AI oppdager eldste spor av liv på jorden

Ved å lese «kjemiske fingeravtrykk» i 3,3 milliarder år gamle bergarter, hjelper AI forskere med å spore de tidligste sporene etter liv og tegn på primitiv fotosyntese.

Ny metode bidrar til å «trekke tilbake» alderen som kan bestemme liv ved hjelp av organiske molekyler fra 1,6 milliarder år til 3,3 milliarder år - Foto: Andrew D. Czaja/Handout/REUTERS

Forskere har oppdaget de eldste tegnene på liv som noen gang er registrert på jorden og de tidligste bevisene på oksygenproduserende fotosyntese takket være en ny metode for å identifisere «kjemiske fingeravtrykk» av organismer i gamle bergarter.

I forskning publisert i Proceedings of the National Academy of Sciences analyserte teamet 3,3 milliarder år gamle sedimentære bergarter i Sør-Afrika og identifiserte spor av mikroorganismer – en tid da jorden var omtrent en fjerdedel av sin nåværende alder.

De fant også organiske molekylære fragmenter i 2,5 milliarder år gamle bergarter, noe som tyder på at marine bakterier allerede utførte oksygengenererende fotosyntese, en aktivitet som senere bidro til oksygenering av atmosfæren.

Den nye metoden bruker maskinlæring for å skille organiske molekyler av biologisk opprinnelse fra de som dannes av ikke-biologiske prosesser med mer enn 90 % nøyaktighet. Datamaskinen analyserer tusenvis av mikroskopiske molekylfragmenter – restene av biologiske molekyler som sukkerarter eller lipider som har brutt seg fullstendig ned over tid.

«Det bemerkelsesverdige er at vi kan skille «hviskingen» fra urtidens liv fra svært nedbrutte molekyler», sa mineralog og medforfatter Robert Hazen. «Dette er banebrytende i søket etter spor av primitivt liv.»

Studien antyder også at oksygenisk fotosyntese kan ha oppstått så langt tilbake som 800 millioner år tidligere enn tidligere registrerte organiske bevis.

Ifølge medforfatter Anirudh Prabhu «trekker» denne metoden tilbake alderen som kan bestemme liv ved hjelp av organiske molekyler fra 1,6 milliarder år til 3,3 milliarder år, samtidig som den skiller mellom ulike livsformer, som for eksempel fotosyntetiske organismer.

Arbeidet åpner også for store muligheter for søket etter utenomjordisk liv. Forskningsteamet har mottatt finansiering fra NASA for å utvikle denne metoden for å analysere prøver fra Mars, samt himmellegemer rike på organiske forbindelser som Enceladus, Titan eller Europa.

Tilbake til emnet

VNA

Kilde: https://tuoitre.vn/ai-phat-hien-dau-vet-su-song-co-xua-nhat-tren-trai-dat-20251119075506337.htm