De rol van zeehavens in het handelsconflict tussen de VS en China

Als het handelsconflict tussen de VS en China uitbreekt, zal de havenlogistiek een belangrijk doelwit zijn voor de vergeldingsmaatregelen van Peking, omdat het een groot deel van de logistieke keten in Amerikaanse havens controleert; ongeveer 80% van de containerkranen in de VS is afkomstig uit China; en in sommige gevallen heeft China zelfs belangen in Amerikaanse havenexploitanten.

Deze afhankelijkheid baart de Amerikaanse autoriteiten zorgen dat Peking deze dominante positie zou kunnen gebruiken om de Amerikaanse toeleveringsketens te verstoren. Dit is mede de reden waarom de Amerikaanse president Joe Biden in februari maatregelen heeft uitgevaardigd om de informatiebeveiliging van kranen en bijbehorende logistieke systemen in havens te verbeteren. De Amerikaanse kustwacht heeft aanvullende regelgeving uitgevaardigd die in november 2024 van kracht wordt. De reden voor de strengere veiligheidsvoorschriften van de VS is het vermoeden dat het Chinese staatsbedrijf Shanghai Zhenhua Heavy Industries (ZPMC), wereldmarktleider in containerkranen met een marktaandeel van ongeveer 70%, op afstand toegang kan krijgen tot kraansystemen in Amerikaanse havens. Toegang op afstand via internet zou als legitiem kunnen worden beschouwd voor onderhoudswerkzaamheden. Dit zou het productiebedrijf ook in staat stellen om informatie te verzamelen over containers die worden vervoerd of om kranen op afstand uit te schakelen. China investeert al jaren in wereldwijde logistiek. Naast de aanleg van spoorwegen maakt haveninvestering deel uit van het Belt and Road Initiative (BRI). Als het gaat om Chinese investeringen, is er altijd een discussie over de risico's en gevaren van te veel vertrouwen op Peking. Naast veiligheidszorgen en geopolitieke risico's heeft het debat vaak een protectionistische toon: de economische vooruitgang van China moet worden beperkt. Dit voorjaar kondigde de Amerikaanse regering miljarden dollars aan haveninfrastructuur aan, met als doel de kraanproductie terug te brengen naar het land. Bovendien is maritieme logistiek een kwetsbaar element van de Amerikaanse economie, omdat zelfs de Amerikaanse strijdkrachten, met bases en operaties over de hele wereld, afhankelijk zijn van werkende havens. Volgens de "Wall Street Journal" zijn Chinese ZPMC-kranen ook uitgerust in sommige havens die door het Amerikaanse leger worden gebruikt. Er zijn daarom verschillende scenario's denkbaar waarin China de toegang op afstand tot havenkranen in de VS zou kunnen misbruiken om de Amerikaanse economie of het Amerikaanse leger te schaden. Toegang op afstand tot de Amerikaanse havenlogistiek zou zeer nuttig zijn voor China in geval van toenemende spanningen tussen de twee grootste mogendheden ter wereld. Als China erin zou slagen de logistiek in containerhavens zoals die van Long Beach of Seattle te verstoren, zou dit ernstige gevolgen kunnen hebben voor de VS. De VS hecht hoge prioriteit aan nationale veiligheid omdat het een wereldmacht is. Enerzijds heeft de VS dus te maken met bedreigingen die omvangrijker en ernstiger zijn dan die van de meeste andere landen. Anderzijds kan Washington het zich economisch gezien permitteren maatregelen te nemen om de kritieke infrastructuur te beschermen en geleidelijk onafhankelijker te worden van producten uit China.

Douanekrant

Bron: https://vimc.co/vai-tro-cua-cang-bien-trong-xung-dot-thuong-mai-my-trung/