En bolle med glad suppe

Den gylne sommersolen strømmet nedover den lille smuget. Sollyset badet hagen der det gamle sấu-treet, som en gang hadde fått sprø grønne skudd, nå var fullt av moden grønn frukt. På den tiden pleide bestemoren min å gå til hagen for å plukke de modne sấu-fruktene og lage en sấu-suppe med egg – en rett jeg elsket spesielt godt. Selv om den var enkel og rustikk, var denne retten gjennomsyret av bestemors kjærlighet og fulgte meg stille gjennom hele barndommen.

Jeg husker at hver sommer når jeg besøkte bestemoren min, klynket jeg: «Bestemor, det jeg har mest lyst på er sur plommesuppe med egg!» Hun tygget betelnøttene sine og skjente lekent på meg: «Å, din tullete jente! Du har ikke lyst på de fineste delikatessene, men du har lyst på sur plommesuppe!» Hun sa det, men jeg visste at hun ville lage den til meg med en gang.

Den ettermiddagen fulgte jeg bestemoren min til markedet. Hun bar en rød plastkurv over hele markedet. Hun satte seg foran en eggbod, plukket opp hvert egg, undersøkte det i luften og ristet det forsiktig. Hun valgte nøye ut de store, hvite, nylagte andeeggene og plasserte dem i hjørnet av kurven sin. Hun sa: «Jeg kjøper mange egg for å lage suppe som du kan spise gradvis.» Eggselgeren smilte til meg og sa: «Du er så heldig!»

Da vi kom hjem, ga hun meg en lang bambusstang, den ene enden bundet med en nettingpose, for å plukke sấu-frukten. Sấu-treets krone strakte seg vidt, de frodige grenene og bladene flettet seg sammen som en gigantisk paraply og skygget over hele hagen. Uansett hvor jeg berørte stangen, dukket sấu-fruktene gradvis opp. Jeg fylte en kurv med grønn sấu og brukte noen få til å lage suppe; hun bløtla resten i sukker for å lage sấu-juice. Hun gikk ut i hagen, plukket modne røde tomater og kuttet litt vårløk og koriander for å bruke som ingredienser til sấu-suppen.