse gast vertelde dat de populaire manier om de vrucht te eten is door hem in zout te dopen. Hij kan gegeten worden als de vrucht jong, groen en zuur is. Maar als hij rijp is, smaakt hij naar bosbessen.

"De smaak is moeilijk te beschrijven. Sommige mensen vergelijken de kalebasvrucht met ramboetan, maar dat komt waarschijnlijk alleen door het uiterlijk. Eigenlijk lijkt de smaak niet veel op ramboetan", merkte hij op.

Vis gestoofd in een aarden pot smaakt het lekkerst als u het enkele uren op een houtkachel laat sudderen.

Dalton was niet alleen onder de indruk van de smaak van het verse gao-fruit, maar was ook erg te spreken over het aantrekkelijke gerecht met gestoofde gao-vis.

“Het gerecht heeft de rijke smaak van vis en varkensbuik, maar is gemengd met de natuurlijke zoetheid van de kokosnoot, waardoor een heel vreemde fruitige zoetheid ontstaat.

Naast de zoetheid zorgt de kalebasvrucht ook voor een interessant kauwgevoel, omdat deze vrucht zacht is en toch een knapperige textuur heeft. "Daardoor is het gestoofde visgerecht niet alleen heerlijk vanwege de smaak, maar ook aantrekkelijker vanwege de textuur van de kalebas", aldus een Amerikaanse toerist.

Westerse gasten genoten van gestoofde vis in een aarden pot met warme rijst en prezen de heerlijke smaak.

Aan het einde van de maaltijd kon Dalton zijn opwinding niet verbergen toen hij het gerecht met de gestoofde vis proefde, dat veel rijst bevatte.

Hij gaf aan dat dit een zeer uniek gerecht is in Ninh Binh, dat toeristen bijna nergens anders kunnen vinden.

"Vis gestoofd in een aarden pot is een gerecht dat je zeker moet proberen als je naar Ninh Binh komt", zei hij.

Mevrouw Nguyen Hong Thu Trang (een toeristisch medewerkster in Ninh Binh) had ooit de gelegenheid om gestoofde vis in een aardewerken pot te bereiden en ervan te genieten. Ze vertelde dat de lokale bevolking vaak slangenkopvis of baars gebruikt om de kwaliteit van het gerecht te behouden.

Vis moet vers zijn, schoongemaakt, in stukken gesneden of heel gelaten. De kokosnoot kan naar wens doormidden of in plakjes gesneden worden en direct in een bak met water worden geweekt om te voorkomen dat hij zwart wordt.

Gestoofde vis met gao-fruit heeft de rijke, licht zure en scherpe smaak van gao-fruit, gecombineerd met stevig, rijk visvlees.

Om de gestoofde vis vetter en sappiger te maken, voegt men ook varkensbuik, vissaus, peper en karamel toe. Dat maakt het gerecht rijker, kleurrijker en geuriger.

Bovendien wordt er vóór het stoven van vis vaak een laagje gember, citroengras en galangal op de bodem van de pan gedaan. Zo kunnen het vlees en de vis de aroma's absorberen en wordt aanbranden voorkomen als er geen water meer is.

De kokosnootschaal wordt bovenop gelegd omdat deze gemakkelijk rijpt en ervoor zorgt dat de zure en licht scherpe smaak van de kokosnootschaal zich verspreidt in het vlees en de vis eronder.

De beste manier om vis te stoven is door een aarden pot of een kleipot te gebruiken en deze enkele uren op een houtkachel te laten stoven. Eenmaal gegaard, krijgt de vis een mooie kleur, stevig, zacht vlees en een geurige geur.

Dit gerecht is het lekkerst met warme rijst, vooral in de winter. Gestoofde vis in een dipsaus heeft een nootachtige, scherpe smaak, vergelijkbaar met vijgen, en helpt vooral om de visgeur van de vis te verwijderen," aldus mevrouw Trang.

Naast visbouillon wordt de gaovrucht ook gebruikt als ingrediënt voor zure soep, ter vervanging van zure vruchten zoals tamarinde en sterfruit.

Foto: Dalton Rhone

Afrikanen proeven voor het eerst Vietnamese congee, verrast omdat het zo lekker is. Aanwezig bij de maaltijd, was het Afrikaanse dorpshoofd erg emotioneel omdat het de eerste keer was dat hij een bekend, eenvoudig Vietnamees gerecht proefde. Hij zei dat de gekookte worst en congee erg lekker waren en riep voortdurend "Chapepa" (vrij vertaald: heerlijk, geweldig).

Bron: https://vietnamnet.vn/khach-tay-thu-mon-dac-san-la-mieng-o-ninh-binh-khen-ngon-nhat-dinh-phai-thu-2462684.html