FA-cupen begynner å bli spennende.

Bortsett fra den spennende kampen om Champions League-kvalifisering, er det andre høydepunktet i engelsk fotball denne sesongen viktigheten av FA-cupen. Selv giganten Man City må nå stole på FA-cupen – det eneste stedet som kan gi dem mesterskapstittelen denne sesongen.

Ikke bare Man.City, men 7 av 8 lag som har nådd kvartfinalen i FA-cupen er Premier League-lag. Alle har ambisjoner om å vinne den eldste turneringen i verden som fortsatt eksisterer. Dette er det høyeste nivået av FA-cupens kvartfinaler (når det gjelder antall Premier League-lag som deltar) sammenlignet med de siste 3 sesongene. Det eneste laget som ikke er fra Premier League og har nådd kvartfinalen er Preston North End (andre divisjon). De har nådd denne runden hovedsakelig fordi de ikke har møtt motstandere på et høyere nivå, siden starten av turneringen og frem til nå.

Trener Pep Guardiola håper Man City vinner en tittel denne sesongen

Det var ingen overraskelse da andredivisjonslaget Plymouth Argyle tok ledelsen på bortebane, men tapte til slutt 1-3 mot hjemmelaget Man.City. Observatører fulgte spesielt med på denne kampen, for hvis Plymouth vant, ville det være den største overraskelsen i FA-cupens historie. De slo Premier League-laget Brentford i tredje runde og Liverpool i fjerde runde. Før de åpnet scoringen mot Man.City hadde ikke Plymouth sluppet inn et mål mot Premier League-motstandere i FA-cupen denne sesongen. Til slutt ble 19 år gamle venstreback Nico O'Reilly Man.Citys overraskelseshelt, og scoret to mål på rad, noe som hjalp Pep Guardiolas lag med å vinne 3-1. Erling Haaland sendte ballen til Kevin de Bruyne og forseglet scoringen i det 90. minutt, og dermed satte Plymouths håp en stopper for alt håp.

O'Reilly var ønsket av Chelsea i de siste dagene av overgangsvinduet midt i sesongen, men Man City solgte ikke. Da Guardiola ble spurt om dette, svarte han: «Noen ganger må man ta den riktige avgjørelsen.» Helt til O'Reilly scoret det andre målet, hadde Plymouth alltid vist at de var i stand til å overraske.

Bournemouth, Aston Villa og Crystal Palace er de andre lagene som har nådd kvartfinalen i FA-cupen denne sesongen. Bare én seier til ville vært ny rekord for Bournemouth, ettersom de aldri har kommet lenger enn kvartfinalen i FA-cupen. På den ene siden er Bournemouth-fansen håpefulle fordi manageren deres, Andoni Iraola, regnes som en ekspert på å lede små lag til suksess i det spanske cupformatet. På den annen side er dette fortsatt en flott sesong for Bournemouth. De deltar intenst i kampen om en Champions League-plass i Premier League. I den siste runden av 5. runde slo Bournemouth Wolverhampton i straffesparkkonkurranse, etter en 1-1-kamp.

Ethvert lag har rett til å håpe på å vinne FA-cupen, fordi de bare trenger å vinne to kamper til for å nå finalen. Liverpool, Arsenal og Chelsea er sterke lag som har blitt slått ut tidlig på denne arenaen. Det er nesten sikkert at England vil bli tildelt en 5. plass i Champions League neste sesong av UEFA, gitt fremgangen til tre europacuper denne sesongen. Hvis den 5. plassen var reservert for laget som vant FA-cupen, hvor spennende ville løpet fra kvartfinalen være?

Kilde: https://thanhnien.vn/cup-fa-bat-dau-hap-dan-18525030221240432.htm