Kan het buitenaardse object 3I/ATLAS met de aarde botsen?

De kans dat objecten met de aarde botsen is zeer klein. Foto: Shutterstock .

Astronomen hebben de kans berekend dat interstellaire asteroïden zoals 'Oumuamua en 3I/ATLAS de aarde raken. Ze concludeerden dat, hoewel de kans op een inslag op de aarde zeer klein is, ze toch de meest kwetsbare locaties en tijdstippen kunnen vaststellen als er een inslag plaatsvindt.

Het is miljoenen jaren geleden dat onze planeet werd getroffen door een grote asteroïde, en zelfs lokale schade is zeldzaam. Naast de drie interstellaire objecten die we hebben ontdekt, 1I/'Oumuamua, 2I/Borisov en 3I/ATLAS, hebben wetenschappers duizenden kometen en asteroïden geregistreerd die dichter langs de aarde zijn gekomen.

Dr. Darryl Seligman van Michigan State University en enkele collega's besloten dieper te graven. Ze gebruikten hun kennis over hun positie in de Melkweg om de meest waarschijnlijke baan van de interstellaire ruimte te berekenen en zo de risicozone op aarde te bepalen.

Ze schatten dat er in de geschiedenis van de aarde tussen de 1 en 10 interstellaire objecten van 100 meter groot met de aarde in botsing zijn gekomen, gebaseerd op zeer ruwe schattingen van het aantal objecten dat uit andere zonnestelsels is geworpen. In tegenstelling tot inslagen van "oorspronkelijke" asteroïden of kometen, zullen deze interstellaire botsingen waarschijnlijk relatief gelijkmatig over de geschiedenis van de aarde zijn verdeeld.

De kans om inslagkraters te identificeren is echter zeer klein, omdat de meeste zijn uitgewist door tektonische activiteit of atmosferische inslagen. De auteurs merken op dat het moeilijk zal zijn om inslagkraters, veroorzaakt door interstellaire objecten, te onderscheiden van andere gebeurtenissen, maar dit heeft geen invloed op de huidige mogelijkheden om risico's te voorspellen.

Theoretisch gezien kunnen interstellaire bedreigingen uit elke richting komen. Een indringer komt echter waarschijnlijker uit de buurt van het Melkwegvlak en kan worden gedetecteerd door de baan van de Melkweg langs de hemel te volgen, in plaats van vanaf hoge galactische breedtegraden.

Ze kunnen de snelheid van objecten bepalen op basis van de zwaartekracht van de zon. Als ze niet sneller zijn, worden ze teruggetrokken in de baan van deze planeet. De drie objecten die we observeerden, hadden pieksnelheden van respectievelijk 87,71 km/s, 43,9 km/s en 68,3 km/s.

De auteurs voorspellen dat het snelheidsverschil ten opzichte van de zwaartekracht van de zon 45 km/s zal bedragen. Rekening houdend met de beweging van de aarde om de zon, bedraagt de snelheid van de interstellaire botsing dus 72 km/s.

Modellen die de timing van interstellaire botsingen voorspellen op basis van banen, laten zien dat de hoogste frequentie plaatsvindt in de winter op het noordelijk halfrond, wanneer de kans op een botsing het grootst is, maar het object gemiddeld niet erg snel beweegt. Een lager percentage suggereert dat een botsing in de lente op het noordelijk halfrond zou kunnen plaatsvinden, maar als dat gebeurt, zou het object sneller bewegen.

Kortom, de studie toont aan dat de kans dat zo'n object de aarde in een bepaald seizoen raakt extreem klein is, en de kans is relatief klein. Wetenschappers kunnen ook hun positie, timing en snelheid modelleren en berekenen terwijl ze de aarde naderen.

Bron: https://znews.vn/vat-the-la-3iatlas-co-the-va-cham-trai-dat-khong-post1603777.html