Grenzen overschrijden, thuis vinden

Volgens AsAm News sleepte Sarah Elizabeth Segrest na slechts een paar maanden vastberaden training al snel prestigieuze prijzen in de wacht en boekte ze bewonderenswaardige prestaties. Ze is de eerste Vietnamees-Amerikaanse vrouw die de Texas State Championship-titel van de USA Triathlon Federation wint.

Onlangs kwalificeerde Sarah Elizabeth Segrest zich voor het Amerikaanse nationale team. Dankzij deze prestatie mag ze haar land vertegenwoordigen bij grote internationale zevenkampwedstrijden.

Sarah Elizabeth Segrest geniet van haar kegelvormige hoed

Naast haar deelname aan wedstrijden is Sarah Elizabeth Segrest ook actief in community building. Ze richtte The Collective Tri op, een lokaal programma dat triatlon inclusiever en toegankelijker wil maken voor iedereen.

Weinig mensen weten dat het meisje dat bij deze wedstrijden de bijnaam "de laatste uit het water" kreeg, nooit van plan was om professioneel triatlete te worden (zwemmen, wielrennen, hardlopen). Het begon allemaal toen ze besloot zich aan te sluiten bij een lokale hardloopclub om haar mentale en fysieke kracht te bewijzen.

Ze legde zich toe op een strak trainingsschema, zeven dagen per week, waarbij ze om half vier 's ochtends opstond om te zwemmen, met een team te trainen, te trainen en 's middags te gaan hardlopen of fietsen. Deze toewijding maakte van triatlon een levensstijl en een manier om zichzelf te definiëren. Sarah Elizabeth Segrest schreef zich in voor haar eerste triatlon, de halve Ironman in Galveston, Texas.

Ter voorbereiding deed ze mee aan een paar lokale korteafstandstriatlons en won tot haar grote verrassing haar tweede wedstrijd. Deze overwinning leverde haar ook een plek op bij de USA Sprint Triathlon National Championships van 2025 in Milwaukee, Wisconsin.

Naast haar sportieve mijlpalen ontdekt Sarah Elizabeth Segrest langzaam haar Vietnamese afkomst. Sarah Elizabeth Segrest, wiens officiële naam Johnson is, werd geadopteerd uit Bien Hoa, in de provincie Dong Nai, toen ze nog maar één jaar oud was. Sarah Elizabeth Segrest groeide op in een overwegend wit gezin en een overwegend blanke gemeenschap en beschouwde zichzelf jarenlang als een pure Amerikaanse en had weinig interesse in haar roots.

De discriminatie die ze van haar leeftijdsgenoten onderging, zorgde er echter voor dat ze zich getraumatiseerd voelde. Pas in haar middelbareschooltijd besefte ze pas echt hoe anders haar identiteit was ten opzichte van de mensen om haar heen. Om haar emoties te uiten, begon Sarah Elizabeth Segrest te schrijven om haar onrustige gedachten en haar verlangen om meer over haar geboortestreek te weten te komen, te verwerken.

Sarah Elizabeth Segrest in het dagelijks leven

"Het was moeilijk, want bij zware onderwerpen zoals etnische identiteit houden we het vaak voor onszelf", zei Sarah Elizabeth Segrest. "De wetenschap dat er anderen zijn die hetzelfde doormaken, is de reden waarom ik open wilde zijn over deze reis."

Sarah Elizabeth Segrest leert Vietnam momenteel kennen via de keuken , probeert de taal te leren en luistert naar de verhalen van andere geadopteerden. Hoewel ze nooit meer in Vietnam is geweest en alleen de naam van haar biologische moeder kent, verlangt ze er altijd naar om terug te keren en haar moeder te vinden.

Ze gelooft dat de zin van het leven ligt in het vinden van antwoorden en niet in het achterlaten van onbeantwoorde vragen. Sarah Elizabeth Segrests adoptiemoeder, Elizabeth, herinnert zich de jeugd van haar dochter in North Carolina: "Vanaf dag één veroverde ze mijn hart. Ze was mijn dochter." Sarah Elizabeth Segrest wenst op haar beurt maar één ding: "Ik wil ze gewoon trots maken. Ik wil ook mijn biologische moeder trots maken, waar ze ook is."

THANH HANG

Bron: https://www.sggp.org.vn/vuot-gioi-han-tim-ve-que-huong-post824938.html