Vietnam U17: Alleen kwalificatie voor het WK is niet genoeg.

Coach Roland spoorde het Vietnamese U17-team aan om voorzichtig te zijn tegen het Australische U17-team. Foto: VFF .

Voorafgaand aan de training op de middag van 15 mei verklaarde coach Cristiano Roland dat het Vietnamese U17-team in opperbeste stemming verkeert na de groepsfase te hebben overleefd en zich te hebben geplaatst voor het WK onder 17 in 2026. Volgens de Braziliaanse strateeg is zelfvertrouwen een positieve zaak, maar moet het hele team de organisatie en discipline die ze gedurende het toernooi hebben getoond, vasthouden.

"De spelers zijn blij en zelfverzekerder na de recente prestatie. Het is echter belangrijk om een gevoel van verantwoordelijkheid en saamhorigheid in hun spel te behouden. Dat is de basis voor het team om verder te komen," zei hij.

Vietnam U17 neemt het in de kwartfinales op tegen Australië U17, een team dat eerder met 1-2 verloor van de ploeg van coach Roland in de halve finale van het Zuidoost-Aziatische U17-kampioenschap van 2026. De coach is er echter van overtuigd dat hun tegenstander aanzienlijke aanpassingen heeft gedaan en een compleet andere uitdaging zal vormen.

Het Vietnamese U17-team is in een ontspannen stemming na het behalen van een plaats in de kwartfinales. Foto: VFF.

"Het huidige Australische U17-team is sterker en heeft een aantal veranderingen ondergaan. Dit wordt een moeilijke wedstrijd, waarin we ons beste spel moeten laten zien," aldus hij.

Coach Roland benadrukte met name het belang van focus bij aanvang van de knock-outfase. Volgens hem moeten jonge spelers zelfgenoegzaamheid vermijden, vooral na het behalen van een belangrijke mijlpaal met de WK-kwalificatie.

"De tegenstanders in het toernooi zijn allemaal erg sterk. Als we onze focus, goede organisatie en teamgeest niet behouden, zullen we veel problemen ondervinden. De spelers begrijpen dat uit elke wedstrijd die ze hebben gespeeld," voegde hij eraan toe.

De Braziliaanse strateeg bevestigde ook dat het doel van het Vietnamese U17-team niet alleen kwalificatie voor het WK is. Nu er een kans is om verder te komen, moet het hele team zich maximaal inzetten om die kans te grijpen. "Ons doel is om na elke wedstrijd competitiever te worden. Als we de kans krijgen om verder te komen, zullen we alles geven. Ik hoop dat het hele team morgen, met een grondige voorbereiding en de huidige positieve instelling, die energie zal omzetten in harder werken en alles op het veld zal geven."

Tijdens hun training op de middag van 15 mei in Jeddah rondde het Vietnamese U17-team de laatste voorbereidingen voor de wedstrijd af. De trainersstaf gaf prioriteit aan oefeningen om de fysieke conditie en het evenwicht te herstellen na een reeks zware wedstrijden, terwijl ze tegelijkertijd een ontspannen maar gefocuste instelling behielden.

Volgens het schema vindt de kwartfinalewedstrijd tussen Vietnam U17 en Australië U17 plaats op 16 mei om 20:00 uur lokale tijd (17 mei om 0:00 uur in Vietnam). Als de wedstrijd na 90 minuten in een gelijkspel eindigt, gaan de twee teams direct door naar een penalty shootout om te bepalen wie doorgaat naar de halve finale.