Operasjonen som hjalp Israel med å redde mer enn 100 gisler fra kaprerne

«Thunderbolt»-raidet i 1976 var Israels mest dristige gisselredningsaksjon, og befridde 102 av 105 personer på én time.

I et TV-intervju i januar ble Gadi Eizenkot, generalløytnant som nå er minister i Israels krigstidskabinett, spurt om israelske spesialstyrker planla et gisselredningsraid på Gazastripen, i likhet med «Operasjon Thunder» i 1976.

Herr Eizenkot sa at dette var usannsynlig. «Gislene er adskilt, for det meste holdt under jorden, så muligheten for å organisere en slik operasjon er ekstremt lav», sa tjenestemannen.

Det israelske militæret har noen av de dyktigste spesialstyrkene i verden , og har utført mange dristige oppdrag tidligere. Det mest berømte var Operasjon Thunderclap, også kjent som raidet på Entebbe lufthavn, som reddet mer enn 100 gisler kidnappet av pro-palestinske kaprere. Minst seks dokumentarer, fem TV-serier og et teaterstykke er produsert om hendelsen.

Flere israelske spesialstyrker poserer for et gruppebilde etter at operasjonen var avsluttet. Foto: IDF

Det hele startet 27. juni 1976. Air France-fly 139, med 247 passasjerer og 12 besetningsmedlemmer om bord, var i transitt i Athen i Hellas, på vei fra Tel Aviv til Paris. Kort tid etter avgang for å fortsette reisen ble flyet kapret av fire passasjerer som hadde gått om bord i flyet underveis. Blant kaprerne var to palestinere og to tyske statsborgere, medlemmer av anti-israelske organisasjoner.

Flyet ble tvunget til å omdirigere til Entebbe lufthavn i Uganda, hvor kaprerne fikk støtte fra Ugandas daværende president Idi Amin. Lederen, som hadde pro-palestinske synspunkter, sendte styrker til Entebbe lufthavn for å beskytte kaprerne.

Ved landing på flyplassen screenet gruppen gislene og løslot passasjerer som ikke var jødiske eller av israelsk nasjonalitet, bortsett fra mannskapet og noen få frivillige som ble værende.

«Jeg er fortsatt hjemsøkt av prosessen med hvordan kaprerne valgte ut passasjerer som skulle holdes som gisler», sa den israelske oberstløytnanten Avi Mor, et medlem av spesialstyrkene i Sayeret Matkal som deltok i Operasjon Thunderclap, og sammenlignet prosessen med hvordan nazistene valgte ut folk som skulle sendes til gasskamrene under andre verdenskrig.

«Et av de største problemene vi møtte var mangel på informasjon, ettersom det ikke fantes pålitelige kilder. Kaprernes ultimatum ga oss ikke mye tid til å forberede oss», sa Mor.

Den israelske regjeringen brukte en rekke diplomatiske tiltak, inkludert å åpne forhandlinger med kaprerne, for å kjøpe seg tid. Kaprerne utsatte deretter fristen til 4. juli samme år, noe som ga Israels forsvarsstyrker (IDF) mer tid til å samle inn etterretning. Rundt klokken 12 den 29. juni hadde IDF i hovedsak samlet nok informasjon til å kunne planlegge en redningsaksjon.

Israels statsminister Yitzhak Rabin argumenterte først for at kaprernes krav burde imøtekommes snarere enn en redningsaksjon, på grunn av bekymringer om den høye risikoen som var involvert. Rabins politiske rival, forsvarsminister Shimon Peres, nektet imidlertid standhaftig å gi etter for kaprerne og samarbeidet med sine generaler for å utarbeide en dristig plan, mens president Amin var borte i Uganda.

I følge planen skulle israelske spesialstyrker bringe en Mercedes-limousin lik president Amins til Entebbe flyplass, og late som om lederen kom tilbake fra en reise slik at han kunne komme forbi de ugandiske soldatene. Når de var inne, skulle israelske spesialstyrker ta ned kaprerne og raskt ta gislene til flyene som ventet utenfor.

Herr Yoni Netanyahu. Foto: IFCJ

Redningsplanen ble godkjent av det israelske kabinettet klokken 18.30 den 3. juli. Rundt 100 medlemmer av spesialstyrkeenheten Sayeret Matkal, ledet av oberstløytnant Yoni Netanyahu, bror til nåværende statsminister Benjamin Netanyahu, gikk ombord på et fly til Entebbe flyplass. Mor sa at de hadde forberedt seg og trent grundig før operasjonen fikk «grønt lys» for å kunne sende ut oppdraget raskt.

«Kvelden 30. juni banket en venn og kamerat av meg i luftforsvaret på døren min. Neste morgen begynte jeg å trene med Sayeret Matkal-enheten», fortalte Mor.

Fire C-130 Herules transportfly og to Boeing 707-fly ble mobilisert for å utføre oppdraget, hvorav det ene fungerte som kommandopost og det andre som feltsykehus for å forberede behandling dersom noen skadde personer ble skadet.

Underveis stoppet de israelske spesialstyrkene i Kenya for å fylle drivstoff uten å informere de lokale myndighetene, for å sikre maksimal hemmelighold for operasjonen. Flyene deres fløy ekstremt lavt, bare omtrent 30 meter over bakken, for å unngå radardeteksjon. Det første flyet ankom Entebee flyplass kvelden 3. juli, en dag før fristen som var satt av kaprerne.

Etter at flyet landet, gikk en Mercedes, lik modellen som president Amin brukte, i land og satte kursen rett mot den ugandiske vaktposten som planlagt. Israelske spesialstyrker forberedte også to Land Rovere, lik modellen som ble brukt av ugandiske sikkerhetsstyrker, for å gjøre etterligningen mer overbevisende.

Ting gikk imidlertid ikke som forventet. Ifølge boken Entebbe Declassified: The Untold Stories of the Legendary Rescue Operation, utgitt på engelsk av Israel Intelligence Heritage and Memorial Center i 2021, gjorde de israelske spesialstyrkene en feil ved å bruke en svart Mercedes i stedet for den hvite versjonen som Amin nylig hadde byttet til.

Mercedesen som ble brukt av israelske spesialstyrker i operasjonen. Foto: IDF

Dette gjorde de ugandiske vaktene mistenksomme overfor kommandogruppen, og tvang Yoni Netanyahu og et annet medlem til å åpne ild først. Deretter gikk de ut av kjøretøyet og løp mot terminalen, mens de ble beskutt av ugandiske styrker. Kommandogruppene, som hadde i oppgave å i hemmelighet lande på andre steder, ble tvunget til å engasjere seg. Skuddkampen resulterte i Yoni Netanyahus død.

«Det var en katastrofe, vi ble oppdaget og overraskelsesmomentet var borte», delte Moshe «Muki» Betser, nestkommanderende for innsatsstyrken, i sin selvbiografi.

Betser sa at Netanyahu hadde avslørt gruppen ved å feilvurdere situasjonen og åpne ild før de ble oppdaget.

Ifølge ham hevet en ugandisk vakt geværet sitt da konvoien nærmet seg stasjonsporten, noe som fikk Yoni Netanyahu til feilaktig å tro at fienden var i ferd med å skyte mot dem og bestemte seg for å skyte først i selvforsvar. Basert på sin lange erfaring i Uganda sa Bester at dette bare var en vanlig hilsen fra ugandiske soldater.

«Jeg vet at dette var en normal handling, og at vi kunne ha passert gjennom kontrollpunktet trygt. Den vakten ville aldri ha våget å skyte på det ugandiske kjøretøyet», sa han, og la til at han prøvde å stoppe sine overordnede, men Yoni Netanyahu ignorerte ham.

Entebbe Declassifieds siterte imidlertid Amir Ofer, et medlem av det israelske spesialstyrketeamet, som sa at Yonis beslutning om å skyte først var riktig, eller i det minste berettiget, basert på situasjonen på den tiden.

«De ugandiske vaktene hadde oppdaget identitetene våre, det var det ingen tvil om. Hvis kommandør Yoni ikke hadde handlet først, ville de ha siktet mot oss fra kloss hold og plukket oss opp én etter én som på andejakt», sa han.

Adam Kolman, en israelsk spesialsoldat som satt i samme bil som Yoni og Betser, delte også faren de sto overfor. «Vaktens pistolløp var bare omtrent en halv meter unna oss. Hvis han faktisk hadde trykket på avtrekkeren, ville alle tre av oss blitt drept med bare ett skudd», sa han.

Gislene blir møtt på flyplassen etter at de har returnert til Israel. Foto: IDF

To andre gisler ble drept av løse kuler under skuddvekslingen. De resterende gislene ble trygt evakuert og gikk ombord i et ventende C-130-fly for å returnere til Israel. Hele operasjonen, fra det tidspunktet de israelske spesialstyrkene landet på flyplassen, tok mindre enn en time, hvorav gisselredningen tok 30 minutter.

Ved slutten av operasjonen ble fire kaprere og minst 20 ugandiske soldater drept, mens 102 av de 105 gislene på flyplassen ble reddet. Et annet gissel hadde blitt brakt til sykehus av ugandiske styrker noen dager tidligere etter å ha blitt syk, og forsvant deretter inntil kroppen hans ble funnet nær hovedstaden Kampala i 1979. De israelske spesialstyrkene mistet sin kommandør, Yoni Netanyahu, og fem andre ble såret.

Ugandiske medier meldte at israelske styrker ødela flere av landets MiG-jagerfly i kampene.

Oberstløytnant Mor beskrev redningsaksjonen som en «strålende» begivenhet, som har skaffet israelske spesialstyrker det internasjonale samfunnet respekt. Det amerikanske militæret skal etterpå ha opprettet en rekke styrker modellert etter enheten som utførte Operasjon Lightning.

Pham Giang (ifølge Times of Israel og USA Today )

Kildekobling: https://vnexpress.net/chien-dich-tung-giup-israel-cuu-hon-100-con-tin-tu-tay-khong-tac-4703116.html