Spasertur gjennom den amerikanske kulturhagen [Del 8]

Walt Whitman (1819–1892) var en amerikansk politisk forfatter og journalist, men er mest kjent som poet og reformator av amerikansk poesi (frie vers uten rim).

Walt Whitman , amerikansk politisk forfatter og journalist.

Han er forfatteren av den verdensberømte diktsamlingen *Leaves of Grass* , som har blitt selve bibelen for amerikansk poesi. Talentet hans er anerkjent og beundret ikke bare i Amerika, men også i Europa. Poesien hans har påvirket moderne litteratur på to måter: dens frie og uhemmede stil, og dens frigjøring av seksualitet og instinkt.

Whitman mente at han hadde som oppgave å være de stemmeløses stemme, men likevel like universell og veltalende som gress. Poesien hans oppsto på 1850-tallet, nettopp i en tid da amerikansk litteratur hevdet seg og blomstret sammen med ham; sammen med Nathaniel Hawthorne (1804-1864) og Herman Melville (1819-1891), som alle tre startet med transcendentalismen til Ralph Waldo Emerson (1803-1882). Denne filosofien trodde på det frie individets guddommelige evne.

Som mange forfattere i sin generasjon måtte Walt Whitman jobbe hardt for å tjene til livets opphold. Han ble født i West Hills, Long Island, av en snekkerfar og en nederlandsk mor. Da Whitman var fire år gammel, flyttet familien til Brooklyn. Det var i løpet av denne tiden han begynte å gjøre seg kjent med publisering, trykking og skriving.

Fra han var 16 til 21 år jobbet han som lærer og skrev essayserien «Sun-Down Papers from the Desk of a Schoolmaster». I 1841 sluttet han å undervise og returnerte til New York City for å jobbe i en trykkeripresse. I 1842 ble han redaktør for avisen New York Aurora. I løpet av denne tiden begynte han å vie mer tid til poesi. Han hadde forskjellige jobber: snekker, papirmaker, lærer, typograf, fisker... Han var en flittig selvlært mann.

I 1855, da diktsamlingen « Leaves of Grass Today», som ble selve bibelen for amerikansk poesi, ble utgitt, ble den møtt med hard kritikk. Whitman klarte ikke å finne sponsorer, så forfatteren finansierte alt selv, fra bokdesign og utgivelse til distribusjon. Av tusen trykte eksemplarer ble mindre enn tretti solgt. Flere hundre eksemplarer sendt som gaver ble for det meste returnert. Diktene brøt all taktart og rim, og manglet rytme og taktart. Denne førsteutgaven av samlingen inneholdt 12 dikt. Forfatteren introduserte seg selv i et åpningsdikt, senere med tittelen «Song of Myself » – et ganske intetsigende og uinspirert stykke.

«Walt Whitman, et univers, sønn av Manhattan Island,»

Opprørsk, overvektig, nytelsessyk, glad i å spise, drikke og forplante seg.

Ikke overdrevent sentimental, ikke se ned på andre, verken menn eller kvinner, ikke distansere seg fra alle.

Verken ydmyk eller uydmyk.

Han ble sterkt kritisert av moralistiske kritikere for å vende tilbake til kosmiske instinkter, for å våge å åpent prise seksualiteten, det fysiske aspektet som han anså som like hellig som sjelen.

«The Song of Myself» er samlingens sentrale tema, og uttrykker selvtillit og oppfordrer folk til å måle sin egen styrke og plassere seg innenfor naturens kosmiske strømninger. Poeten John Greenleaf Whittier (1807–1892) kastet samlingen i bålet etter å ha lest sangen. Ralph Waldo Emerson (1803–1882), Amerikas første filosof, som oppfordret amerikanske intellektuelle til å være uavhengige fra Europa, forsvarte Whitman tappert: «Amerikanere i utlandet kan vende tilbake. En kunstner er født i vårt land.»

*Leaves of Grass * (1855–1892) er Whitmans eneste kjente verk. Det ble først utgitt med 12 dikt, under hundre sider lange, da forfatteren var 36 år gammel, og det vokste til slutt til 411 dikt før han døde i en alder av 73 år. Poeten hevdet sin amerikanske karakter (landskap, mennesker, liberal regjering) og kosmiske natur (pulserende liv) med mystiske forestillinger om det vanlige og moderne mennesket, om kjærlighetens og demokratiets verden.

Diktsamlingen *Leaves of Grass* er det eneste poetiske verket som skildrer de mangesidige aspektene ved amerikansk liv og fremmer demokratiske idealer. I det 20. århundre blir *Leaves of Grass* anerkjent som en av de viktigste litterære begivenhetene, og revolusjonerer poesien med fødselen av en ny poetisk form – frie vers, som Walt Whitman initierte.

Walt Whitmans poesi har påvirket mange store poeter i verden, slik som: Thomas Stewart Eliot (1888-1965), Ezra Weston Pound (1885-1972), Galway Mills Kinnell (1927-2014), Langston Hughes (1901-1967), William Carlos3 Pa- Neblo88 (19638), Pa-Nebloda (1968). (1904-1973), Jean Nicolas Arthur Rimbaud (1854-1891), Federico García Lorca (1898-1936), Fernando Pessoa (1888-1935) og Vladimir Vladimirovich Mayakovsky (1893-1930).

Kilde: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-8-272459.html