Hvordan kinesiske konkurrenter avsatte verdens fremste robotstøvsuger

Fra en markedsandel på 80 % ble iRobot drevet til konkurs av kinesiske selskaper. Foto: iRobot .

På forbrukerelektronikkmessen IFA Berlin i september dominerte kinesiske merker nesten fullstendig robotstøvsugerindustrien da de lanserte en serie innovative produkter.

Roborock introduserte et nytt produkt utstyrt med en avtakbar arm. Dreame lanserte et firebent trapperobotsystem. I mellomtiden introduserte Ecovacs en helt ny navigasjonsteknologi.

Bransjens markedsandel, som nesten var monopolisert av et enkelt amerikansk selskap, er nå jevnt fordelt mellom kinesiske merker. Dette antyder stille et skifte i det globale markedslandskapet.

Følgeren beveger seg

Ifølge den siste markedsrapporten utgitt av IDC, nådde antallet robotstøvsugere som ble sendt globalt 11,2 millioner enheter i første halvdel av 2025, en økning på 16,5 % fra året før. Kinesiske selskaper sto for fire av de fem største markedslederne. Roborock rangerte først med 20,7 %, Ecovacs, Dreame og Xiaomi nådde henholdsvis 13,9 %, 12,3 % og 10,1 %.

iRobot, den veletablerte amerikanske teknologi-enhjørningen, rangerte bare som nummer 5 med 7,9 %. For femten år siden hadde selskapet mer enn 80 % av den globale markedsandelen, og monopoliserte nesten bransjen. Men nå har dette tallet gradvis flyttet seg til kinesiske merker med totalt 57 %.

Nylig kollapset Amazons avtale om å kjøpe merkevaren, og iRobot står på randen av enten en kortsiktig nedstengning eller konkurs hvis de ikke finner en økonomisk redning.

Kinas robotstøvsugerindustri har nå blitt et verdensledende senter for teknologisk innovasjon. Tidligere måtte ingeniører her lære og imitere teknologi fra utlandet.

iRobot ledet en gang med 80 % global markedsandel. Foto: Bloomberg.

Faktisk var iRobot, med lanseringen av Roomba-støvsugeren i 2002, pioneren i denne bransjen og nådde toppen i 2012. Nedgangen startet med valget av en annen teknologiretning.

iRobot holdt fast ved sin visjonsbaserte navigasjonsteknologi og produktstrategi med ett formål, og argumenterte for at støvsuging og mopping burde skilles fordi «det er vanskelig å gjøre begge deler godt i samme enhet». Denne ideen virket rimelig den gangen, men den overså endringen i markedsetterspørselen.

I mellomtiden har kinesiske selskaper løst det tekniske problemet og lansert produkter med overlegen ytelse og bedre brukeropplevelse. Roborock har fokusert på LiDAR-teknologi siden grunnleggelsen i 2014, mens Ecovacs og Dreame har vært pionerer innen produkter som integrerer både støvsuging og mopping.

iRobot er også livsnerven til konkurrentene. I de tidlige stadiene hyret de morselskapet til Ecovacs eller Roborock til å produsere på bestilling.

Suksess fra mange faktorer

Ifølge Rongzhong Finance ligger den viktigste faktoren for kinesiske selskapers suksess i forsyningskjeden. Shenzhen alene har 70 000 robotrelaterte bedrifter, med en total produksjonsverdi for hele industrikjeden på over 200 milliarder yuan.

Fra kjernekomponenter som motorer, batterier og sensorer til komplett montering og testing av utstyr, finnes leverandører og serviceenheter innenfor en radius på 100 km. Denne industriklyngen reduserer FoU- og produksjonskostnadene betydelig, og forkorter tiden fra idé til masseproduksjon til bare noen få måneder.

Samtidig er disse selskapene også i forkant av teknologisk innovasjon, og demonstrerer sin overlegne evne til å forstå brukerbehov. Kombinasjonen av LiDAR-teknologi og algoritmer har fullstendig løst problemet med «blind kollisjon» i første generasjon roboter.

Roborock lanserer en støvsuger med en arm for å flytte gjenstander. Foto: CNBC.

Noen robotmodeller er bare 7,98 cm tykke, noe som gjør at de kan komme under senger, sofaer og andre lave områder, og dermed dekke faktiske behov. Samtidig hjelper løfteteknologien i chassis roboten med å forsere dører og gulvterskler uten å sette seg fast, sammenlignet med eldre modeller.

Produktstrategien deres er også svært integrert. Mens iRobot fortsatt er nølende med støvsuging og mopping, har kinesiske selskaper lansert en rekke funksjoner som automatisk moppevask, støvtømming og stemmestyring.

I tillegg har kinesiske merker utviklet roboter for plenklipping for å møte behovene til plenklipping i europeiske og amerikanske husholdninger. Produkteksporten økte med 45 % i 2024 og utgjorde 32 % av markedsandelen i Europa. Innen rengjøring av bassenger i husholdninger har Shenzhen Yuanding Intelligents Aiper-merke toppet kategorien for trådløse roboter på Amazon i tre år på rad.

Rask utvikling bringer imidlertid også nye utfordringer. Hard konkurranse har ført til at markedsføringskostnadene har skutt i været, og Roborocks salgskostnader alene økte med 144 % til 2,16 milliarder yuan i første halvdel av 2025, noe som har resultert i inkonsekvent omsetnings- og fortjenestevekst.

Kilde: https://znews.vn/cach-doi-thu-trung-quoc-ha-be-hang-robot-hut-bui-so-1-the-gioi-post1598102.html