Koningslang Nagaraja

Standbeeld van slangenkoning Nagaraja ontdekt in My Son en bewaard in het My Son Museum.

Er zijn drie belangrijke slangenkoningen in de Indiase cultuur: Naga, Shesha of Ananta, wat onsterfelijk betekent. Er zijn ook twee andere slangenkoningen: Vasuki en Samudra Manthan. In de Indiase mythologie wordt Vasuki, de slangenkoning, door goden en demonen aanbeden als de pijler van de schepping in het karnen van de kosmische oceaan.

Naga Panchami is de naam van een traditioneel hindoeïstisch festival dat jaarlijks in India wordt gehouden. Tijdens dit festival offeren gelovigen melk en bloemen en bidden ze tot de slangengod Naga voor zegeningen en bescherming tegen slangenbeten, vruchtbaarheid en een goede oogst.

Het Nagaraja-beeld is te vinden in Quang Nam .

In boeddhistische geschriften wordt de slangenkoning Nagaraja veelvuldig genoemd. Slangenkoningen leken vaak te luisteren naar de leringen van Gautama Boeddha en hem te beschermen wanneer hij predikte.

In de Champa-cultuur verschijnt de slangenkoning Nagaraja al vroeg in een stenen inscriptie die begin 5e eeuw werd ontdekt in Dong Yen Chau, een plaats iets meer dan een kilometer ten westen van Tra Kieu.

Volgens epigrafen is dit, vergeleken met andere inheemse Austronesische talen, de vroegste inscriptie in het oude Cham in Zuidoost-Azië. Opvallend is dat de naam van de slangenkoning Nagaraja in het oude Cham een ​​element bevat dat erop wijst dat de verering van de slangenkoning populair was in Champa in de periode vóór de 5e eeuw, mogelijk in dezelfde tijd als koning Pham Ho Dat of Bhadravarman, die regeerde rond 380-413 en het koninklijke heiligdom van Bhadresvara of Mijn Zoon stichtte.

Nagaraja Po Nagar-standbeeld Nha Trang. Foto: W. Southworth

Gelukkig werd in 1903 door H. Parmentier in torengroep A van het My Son-tempelcomplex een standbeeld van de Nagaraja-slangenkoning ontdekt, dat dateert uit de Dong Yen Chau-inscriptie. Dit standbeeld werd pas in 2019 herontdekt door Indiase restauratie-experts en wordt bewaard in het My Son Museum.

Het beeld is gemaakt van een zeldzame steensoort in de Cham-beeldhouwkunst, mogelijk wit marmer, en staat op een zandstenen drainagevoetstuk. Nagaraja zit onder een baldakijn van vijfkoppige slangen, in zittende positie met zijn armen uitgestrekt op zijn dijen, vergelijkbaar met Cham-beelden uit de 6e en 7e eeuw. Hij heeft zijn haar in een hoge knot gebonden en achter zijn hoofd zitten twee kleine gaatjes die mogelijk gebruikt zijn om een ​​ornament te bevestigen met het slangensymbool van de Naga-clan, dat vaak voorkomt op beelden van slangenkoningen in de Indiase kunst. Dit is het enige Nagaraja-beeld dat in My Son is ontdekt.

Een oude tempel in Sri Lanka vereert twee Nagaraja-slangenkoningen voor de hoofdingang om te bidden tot de goden om de vrede en welvaart van de gebedsplaats te beschermen. Foto: Tu Anh

Naast het Nagaraja-beeld in My Son werd er ook een ander Nagaraja-beeld ontdekt in de Po Nagar-toren in Nha Trang. Dit beeld werd eveneens rond de 6e en 7e eeuw vervaardigd. We kunnen dus stellen dat de slangenkoning Nagaraja, die de koninklijke familie Champa beschermde, tegelijkertijd werd aanbeden in twee koninklijke heiligdommen in het noorden en het zuiden van het koninkrijk.

Daarnaast is er nog een zandstenen beeld van de Nagaraja, dat rond de 8e eeuw in de regio Quang Nam te vinden is. Het beeld is nog steeds duidelijk zichtbaar en toont de god in knielende positie, met twee handen gevouwen voor de borst, als blijk van respect voor de goden of de koninklijke familie (?). Gekleed in koninklijke stijl en met veel sieraden. Deze Nagaraja-idooltjes bewijzen dat het geloof van de Nagaraja om het koningschap en de koninklijke familie van Champa te beschermen, eeuwenlang zeer populair was in dit koninkrijk.

In de 7e eeuw benadrukte een stele in Mỹ Sơn, opgericht tijdens de regeerperiode van koning Prakāśadharma in 658, zijn adellijke afkomst binnen de brahmaanse koninklijke familie door het huwelijk tussen Kaundinya en Soma, wiens prinses Soma de dochter was van de slangenkoning Nagaraja.

De koning prees ook het huwelijk tussen zijn vader, koning Jaggaddharman, die naar de stad Bhavapura in Cambodja reisde om te trouwen met zijn moeder, prinses Sri Sarvani, de dochter van de Khmer-koning Isanavarman, die een bloedverwant was van prinses Soma. Nagaraja nam dus een prominente plaats in binnen de koninklijke overtuigingen van Champa.

Bron: https://baoquangnam.vn/vua-ran-nagaraja-3148354.html