Waarom is zeewater zout?

(Dan Tri Newspaper) - Iedereen weet dat zeewater zout is, maar niet iedereen weet waarom zeewater zout is.

Als je ooit op het strand bent geweest, heb je waarschijnlijk wel eens per ongeluk een slok zeewater ingeslikt en de intense zoutigheid ervan gevoeld. Zeewater is zout omdat het een zeer hoge concentratie zout bevat. Wetenschappers schatten dat de oceanen ongeveer 50 quadriljoen ton opgelost zout bevatten.

Waar komt het zout in de oceanen vandaan?

Veel mensen denken bij zout simpelweg aan een kruid op tafel. Zout is echter veel meer dan dat.

In de chemie verwijst zout naar elke verbinding die positieve metaalionen (natrium, kalium, magnesium, enz.) en negatieve zuurionen bevat. Deze zouten zijn divers en komen voor in vele soorten gesteenten over de hele wereld .

Zeewater bevat een extreem hoge concentratie zout, dat zich gedurende miljoenen jaren heeft opgehoopt (Afbeelding: iStock).

Zout komt van nature niet voor in zeewater; het wordt langzaam vanuit heuvels, rivieren en andere bronnen naar de oceanen getransporteerd. De continue stroming van rivieren en beken veroorzaakt erosie en verwering, waardoor mineralen, waaronder zout, in de rotsen oplossen en door de waterstroom naar de zee worden meegevoerd.

Bovendien bevat de oceaanbodem veel actieve vulkanen en hydrothermale bronnen, dit zijn spleten in het aardoppervlak waar heet water en chemicaliën uit de aardkern naar buiten barsten. Dit eruptieproces brengt veel mineralen vrij, waaronder positieve en negatieve ionen die minerale zouten vormen.

Onderwater vulkaanuitbarstingen voegen ook zout toe aan de oceaan (Foto: NOAA).

Waarom is het water van meren en rivieren niet zo zout als zeewater?

Rivier- en beekwater bevat ook zoutmoleculen, maar de hoeveelheid is te klein om de zilte smaak van zeewater te veroorzaken (Foto: Pinterest).

De vraag is waarom rivier- en meerwater, dat ook zoutmoleculen bevat afkomstig van gesteente-erosie, niet zo zout is als zeewater?

Sterker nog, het water van meren en rivieren bevat ook een kleine hoeveelheid zout, maar die is verwaarloosbaar en veroorzaakt niet de kenmerkende zoute smaak van zeewater. Die zoute smaak ontstaat pas wanneer zout door het water naar de oceanen wordt gevoerd en zich daar gedurende lange tijd ophoopt.

Waarom wordt zeewater niet opnieuw zoet?

Veel mensen vragen zich af waarom zoet water vanuit rivieren continu de zee instroomt, terwijl dit water het zoutgehalte van het zeewater niet kan verlagen of oplossen?

Volgens wetenschappers is het proces van zoutaccumulatie in de zee al miljoenen jaren aan de gang, waarbij het zout continu wordt aangevuld door rivieren.

Kustwateren met een extreem hoog zoutgehalte kunnen leiden tot neerslag (Foto: Getty).

Wanneer zeewater verdampt in de atmosfeer, laat het zoutmoleculen achter, waardoor het zoutgehalte van de oceaan toeneemt. Tegelijkertijd worden er continu nieuwe zoutmoleculen vanuit het land aangevoerd door rivieren en beken, waardoor een continue cyclus ontstaat die zout in de oceanen brengt en het zeewater extreem zout maakt.

Hoe belangrijk is het zoutgehalte in de oceaan?

Zeewater is zout, maar het zoutgehalte varieert per regio. In sommige ondiepe kustgebieden kan de zoutconcentratie bijvoorbeeld zo hoog zijn dat er geen zout meer kan oplossen, waardoor er een laag zoutafzettingen op de zeebodem ontstaat.

De concentratie en het zoutgehalte van zeewater zijn de oorzaak van veel verschillende weersverschijnselen op aarde.

Het zoutgehalte van zeewater veroorzaakt oceaanstromingen, die een aanzienlijke invloed hebben op veel wetenschappelijke en biologische aspecten (Foto: Mozaweb).

Oceaanstromingen, die warm en koud zeewater over de hele planeet circuleren, worden beschouwd als essentiële regulatoren van het wereldwijde klimaat. Deze stromingen worden veroorzaakt door wind, temperatuur en het zoutgehalte van het zeewater.

Net zoals meteorologen de luchttemperatuur meten om te voorspellen wat er in de atmosfeer zal gebeuren, meten oceanografen de windsnelheid, temperatuur en het zoutgehalte van zeewater om oceaanstromingen te voorspellen.

Oceaanstromingen beïnvloeden de temperatuur en luchtvochtigheid; daarom spelen voorspellingen met betrekking tot oceaanstromingen een cruciale rol in veel wetenschappelijke en praktische gebieden, zoals het voorspellen van extreme weersomstandigheden, zeetransport of het voorspellen van vismigratie voor de visserij.

Bron: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-sao-nuoc-bien-lai-man-20250728150749578.htm