In het hoogland van Phiêng Cằm is het een drukte van jewelste met de voorbereidingen voor Tet (het Maan Nieuwjaar).

Tegenwoordig is in de hooglanden van Phiêng Cằm elke keuken en elk huis opgeknapt; de wegen naar de dorpen zijn druk met voertuigen en op de markten klinkt gelach en gepraat. Tet in de hooglanden is eenvoudig en rustiek, met warme maaltijden, overvloedige vreugde over de vruchten van de arbeid en vertrouwen in de dorpen die ernaar streven aan de armoede te ontsnappen.

Báo Sơn La•13/02/2026

De weg naar het dorp Huoi Nha in de gemeente Phieng Cam is geplaveid met beton.

Tijdens onze bezoek aan de hooglandmarkt van Phiêng Cằm in de dagen voorafgaand aan het Chinees Nieuwjaar, voelden we duidelijk de vrolijke sfeer van de lokale bevolking die het feest vierde. De markt, gelegen in het dorp Nong Tầu Thái, het centrum van de gemeente, kwam al bij zonsopgang tot leven met de levendige kleuren van de traditionele kleding die werd gedragen door jonge vrouwen van de Hmong, Khơ Mú, Thái en Sinh Mun etnische groepen. Aan het einde van het jaar is de hooglandmarkt van Phiêng Cằm nog drukker en levendiger dan normaal. Iedereen wil zich voorbereiden op een voorspoedig nieuwjaar voor hun familie, en de vreugde is van ieders gezicht af te lezen. De markt is onderverdeeld in vele secties waar landbouwproducten, kostbare medicinale kruiden, vee, huishoudelijke artikelen en karakteristieke lokale gerechten worden verkocht. Van landbouwproducten zoals maïs, rijst, houtoorpaddenstoelen, sojabonen en chilipepers... tot bossen wilde groenten, allemaal verbouwd of geoogst door de lokale bevolking zelf.

Mensen van de Hmong-etnische groep doen hun inkopen op de hooglandmarkt van Phiêng Cằm.

Mevrouw Giang Thi Sen, uit het dorp Co Muong in de gemeente Phieng Cam, zei verheugd: "Ik ben zo blij! Sinds de gemeente een markt heeft, heeft mijn familie de productie verhoogd, meer groenten verbouwd en meer varkens en kippen gehouden om op de markt te verkopen en zo extra inkomsten te genereren. Vooral op de markt kunnen mensen genieten van culturele en artistieke activiteiten, volksspellen spelen en de saamhorigheid tussen de verschillende etnische groepen in de gemeente versterken."

Landbouwproducten uit de hooglanden worden verkocht op de Phiêng Cằm-markt.

Sinds de invoering van het tweeledige lokale bestuursmodel heeft de gemeente Phiêng Cằm een hooglandmarkt gebouwd met als doel een plek te creëren voor de uitwisseling en handel van goederen, economische ontwikkeling te koppelen aan toerisme en lokale producten met de markt te verbinden. De gemeente mobiliseerde maatschappelijke middelen door elk dorp aan te moedigen een kraam op te zetten om lokale producten te presenteren; instanties, organisaties en bedrijven binnen en buiten de gemeente te mobiliseren om geld en materialen (cement, zand, steen) te sponsoren voor investeringen in het podium, de interne wegen, de toegangswegen naar de markt en de betonnen terreinen; en dorpsgezelschappen voor podiumkunsten te mobiliseren om op de markt op te treden.

De heer Dang Tien Dung, voorzitter van het Volkscomité van de gemeente Phieng Cam, verklaarde: "Phieng Cam heeft een groot potentieel voor toeristische ontwikkeling, met mistige wolken boven het dorp Pa Hoc, de Nam Put-waterval, weelderige groene theeplantages, rozentuinen en een koel klimaat. De gemeente zal de tweemaal per maand gehouden hooglandmarkt blijven organiseren en deze koppelen aan toeristische ontwikkeling; de indeling van de markt en de kraampjes rationeel blijven herorganiseren; de herkomst en de bron van de goederen strikt controleren en prioriteit geven aan de ontwikkeling van karakteristieke producten uit de hooglandregio van Phieng Cam."

Vrouwen uit het hoogland van Phiêng Cằm poseren voor een herdenkingsfoto op de markt van Phiêng Cằm.

Na het verlaten van de markt in de hooglanden vervolgden we onze reis naar de dorpen Phiêng Phụ B, Nong Tầu Mông, Nong Xà Nghè en Huổi Nhả, waar de sfeer van Tet (Vietnamees Nieuwjaar) overal voelbaar was. De dorpelingen maakten hun huizen schoon en netjes; ouderen en kinderen hielpen mee met taken die bij hun leeftijd pasten, in de hoop dat hun huizen goed voorbereid zouden zijn op Tet. In Huổi Nhả wonen 163 huishoudens met 877 mensen van de etnische groepen Khơ Mú en Mông; hun economie is gebaseerd op landbouwproductie. Dankzij het beleid en de richtlijnen van de Partij en de Staat ter ondersteuning van de economische ontwikkeling van etnische minderheden, hebben het lokale partijcomité en de overheid deze concreet gemaakt door middel van specifieke programma's en plannen, waardoor mensen toegang hebben tot kapitaal en wetenschappelijke en technologische vooruitgang in de productie. De mensen in het dorp hebben een sterke solidariteit getoond, moeilijkheden overwonnen en gestreefd naar economische ontwikkeling. Naar verwachting zullen in 2025 28 huishoudens in het dorp aan de armoede ontsnappen.

Hmong-meisjes gaan naar de Phiêng Cằm-hooglandmarkt.

Tijdens een bezoek aan de familie van mevrouw Quàng Thị Hương in het dorp Huổi Nhả troffen we hen druk bezig met de voorbereidingen voor de jaarwisseling, die dit jaar nog vrolijker en voorspoediger zou verlopen dan het jaar ervoor. De blijdschap was duidelijk af te lezen op de gezichten van alle gezinsleden. Mevrouw Hương vertelde: "Mijn familie heeft 3 hectare landbouwgrond. Sinds 2023 ben ik overgestapt op de koffieteelt en dit jaar hebben we al meer dan 7 ton verse koffiebonen geoogst. De koffieprijs is hoger dan in voorgaande jaren, dus we zijn erg blij."

Een felle concurrentiestrijd op de markt.

De gemeente Phiêng Cằm is ontstaan door de samenvoeging van de gemeenten Phiêng Cằm en Chiềng Nơi. De gemeente omvat 34 dorpen, 2.832 huishoudens en een bevolking van 14.395 mensen, waaronder de etnische groepen Thái, Kinh, Mông en Khơ Mú. In vergelijking met voorgaande jaren heeft Phiêng Cằm in 2025 aanzienlijke investeringen in infrastructuur gekend, met 11 projecten en werkzaamheden ter waarde van in totaal 31 miljard VND. Voltooide projecten zijn onder andere de markt van Phiêng Cằm, de weg Nhụng Trên - Bằng Ban en de weg Bằng Ban - Sài Khao - Phiêng Thẳm. 99,05% van de huishoudens is aangesloten op het nationale elektriciteitsnet. Nieuw aangelegde wegen en voltooide projecten verkorten geleidelijk de afstand tussen Phiêng Cằm en de centrale gebieden. Onderwijs en gezondheidszorg krijgen prioriteit en 100% van de huishoudens heeft toegang tot schoon drinkwater.

Hmong-vrouwen kiezen hun traditionele nieuwjaarskleding uit op de Phieng Cam-markt.

Met de steun van de staat en de inspanningen van de bevolking is het leven van de mensen in Phieng Cam met de dag verbeterd. Jaarlijks beslaat de totale landbouwgrond van de gemeente meer dan 3.500 hectare. Phieng Cam heeft unieke, hoogwaardige producten ontwikkeld die populair zijn bij de consumenten, zoals zoete sinaasappels, passievruchten, knapperige kaki's, ingemaakte kaki's en thee. De gemeente telt vier landbouwcoöperaties die de afname van landbouwproducten van boeren garanderen. De veeteelt ontwikkelt zich richting commerciële productie, met een stabiele veestapel van meer dan 4.000 runderen en 48.550 stuks pluimvee van verschillende rassen. Naar verwachting zal het armoedepercentage in 2025 dalen tot bijna 40%.

Culturele uitwisseling tussen dorpen op de markt van Phiêng Cằm.

Temidden van de lenteachtige sfeer van de hooglanden, de vreugde delend met de lokale bevolking en deelnemend aan de kleurrijke markt, voelden we hier de geest van eenheid, het overwinnen van moeilijkheden en de solidariteit van het partijcomité, de regering en de bevolking. We geloven dat Phiêng Cằm in de toekomst vele veranderingen en bloeiende ontwikkelingen zal blijven doormaken.