Vil eskalerende spenninger i Midtøsten presse opp olje- og bensinprisene?

Enhver opptrapping av spenningene i Midtøsten ville vekke minner om oljeembargoen som fulgte utbruddet av Yom Kippur-krigen i 1973, som førte til at oljeprisene firedoblet seg.

Iran avfyrte missiler mot Israel forrige uke, noe som fikk Midtøsten-nasjonen til å true med gjengjeldelse. Økningen i spenninger øker risikoen for forstyrrelser i oljestrømmen fra Midtøsten til verden , noe som skaper en faktor som presser opp oljeprisene.

Mange er bekymret for at oljeprisene vil fortsette å stige, noe som vil føre til en økning i verdens bensinpriser og muligens høy inflasjon som igjen vil true verdensøkonomien .

Faktisk økte oljeprisene med mer enn 6 dollar per fat i uken fra 30. september til 4. oktober, noe som førte til en økning i bensinprisene. I det amerikanske markedet økte gjennomsnittsprisen for en gallon bensin (3,785 liter) med 5 amerikanske cent sammenlignet med uken før.

Enhver opptrapping av spenningene i Midtøsten ville vekke minner om oljeembargoen som fulgte utbruddet av Yom Kippur-krigen i 1973, som førte til at oljeprisene firedoblet seg.

Imidlertid har globale oljeforsyninger endret seg dramatisk siden 1970-tallet, med USA – en skiferolje-kraftverk – som verdens største oljeprodusent.

Og i løpet av de siste månedene, ettersom kampene mellom Israel, Hamas og Hizbollah har fortsatt, har oljeprisene svingt innenfor et smalt intervall og knapt økt. Eksperter sier at bare en direkte konfrontasjon mellom Israel og Iran ville ha en sterk innvirkning på oljeprisene.

Bensinprisene har økt, men er billigere enn i fjor.

Bensinprisene i USA beveger seg vanligvis i takt med råoljeprisene, ettersom olje står for halvparten av kostnaden for hver gallon bensin.

Den nasjonale gjennomsnittsprisen på bensin er nå rundt 3,18 dollar per gallon, ifølge American Automobile Association (AAA). Men det er fortsatt 13 cent lavere enn for en måned siden og 60 cent lavere enn for et år siden. Rekordhøye gjennomsnittspris på 5 dollar per gallon i USA ble registrert i juni 2022.

Derfor sa AAA-talsmann Andrew Gross at til tross for krigstrusselen og den pågående orkansesongen, holder bensinprisene i USA seg fortsatt nedadgående.

AAA anslår at rundt 1,2 millioner av medlemmene bor i husholdninger med ett eller flere elbiler, så fortsatt lav bensinbehov og lave oljekostnader vil sannsynligvis holde bensinprisene nede i de kommende månedene.

Utsikter for oljeprisen

Oljeprisene forventes å falle, snarere enn å stige, på lang sikt, ifølge de fleste økonomer, ettersom balansen mellom tilbud og etterspørsel etter olje vippes i favør av tilbud – en dynamikk som vanligvis tynger prisene. Eksporthavner som Kharg-øya i Persiabukta kan bli mål for israelske angrep.

Havnen spiller en nøkkelrolle i frakt av råolje fra Iran til utlandet, hovedsakelig til asiatiske land, inkludert Kina. Iran produserer for tiden 3,99 millioner fat olje per dag, noe som tilsvarer 4 % av verdens totale oljeproduksjon. Til sammenligning produserer Saudi-Arabia omtrent 9 millioner fat per dag.

Til tross for vestlige sanksjoner som har hemmet produksjon og eksport, har Iran forsøkt å opprettholde sin nasjonale oljeindustri og utvide eksporten.

Ved midten av året eksporterte landet omtrent 2 millioner fat olje per dag, opp fra 500 000 fat per dag i 2020, men fortsatt lavere enn de 2,5 millioner fatene per dag i 2018. Hvis Iran blir angrepet av Israel, vil det garantert være i trøbbel med Irans evne til å levere olje.

Men i sin siste oppdatering om energimarkedene sa Det internasjonale energibyrået (IEA) at den globale oljeetterspørselen i første halvdel av 2024 vokste i sitt laveste tempo siden 2020.

I mellomtiden fortsetter tilbudet å øke, og Organisasjonen av petroleumseksportland (OPEC) og dens partnere, kjent som OPEC+, har annonsert planer om å øke oljeproduksjonen, fra desember 2024.

Fundamentale forhold ser ut til å bevege seg i motsatt retning av den nylige opptrappingen av spenningene, med iransk råoljeeksport på flerårige høyder, noe som tyder på at sannsynligheten for en større forstyrrelse i de globale oljeforsyningene er lav, sa Barclays-analytiker Amarpreet Singh.

Tom Kloza, global direktør for energianalyse hos Oil Price Information Service, anslår at oljeprisene nærmer seg en topp. Han sier at Brent snart kan nå 80 dollar per fat, eller litt høyere. Men på lang sikt er utsiktene pessimistiske.

Når støvet har lagt seg, vil oljehandlere fokusere på 2025, forklarte han. Dette vil bli et svært vanskelig år for global råolje, ettersom tilbudet nesten helt sikkert vil overstige etterspørselen med 500 000 fat per dag til 1 million fat per dag.

Kilde