Et skumringsmåltid midt i kveldsrøyken.

Alle som bodde på landet eller hadde en fattig barndom, vil huske de følelsesladede kveldsmåltidene.

I gamle dager var det ikke strøm på landsbygda, ikke engang oljelamper ble tent tidlig. I skumringen, når solen hadde gått ned og gårdsplassen var mørk, ble kveldsmåltidet endelig servert. Det var bare en gammel matte spredt utover bakken. Hvis en familie bare var to eller tre personer, ville de ikke brede ut matten, men sitte på verandaen foran huset og benytte seg av lampen som hang fra takbjelkene, som lyste opp både innsiden og utsiden av huset.

Foto: Internett.

I gamle dager bestod et typisk kveldsmåltid på landet bare av en gryte poteter blandet med andre grønnsaker. Smakfulle retter inkluderte en tallerken med saltede, stekte reker, en bolle med fisk stuet i soyasaus eller med ville plommer, og en tallerken med søtpotetblader og vannspinat dyppet i krabbepasta eller fermentert soyabønnepasta. I muslingsesongen ville det være en bolle med muslingsuppe med tomater, eller noen få småfisk fanget og kokt med sure frukter som stjernefrukt og plantain.

Kveldsmåltidet markerte slutten på en hard arbeidsdag på markene og i åssidene. Måltidet ble hovedsakelig tilberedt av bestemødre, mødre eller søstre som skyndte seg inn i det forfalne kjøkkenet for å tenne opp bålet. Fra kjøkkenet veltet tykk, gråaktig røyk fra tørr halm ut og fylte hagen og huset. Mange måltider ble tilberedt i all hast, med flere ovner som brant samtidig, noe som skapte en tett røyksky. Jeg husker fortsatt at jeg som barn pleide å krype inn i kjøkkenkroken for å lage mat med tørr halm eller furunåler; det var ikke en romantisk, poetisk beskrivelse av en glødende ildsted. Personen som lagde mat med halm måtte sitte ved ovnen i timevis, stadig trekke halmen i bunter og bruke en rive til å dytte den inn i bålet. Dette mørke, røykfylte hjørnet av kjøkkenet var alltid dystert, enda mørkere etter mørkets frembrudd. Lyset kom ikke fra en oljelampe, men fra peislyset. På grunn av røyken sved og brant alles øyne.

I gamle dager kokte bestemødre, mødre og tanter ris i leirgryter med stor forsiktighet, fordi et lite uhell ville ødelegge den. De brukte moderat varme, og når risen nesten var kokt, rullet de den til et hjørne av kjøkkenet og la den i asken for å koke ferdig. Å lage suppe, koke grønnsaker eller braisere fisk måtte også gjøres raskt; da de tok den ut, var det allerede mørkt. Når de åpnet lokket på risgryten, måtte de dyktig bruke spisepinner for å skumme av asken som hang fast i risen, slik at hundene og kattene kunne spise den. I mange fattige familier spiste svigerdatteren fra sin egen bolle og ga den hvite risen og den myke søtpoteten til faren, moren eller bestefaren sin ... Selv i mørket var kveldsmåltidet alltid livlig. Før måltidet byttet barna på å invitere besteforeldrene, foreldrene og eldre søsknene sine. De yngre inviterte de eldre. Selve måltidet var ikke forseggjort, men alt fra jordene, landsbyen og naboene ble diskutert livlig.

I gamle dager var det viktig at alle satt rundt bordet; det var sjelden at folk spiste før eller etter andre. Derfor var kveldsmåltidet alltid et symbol på familiegjenforening i hus med stråtak. Måltidet lindret livets vanskeligheter og gleder. Tidligere, da jeg dro til Sørstatene, så jeg mange familier som ga barna sine skåler med ris å spise, uavhengig av hvem som spiste først eller sist. Kanskje det skyldtes vane og skikk. Nå til dags har imidlertid mange familier, uansett hvor hardt de prøver, sjelden et felles kveldsmåltid. Derfor foretrekker mange byboere, når de kommer tilbake til hjembyene sine, ofte å legge ut matter i hagen for å spise. Mens de holder en skål med ris, stirrer på banantrærne og bambuslundene som svaier i brisen, midt i den dvelende kveldsrøyken, føler folk noen ganger et stikk av sorg når de tenker på sine kjære som en gang satt der, nå langt borte.

Kommentar (0)