Gattuso tok feil

Gennaro Gattuso ventet ikke til 1-4-tapet mot Norge med å vise sin frustrasjon.

Gennaro Gattuso ventet ikke til 1-4-tapet mot Norge med å uttrykke sin frustrasjon. Helt fra pressekonferansen før kampen nevnte han «urettferdighet», «et utdatert system» og «regler som må endres».

Men den harde sannheten kom likevel frem. Italia spilte åtte kamper og vant seks, men endte på andreplass. Og å bli nummer to i Europa betyr å gå mot dødens porter.

Italia presser seg selv i hjel

Italia gikk glipp av VM i 2018 og 2022 på samme måte. De gikk inn i sluttspillet i kaos, og tapte deretter mot Sverige og Nord-Makedonia. Nå skjer det samme igjen. For tredje gang på rad står Azzurri i fare for å gjøre VM til et fjernt minne.

Gattuso kjenner historiens tyngde. Han vokste opp i en tid da Italia alltid var blant favorittene. Han løftet trofeet i 2006. Men dagens situasjon er en helt annen.

Europa har 54 lag som konkurrerer om 16 plasser. Tallene vokser, kvaliteten sprer seg, og det er ikke rom for feil. Italia gjorde feil da de trengte sikkerhet som mest: to omfattende tap mot Norge, 1-7 sammenlagt.

Italias problem handler ikke bare om regelverket. Gattuso har et poeng når han snakker om å endre fordelingen av VM-plasser. Men det argumentet mister vekt når det settes opp mot lagets egen prestasjon.

Azzurri er de seedede lagene, med en enklere trekning enn mange andre. De trenger ikke å reise like mye. De møter ikke en rekke motstandere blant de 20 beste som i Sør-Amerika. Og de tapte to avgjørende kamper. Ingen skudd for vennen din. Ingen scoringer for vennen din.

Gattusos uttalelser ligger derfor mellom to ytterpunkter: ikke helt feil, men berører heller ikke problemets kjerne.

Italia må spille sluttspill for å kjempe om en billett til VM i 2026.

Vi kan argumentere for at Europa er «ufordelaktig plassert». Vi kan påpeke at UEFA har nesten halvparten av de 50 beste lagene, men bare en tredjedel av VM-plassene. Vi kan si at Asia, med bare fire topp 50-lag, har åtte plasser. Vi kan også se på Afrika, som har økt antallet plasser fra fem til ni.

Gattusos argument har fortrinn. Men Italia er ikke i sluttspillet på grunn av Afrika eller Asia. De er i sluttspillet fordi de er verre enn Norge, verre på en tydelig og betimelig måte.

Norge lå på 43. plass da kvalifiseringen startet. Et ungt, sultent lag på vei oppover. Nå ligger de på 29. plass. Det var ikke et FIFA-opplegg. Det var organisk fremgang. Og Italia klarte ikke å holde følge.

Italia mistet seg selv

Et annet problem er måten Italia oppfatter seg selv på. De tror fortsatt at de er en viktig kraft, selv om virkeligheten har endret seg over årene. De mangler kreativitet på midtbanen. De mangler dødelighet i boksen. De kollapser når de slipper inn mål. Gattuso prøver å øke moralen, men moralen utgjør bare deler av forskjellen. Feil på alle tre områdene drar Italia ned dit de er.

Pio Espositos bom mot Norge var et godt eksempel på laget: hardtarbeidende, engasjerte, men uten den minimale skarpheten som trengs for å overleve på høyeste nivå. Og når man mangler det, betaler man prisen.

VM i 2026 vil ha 48 lag, en enestående utvidelse. Men utvidelsen vil ikke redde Italia. De ekstra 16 plassene vil gjøre det enklere for mange lag. Men for Italia er veien fortsatt bratt fordi de gjorde den bratt. Du kan ikke si at du var uheldig da du tapte begge kampene mot den største motstanderen i gruppen. Du kan ikke si at systemet er urettferdig når du ikke utnyttet muligheten som var tilgjengelig.

Italia er i tilbakegang.

Sluttspillet venter Italia. Én kamp, ingen vei tilbake. Én feil, og det er over. Ett øyeblikk som kan knuse drømmen. Historien har advart dem. To ganger på rad har de falt utfor stupet i akkurat denne runden. Og nå er de på randen av fall igjen.

Det skumleste er ikke motstanderen. Det skumleste er følelsen av fortrolighet. Italia var her. Og de visste hva prisen var.

Gattuso vil endre systemet. Men før systemet endres, må Italia endre seg selv. For å komme tilbake til VM, kan de ikke stole på teorier eller kontinentale sammenligninger. De må vinne to kamper. Så enkelt er det.

For et lag som har vunnet VM fire ganger, er ikke det for mye å be om. Men for Italia er det nå deres største utfordring. Og hvis de snubler igjen, vil «katastrofe» ikke lenger være en overdrivelse, det vil være den barske virkeligheten.

«Azzurri» har nå bare ett valg igjen: reise seg, eller miste alt for tredje gang på rad.

Kilde: https://znews.vn/gattuso-da-sai-post1603593.html