Det er et annerledes Phu Quoc, men det har fortsatt en sterk vietnamesisk identitet.

Phu Quoc er i manges minne blått hav, hvit sand, luksuriøse feriesteder og cocktailer ved solnedgang. Men på et dypere nivå beholder «Perleøya» fortsatt de sedimentære lagene av urbefolkningskultur, hvor folk fortsatt er knyttet til tradisjonelt håndverk, folketro og kunstneriske uttrykk gjennomsyret av vietnamesisk identitet.

Jeg ble invitert på en tur med en coracle. Vinden var lett, vannet kruset litt, og båtmannen var stille. Vi bare drev lydløst forbi fiskehus, ankrede båter og noen hunder som sov på trebroen.

Alt fremkaller en så ekte scene at jeg føler at jeg er en fastboende, ikke en turist lenger.

Sent på middag besøkte jeg Dinh Cau – som ligger på en klippe som stikker ut i havet. Dette er et hellig tempel for folket på Phu Quoc, med røkelsesrøyk som velter opp og lyden av vindklokker.

Plutselig så jeg en gammel kvinne iført en tradisjonell vietnamesisk drakt stå og be ved siden av et røkelseskar. Selv om jeg ikke kunne høre alt hun sa, ga den siste setningen et tydelig ekko: «Be om at båten må returnere med alle menneskene om bord.» Bønnen var kort, men den innkapslet et livslangt tillit til havet.

Der er ikke tro et stort ritual, men en måte for folk å sette sin lit til det ukontrollerbare. Den enkelheten er kanskje det som fikk meg til å føle meg mest i fred under turen.

Artikkel og bilder: To Di Dau

Heritage Magazine