U22 Vietnam kiest tegenstander en doet zijn best om 'het goud te behouden'

Het winnen van de gouden medaille bij het mannenvoetbal tijdens de 33ste SEA Games in december 2025 in Thailand is geen gemakkelijke opgave voor het Vietnamese U22-team.

Kansen en uitdagingen

Het Vietnam U22-team, met de kern van U22-spelers, heeft in 2025 twee taken succesvol volbracht, waaronder het succesvol verdedigen van het kampioenschap van het Zuidoost-Aziatische U23-kampioenschap en het behalen van de maximale score in groep C van de Aziatische U23-kwalificatiewedstrijden van 2026. Ook hebben ze een ticket gewonnen voor de finaleronde van het toernooi in Saoedi-Arabië.

Tijdens deze twee toernooien hadden coach Kim Sang-sik en zijn team veel voordelen dankzij hun zorgvuldige voorbereiding en de plaatsing in een niet al te moeilijke groep. Tijdens de 33e SEA Games stond O22 Vietnam echter voor een grote uitdaging toen ze in dezelfde groep zaten als O22 Maleisië en O22 Laos – twee tegenstanders met veel uitstekende jonge spelers.

Voor het eerst werd de SEA Games voetbalcompetitie voor mannen verdeeld in drie poules, waarbij poule A en B elk uit drie teams bestonden en poule C uit vier teams. De teams streden in een round robin-vorm, waarbij de beste drie teams in elke poule en het op één na beste team met het beste resultaat doorgingen naar de halve finales.

U22 Việt Nam chốt đối thủ, dốc sức — U22 Vietnam streeft naar hoogste prestatie tijdens SEA Games 33. Foto: VFF

Door het nieuwe format hoeven teams minder vaak in de groepsfase te spelen, maar elke wedstrijd is net zo belangrijk als een 'finale'. In groep B scoren Vietnam en Maleisië hoog en de uitslag van de directe competitie tussen de twee teams bepaalt de toegang tot de halve finales.

Het Maleisische voetbal is bezig met het naturaliseren van een reeks spelers om hun klasse en professionele niveau te verhogen. Het is dan ook waarschijnlijk dat het nationale U22-team zich zal versterken met spelers uit Europa, Zuid-Amerika...

Bovendien is U22 Laos ook een "onbekende factor" in dit toernooi. Coach Ha Hyeok-jun van het team "Land van een Miljoen Olifanten" zei dat hij de wedstrijd tegen het Vietnamese team in de kwalificatiewedstrijden voor de Azië Cup 2027 in november 2025 zal gebruiken om te trainen en ervaring op te doen voor de U22 Laos-spelers, met als doel zich voor te bereiden op de 33e Zuidoost-Aziatische Spelen.

In de kwalificatiewedstrijden voor het AFC U23-kampioenschap van 2026 zorgde Laos ook voor een verrassing door met een sterke verdediging en gedisciplineerd spel Indonesië in september 2025 in de eerste wedstrijd van groep J op een gelijkspel te houden. Onder coach Ha Hyeok-jun heeft Laos U22 zijn fysieke basis en tactische tactieken duidelijk verbeterd.

Versterk de training

Het Vietnamese team onder 22 maakte in oktober een trainingsreis naar de VAE en speelde een vriendschappelijke wedstrijd tegen het Qatarese team onder 23 tijdens de FIFA Days. Ondanks het verlies van de wedstrijd toonde het team onder leiding van waarnemend bondscoach Dinh Hong Vinh verbeteringen in tactiek en tactiek, en selecteerde het veel potentiële "nieuwe spelers".

In november 2025 zal het U22 Vietnam-team deelnemen aan het internationale vriendschappelijke toernooi voor U23 in China. Dit toernooi brengt jeugdteams uit China, Korea en Oezbekistan samen, die bekend staan om hun hoge professionele kwaliteit. Door te strijden met de beste teams van het continent kunnen de U22 Vietnam-spelers ervaring opdoen, hun vaardigheden en competitieve instelling oefenen en hun professionele niveau verbeteren.

Het toernooi viel samen met de vijfde ronde van de kwalificatieronde van de Asian Cup 2027 tegen Vietnam, waardoor bondscoach Kim Sang-sik de selectie van Vietnam onder 22 niet rechtstreeks kon leiden. Na het vriendschappelijke toernooi in China zal de coachingstaf van Vietnam onder 22 een lijst opstellen met spelers ter voorbereiding op de 33e editie van de Asia Games.

De huidige selectie van Vietnam onder 22 is een combinatie van ervaring en jeugd, met veel gezichten die naam hebben gemaakt via de V-League en het nationale team. Doelman Tran Trung Kien valt op door zijn lengte van 1,93 m en uitstekende blokkeerreflexen. De verdedigers Nhat Minh, Hieu Minh, Ly Duc... hebben een lange gestalte, een sterke fysieke basis en uitgebreide offensieve en defensieve vaardigheden.

De groep spelers van Onder-23 die al vaker voor het nationale team hebben gespeeld, zoals Van Khang, Dinh Bac, Thanh Nhan, Thai Son, Van Truong, Quoc Viet..., zullen naar verwachting de belangrijkste spelers van Onder-22 Vietnam blijven. De overzeese Vietnamese spelers Viktor Le, Vadim Nguyen en Tran Thanh Trung toonden allemaal hun klasse tijdens de Europese trainingssessies in hun debuut voor Onder-22 Vietnam.