Oekraïne vuurde ATACMS-raketten af op de Krim, Rusland lanceerde felle luchtaanvallen op Odessa

Een Amerikaanse functionaris zei vorige week dat Washington in het geheim langeafstandsraketten naar Kiev had verzonden als onderdeel van een militair hulppakket van 300 miljoen dollar voor Oekraïne, dat de Amerikaanse president Joe Biden op 12 maart goedkeurde.

Oekraïne verkoopt atacms aan de Krim. Rusland staat Odessa niet toe. Afbeelding 1 — Een Russische raketwerper wordt afgevuurd. Foto: TASS

De vraag of ATACMS-raketten, met een bereik tot 300 km, moeten worden ingezet, is al maanden onderwerp van discussie binnen de regering-Biden. De VS leverden in september vorig jaar al ATACMS-raketten met een middellange reikwijdte aan Oekraïne.

Het Russische ministerie van Defensie meldde dat er zes ATACMS-raketten zijn neergeschoten. Sergej Aksjonov, de leider van de Krim, bevestigde ook dat er ATACMS-raketten zijn neergeschoten op het schiereiland, dat Rusland in 2014 van Oekraïne annexeerde.

"Tien Oekraïense drones, zes in de VS gemaakte ATACMS tactische raketten en twee Franse 'Hammer' geleide luchtdoelbommen werden door de luchtverdediging neergehaald", aldus het Russische ministerie van Defensie.

Volgens het Russische parlementslid Leonid Ivlev, die diende bij de luchtmacht van de Sovjet-Unie, heeft Oekraïne luchtmachtbases op de Krim aangevallen met 12 ATACMS. Hij voegde daaraan toe dat de aanvallen in hevigheid kunnen toenemen in de aanloop naar de inauguratie van president Vladimir Poetin voor een nieuwe termijn volgende week.

"Hun doelen waren vliegvelden. De raketten werden vernietigd door de luchtafweer", vertelde Ivlev aan persbureau RIA. Hij zei dat Oekraïne probeerde het luchtafweerschild boven de Krim te doorbreken en vervolgens strategisch belangrijke faciliteiten aan te vallen.

"Ik geloof dat naarmate de meivakantie nadert en de inauguratie van de Russische president, nieuwe pogingen om het schiereiland aan te vallen waarschijnlijk zijn", aldus de heer Ivlev.

Aan de andere kant van de frontlinie intensiveert Rusland ook zijn luchtaanvallen op Oekraïne. Een Russische raketaanval was maandag gericht op de Oekraïense havenstad Odessa aan de Zwarte Zee, met grote schade aan mens en infrastructuur tot gevolg.

Dmytro Pletenchuk, woordvoerder van de Oekraïense marine, zei in een bericht op het militaire Telegram-kanaal dat de aanval werd uitgevoerd met Iskander-M ballistische raketten met clusterkoppen.

Odessa is een frequent doelwit van Russische raket- en droneaanvallen, vooral op haveninfrastructuur.

Een Amerikaanse functionaris vertelde Reuters in Washington dat de ATACMS-raket voor het eerst werd gebruikt in de vroege uren van 17 april en gericht was op een Russisch vliegveld op de Krim, ongeveer 165 km (100 mijl) van de Oekraïense frontlinie.

Het Pentagon verzette zich aanvankelijk tegen de plaatsing van de langeafstandsraket, omdat men vreesde dat het verlies van de raket uit de Amerikaanse voorraad gevolgen zou hebben voor de gevechtsgereedheid van het Amerikaanse leger.

Er zijn ook zorgen dat Oekraïne de wapens zal gebruiken om doelen diep in Rusland aan te vallen. Deze stap zou de oorlog kunnen laten escaleren tot een rechtstreekse confrontatie tussen Rusland en de Verenigde Staten.

Hoang Anh (volgens TASS, RIA, Reuters)

Bron