Andeoppdrett i nordavindsesongen.

Mens nordavinden plystret, krøp andegjeterne sammen på den høye diken og stirret utover markene. År etter år slet de med å oppdra ender på markene, og vandret fra sted til sted som utrettelige fugler.

Vanskeligheter på markene

Tidlig om morgenen raslet vinden gjennom de enkle husene, og folk samlet seg på verandaene sine og pratet om innhøstingssesongen. Mange mennesker var travelt opptatt med å dytte de små båtene sine forbi flere kanaler og gjete ender til rismarkene som var klare for innhøsting. Jo dypere man beveger seg inn i Long Xuyen-regionen, desto bedre forstår man virkelig livene til lokalbefolkningen. Store jorder strekker seg ut, husene er spredt her og der, den ene siden en vidde med hvitt vann, den andre en risavling klar for innhøsting. Andegjetere vasser gjennom markene og ser på flokkene sine hakke på de spredte riskornene.

Ender på diket i Long Xuyen-rismarkene med firkantede kanter. Foto: THANH CHINH

I to måneder i strekk bygde 54 år gamle Vo Van Thanh, bosatt i Vinh Gia kommune, sin «idealhytte» på diket, og bodde og sov med endeflokken sin som en vandrende trubadur. Til dags dato har Thanh vært involvert i dette krevende yrket i over 30 år. For tiden oppdretter han 4000 verpeender, høster tusenvis av egg og tjener millioner av dong daglig. Mens han er sammen med endene sine, reiser Thanh mye. Hver gang han hører fra andre andebønder om at et risfelt blir høstet, transporterer han flokken sin med lastebil til stedet. Thanh forklarer at for å gi endene sine et sted å beite på risen, leier han den høstede risen fra bøndene for 60 000 dong per hektar. «Hver sesong leier jeg 200 hektar med høstede rismarker til endene, slik at de kan spise ris, snegler, mark og insekter. Takket være dette legger endene mange egg, og familien min tjener en anstendig inntekt», betrodde herr Thanh.

Lastebilen med ender hadde nettopp kjørt langs diket og sparket opp støvskyer som skjulte stien. Vi gikk dypere inn i de sure rismarkene og møtte herr Nguyen Van Na (Tu Na), 62 år gammel, bosatt i Chau Phong kommune, sittende foroverbøyd i andegården sin. Selv i sin alder er han fortsatt lidenskapelig opptatt av å oppdrette frittgående ender. Da han hørte endene pile rundt ved vannkanten som en flokk som faller fra hverandre, så Tu Na ut på flokken sin på over 3000 verpende ender.

Da vi så oss spørre om andeoppdrettsvirksomheten hans, fortalte herr Tư entusiastisk at selv om andeoppdrett er hardt arbeid, er det hyggelig, spesielt å se endene legge egg over hele gården hver morgen. Når prisene på andeegg stiger, tjener han 5–6 millioner dong per natt. Takket være dette har herr Tư vært dedikert til frittgående andeoppdrett i flere tiår. «Jeg verdsetter endene mine fordi de gir meg penger. Hvis jeg ser en and som er syk, må jeg kjøpe medisin og injisere den umiddelbart. I tillegg til å gi dem risrester på jordene, kjøper jeg også tilleggsfôr for å hjelpe dem med å legge større egg. Hver gang jeg roper, løper hele flokken tilbake og koser seg rundt føttene mine. Etter å ha oppdrettet ender i så mange år, er jeg glad i arbeidet og vil ikke gi opp», forklarte herr Tư Na.

Drømmen om å forandre livet sitt

65 år gamle Phan Van Buon, bosatt i Phu Lam kommune, fortalte om gullalderen for frittgående andeoppdrett at han for 20 år siden oppdrettet 6000 eggleggende ender og en flokk på 10 bøfler. I innhøstingssesongen gjette han endene til tørk på markene, i motsetning til i dag, hvor han må ansette folk. Når hans egne marker ble høstet, transporterte Buon endene med båt til grensemarkene ved siden av Kambodsja i flere måneder av gangen. «Det var utrolig hardt arbeid! Endeoppdrett ble en vane. Å tenke på det minner meg om frittgående andeoppdrett. Hver natt samlet jeg over 3000 andeegg, og på mange heldige dager tjente jeg lett millioner av dong. Noen ganger, når prisen på andeegg var høy, hadde jeg lett 100 millioner dong i hendene mine», mintes Buon.

Folk gjeter ender inn i de nylig høstede rismarkene. Foto: THANH CHINH

Ifølge ham er andehold også fullt av vanskeligheter. For å sikre høy eggproduksjon må bøndene mestre teknikken med å myte endene tre ganger i året, hver gang i 20 dager. Dette betyr at endene legger egg i omtrent 10 måneder hvert år, noe som gir bøndene en anstendig inntekt. Etter tre år selger bøndene hele flokken til handelsmenn for kjøtt, ettersom endene er gamle og ikke lenger legger mange egg. Etter det kjøper de andunger og oppdretter dem i omtrent seks måneder før de høster egg. Det beste med frittgående andehold er når eggprisene er høye. Hvis eggprisene stuper i løpet av et gitt år, er bøndene knuste.

Tidligere kjente alle i landsbyen herr Buôn som en mester i frittgående andeoppdrett. I ungdommen vandret herr Buôn fra sted til sted og brukte diket som ly. Om natten stirret han på månen og stjernene, lyttet til froskenes kvekk og følte en dyp lengsel etter hjemlandet. Årene gikk, og han fulgte utrettelig etter andeflokken sin, vandrende vidt og bredt. Noen ganger dro han til grensen, og etter innhøstingssesongen, når vannstanden steg, fraktet han endene sine tilbake til Bac Lieu og Ca Mau for å fôre dem med rester av ris. Tiden fløy avgårde, og nå, på sine gamle dager, har herr Buôn motvillig gitt opp frittgående andeoppdrett. «Jeg er gammel nå, jeg kan ikke klamre meg til dette yrket for alltid, unge mann! Barna mine har stabile jobber i Ho Chi Minh- byen, så jeg har gitt opp dette yrket helt til nå», sa han trist.

Det å oppdrette ender på rismarker gjør sjelden folk rike. Over tid reiser de stille over jordene i håp om et stabilt liv og en bedre fremtid for barna sine.

Thanh Chinh

Kilde: https://baoangiang.com.vn/chay-vit-mua-gio-bac-a467581.html