Hvordan ville en vestafrikansk militærintervensjon i Niger se ut?

Fredag ​​ferdigstilte forsvarssjefene i Det økonomiske fellesskapet av vestafrikanske stater (ECOWAS) planene om å bruke makt mot Nigers militærregjering dersom den avsatte presidenten Mohamed Bazoum og hans regjering ikke gjenopprettes.

ECOWAS-tropper utførte en militær intervensjon i Gambia for å slå ned et kupp i landet i 2017. Foto: ECOWAS

En ECOWAS-delegasjon reiste til Niger, men klarte ikke å møte kupplederen, general Abdourahmane Tchiani, som senere erklærte at enhver aggresjonshandling mot Niger «vil bli møtt med en umiddelbar og uanmeldt respons».

ECOWAS' beslutning om å gripe inn militært

Dette ville være første gang på flere år at ECOWAS har besluttet å slå ned et kupp i Vest-Afrika, som har sett flere vellykkede kupp siden 2020.

«Hendelsene de siste to dagene gjør militær intervensjon til en reell mulighet», sa Nathaniel Powell, en Afrika-analytiker ved det geopolitiske etterretningsfirmaet Oxford Analytica. «Og hvis det nigerske militæret motsetter seg ECOWAS' intervensjon, kan det bli virkelig katastrofalt.»

ECOWAS' militære aksjon forventes å forårsake stor splittelse ettersom ikke alle land i regionen støtter denne løsningen, der Mali og Burkina Faso, som grenser til Niger, til og med kunngjorde at de valgte å stille seg på Nigers militærregjering og ville motstå ECOWAS' intervensjonskampanjer.

Lørdag rådet det nigerianske senatet landets president Bola Ahmed Tinubu, som også har det nåværende formannskapet i ECOWAS, til å fortsette å utforske andre alternativer enn maktbruk for å gjenopprette demokratiet i Niger, og bemerket det «eksisterende hjertelige forholdet mellom nigeriere og nigerianere».

Kart som illustrerer Niger og land i den vestafrikanske regionen.

Det bør bemerkes at noen av Nigers naboer, som Tsjad, favoriserer en forhandlet løsning. Algerie og Libya er derimot ikke medlemmer av ECOWAS, noe som ville påvirke enhver militær intervensjon over land over Nigerias 1600 kilometer lange grense med Niger.

Strategi og maktbalanse mellom partene

Det er uklart hvordan en strategi for militær intervensjon på Nigers fastland ville se ut, men landet har noen territoriale fordeler.

Med en befolkning på 25 millioner er Niger Vest-Afrikas nest største land etter areal, og strekker seg over 1,26 millioner kvadratkilometer – hundrevis av ganger så stort som Gambia, der ECOWAS sist intervenerte militært i 2017.

Nigeria leder an i antikupp-innsatsen i Niger, et land som har lang erfaring som allierte. Landet har den største militærstyrken i Vest-Afrika med 223 000 soldater – 22 ganger Nigers 10 000, ifølge Verdensbankens åpne data. Landet er også fire ganger så stort som Burkina Faso, Mali, Guinea og Niger til sammen.

I Niger mener noen at militær intervensjon kan innebære luftangrep. Men siden president Bazoum fortsatt er i varetekt, kan han bli et gissel for militærregjeringen, slik at han kan presse ECOWAS til militær intervensjon.

Derfor måtte implementeringen av intervensjonsstrategien fra Nigeria over land gå gjennom et tilnærmet ubebodd område der mer enn 200 000 flyktninger flykter fra vold i Nord-Nigeria.

Nigers internasjonale flyplass i Niamey ligger bare 12 kilometer fra presidentpalasset der Bazoum holdes fengslet, noe som også kan komplisere ECOWAS’ luftstrategi. Landet har to andre internasjonale flyplasser, inkludert en i Agadez, der det amerikanske militæret driver en dronebase.

Faren for en stedfortrederkrig

Det siste militærkuppet i Vest-Afrika er spesielt bekymringsfullt for Vesten, som ser Niger som sin siste gjenværende strategiske partner i kampen mot terrorisme i Sahel. Niger er også viktig for globale markeder på mange fronter, inkludert sin andel på 5 % av den globale uranforsyningen.

Frankrike og USA var to viktige allierte av Nigers tidligere folkevalgte regjering. Foto: AP

Nnamdi Obasi, seniorrådgiver i International Crisis Group, advarte om at en militær intervensjon «også kunne forverres og bli en stedfortrederkrig mellom styrker utenfor Afrika, de som taler for gjenopprettelse av demokrati og de som støtter militærregimet.» Og hvis det skjer, kan Niger bidra til den globale ustabiliteten som allerede har herjet verden på grunn av krigen i Ukraina.

Som kjent har USA og Frankrike lenge vært allierte av den nylig styrtede demokratiske regjeringen i Niger. I mellomtiden mottar den nigerske militærkuppgruppen støtte fra den mektige leiesoldatgruppen Wagner, i tillegg til at de blir ansett som allierte av militærregjeringene i Mali og Burkina Faso.

Uforutsette konsekvenser

Det har derfor vært bekymring for at eventuelle kamphandlinger i tilfelle ECOWAS militære intervensjon ikke vil være begrenset til Nigers hovedstad.

Militær intervensjon i Niger antas ikke å løse problemet, men kan gjøre situasjonen mer ustabil og forårsake mer lidelse for det nigerianske folket. Foto: AP

«Jeg frykter at militærregjeringen vil være villig til å bruke sine egne folk som kanonføde ..., mens ECOWAS-militæret ikke er særlig flinke til å håndtere slike situasjoner», sa James Barnett, en Vest-Afrika-spesialist ved Hudson Institute.

Selv om militær intervensjon tillot ECOWAS å forbli i Niger som en anti-kuppstyrke, sa Powell at det ville være dårlig for demokratiet, landet og regionen. «Det ville gjøre Bazoum til en utenlandsk militærpresident, og det ville ødelegge hans legitimitet.»

I tillegg kan Nigeria, som leder ECOWAS' intervensjon i Niger, møte utfordringer på hjemmebane, der militæret kjemper mot opprørere i de nordlige og sentrale regionene av landet. Derfor vil det nigerianske militærets fokus på Niger-kampanjen gi opprørerne flere muligheter til å skape problemer.

Hai Anh

Kilde: https://www.congluan.vn/chien-dich-can-thiep-quan-su-cua-tay-phi-vao-niger-co-the-dien-ra-nhu-the-nao-post259278.html