Grenzen overschrijden, terugkeren naar het vaderland.

Sarah Elizabeth Segrest, een 24-jarige vrouw van Vietnamese afkomst, is een inspirerend voorbeeld geworden in de Amerikaanse triatlonwereld. Met onwrikbare vastberadenheid heeft ze niet alleen haar fysieke beperkingen overwonnen, maar is ze ook vol overtuiging begonnen aan een even belangrijke persoonlijke reis: het ontdekken van haar eigen identiteit.

Volgens AsAm News heeft Sarah Elizabeth Segrest na slechts enkele maanden van intensieve training al snel prestigieuze prijzen gewonnen en bewonderenswaardige successen behaald. Ze is de eerste vrouw van Vietnamese afkomst die de staatstitel van Texas in de USA Triathlon heeft gewonnen.

Onlangs heeft Sarah Elizabeth Segrest zich gekwalificeerd voor het Amerikaanse nationale team, een prestatie die haar in staat stelt het land te vertegenwoordigen op grote internationale multisportwedstrijden.

Sarah Elizabeth Segrest was erg blij met de kegelvormige hoed.

Naast haar wedstrijden is Sarah Elizabeth Segrest ook actief betrokken bij gemeenschapsopbouw. ​​Ze richtte The Collective Tri op, een lokaal programma dat tot doel heeft triatlon inclusiever en toegankelijker te maken voor iedereen.

Weinigen weten dat het meisje dat bij deze wedstrijden de bijnaam "de laatste die uit het water komt" kreeg, nooit de intentie had om professioneel triatleet (zwemmen, fietsen, hardlopen) te worden. Het begon allemaal toen ze besloot zich aan te sluiten bij een lokale hardloopclub om haar mentale en fysieke kracht te testen.

Ze legde zich een streng schema op. Dat hield in dat ze zeven dagen per week trainde, om 3:30 uur 's ochtends opstond om te zwemmen, deelnam aan groepstrainingen, fitnessoefeningen deed en 's middags nog een hardloop- of fietstocht maakte. Deze vastberadenheid maakte van triatlon een levensstijl en een middel tot zelfverbetering. Sarah Elizabeth Segrest deed mee aan haar eerste triatlon, de Half Ironman in Galveston, Texas.

Ter voorbereiding nam ze deel aan verschillende lokale triatlons over korte afstand en won ze de tweede wedstrijd, wat voor een grote verrassing zorgde. Deze overwinning leverde haar tevens een plek op in de Amerikaanse nationale sprinttriatlonkampioenschappen van 2025 in Milwaukee, Wisconsin.

Naast haar sportieve successen verkent Sarah Elizabeth Segrest geleidelijk aan haar Vietnamese afkomst. Sarah Elizabeth Segrest, wiens officiële naam Johnson is, werd geadopteerd uit de omgeving van Bien Hoa in de provincie Dong Nai toen ze nog maar één jaar oud was. Opgroeiend in een overwegend blank gezin en gemeenschap, beschouwde Sarah Elizabeth Segrest zichzelf jarenlang als een volbloed Amerikaanse en had ze weinig interesse om meer te leren over haar roots.

Het discriminerende gedrag van haar leeftijdsgenoten kwetste haar echter diep. Pas in de brugklas realiseerde ze zich ten volle hoe haar identiteit verschilde van die van de mensen om haar heen. Om met deze emoties om te gaan, wendde Sarah Elizabeth Segrest zich tot het schrijven als een manier om haar tegenstrijdige gedachten en haar verlangen naar begrip van haar geboorteplaats te verwerken.

Sarah Elizabeth Segrest in het dagelijks leven

Sarah Elizabeth Segrest vertelde: "Het is moeilijk, want zware onderwerpen zoals nationale identiteit houden we vaak voor onszelf. Omdat ik weet dat er anderen zijn die iets soortgelijks doormaken, wilde ik openlijk over deze reis praten."

Sarah Elizabeth Segrest verdiept zich momenteel in Vietnam via de keuken , probeert de taal te leren en luistert naar de verhalen van andere adoptieouders. Hoewel ze nooit meer in Vietnam is geweest en alleen de naam van haar biologische moeder kent, verlangt ze ernaar terug te gaan om haar te vinden.

Ze gelooft dat de zin van het leven ligt in het zoeken naar antwoorden en wil geen onbeantwoorde vragen achterlaten. Sarah Elizabeth Segrests adoptiemoeder, Elizabeth, herinnert zich de jeugd van haar dochter in North Carolina: "Vanaf de allereerste dag veroverde ze mijn hart. Ze was mijn dochter." Sarah Elizabeth Segrest zelf verlangt maar één ding: "Ik wil hen gewoon trots maken. Ik wil ook mijn biologische moeder trots maken, waar ze zich ook bevindt."

THANH HANG

Bron: https://www.sggp.org.vn/vuot-gioi-han-tim-ve-que-huong-post824938.html