PeaceTrees Vietnams administrerende direktør Claire Yunker: Sår frø av tro og håp i et land med stor lidelse

QTO – For 30 år siden ble de første «fredstrærne» plantet på landet i Quang Tri, som var fullt av krigssår, og markerte dermed fødselen til den ideelle organisasjonen PeaceTrees Vietnam. Organisasjonens fødsel og utvikling er ikke begrenset til minerydding, men enda viktigere, den er knyttet til etableringen av en «tillitsbro» mellom folket i Vietnam og USA. Reportere (PV) fra Quang Tri Newspaper, Radio and Television hadde nylig en samtale med Claire Yunker, administrerende direktør i PeaceTrees Vietnam, om dette emnet.

Frukten av tillit og helbredelse

– Reporter: Hei Claire! Takk for at du tok deg tid til å snakke med oss. 30 år er en lang reise. Hva gjør deg mest stolt når du ser tilbake på prestasjonene til PeaceTrees Vietnam?

– Fru Claire Yunker: Det jeg er mest stolt av er ikke tallene, men relasjonene som har blitt bygget. PeaceTrees Vietnams oppdrag har aldri bare handlet om å rydde bomber, bygge skoler eller plante trær. Vi har alltid fokusert på å bygge gjensidig fordelaktige relasjoner mellom vietnamesere og amerikanere, mellom veteraner og unge mennesker, mellom familier og lokalsamfunn... Det er det mest verdifulle.

Underminister for våpenkontroll og internasjonal sikkerhet, det amerikanske utenriksdepartementet Bonnie Denise Jenkins (i midten) med ledere av Quang Tri provinsielle folkekomité og landdirektør for PeaceTrees Vietnam plantet trær - Foto: QH

– Reporter: I talen din ved 30-årsjubileet til PeaceTrees Vietnam nevnte du den rørende historien til medgründer Jerilyn Brusseau og amerikanske familier hvis kjære døde i krigen. Kan du dele denne historien og opprinnelsen til ideen om å «plante fredstrær »?

– Fru Claire Yunker: Ja. Peace Trees Vietnam ble født fra den rørende historien til fru Jerilyn Brusseau og herr Danaan Parry – amerikanere som mistet sine kjære i Vietnamkrigen. I 1995, akkurat da Vietnam og USA offisielt normaliserte diplomatiske forbindelser, etablerte de organisasjonen med den edle ambisjonen: «Å helbrede krigens sår, gjenoppbygge tillit og vennskap». I januar 1996 ble den første samarbeidsavtalen mellom Peace Trees Vietnam og Folkekomiteen i Quang Tri -provinsen (gammel) signert, noe som markerte starten på en 30 år lang reise.

En av de første aktivitetene i prosjektet var at amerikanske partnere og vietnamesiske venner kom sammen i Quang Tri – landet som hadde lidd mye smerte og tap under krigen – for å plante grønne skudd og slå seg sammen for å bygge vennskapsparken. Denne aktiviteten ga fru Jerilyn Brusseau og partnerne hennes mer håp om en lysere fremtid. Det var en dag da alle holdt hender og gjorde meningsfulle ting.

Det var denne tankegangen og visjonen som la grunnlaget for PeaceTrees Vietnam. Det er en dør som åpner døren for familier som Jerilyns, slik at de kan knytte kontakter og begynne å bygge broer av tillit og forståelse mellom innbyggere i to land.

Sammen for en større sak

– Reporter: Du sa at arbeidet med å rydde bomber og miner og gjenopprette sikkerheten til landet krever kontinuerlig innsats og gjensidig tillit. Hva betyr dette i sammenheng med det nåværende diplomatiske forholdet mellom Vietnam og USA, frue?

– Claire Yunker: Arbeidet vårt er et levende bevis på den viktige rollen mellomfolkelig diplomati kan spille i å lege krigens sår og bygge tillit. Gjennom vår felles innsats og mål har vi bygget et sterkt forhold.

I løpet av de siste tre tiårene har vi sammen ryddet og restaurert 46 millioner kvadratmeter land, ødelagt mer enn 157 000 eksplosiver og gitt opplæring i minerisiko til tusenvis av innbyggere i Quang Tri. Når det gjelder samfunnsutvikling, har Peace Trees Vietnam bygget 24 barnehager, 12 biblioteker og 2 samfunnshus i avsidesliggende områder og områder med ekstremt vanskelige sosioøkonomiske forhold; støttet tusenvis av ofre og deres familier gjennom medisinsk nødhjelp, støtte til levebrød, små lån, rene vannbrønner og stipender ... Hver innsats er et levende symbol på partnerskapet vårt. Det viser at når vietnamesere og amerikanere slår seg sammen, kan vi bevege oss mot en lysere fremtid.

Fru Claire Yunker, administrerende direktør i PeaceTrees Vietnam (4. fra høyre) overrekker blomster til organisasjoner og enkeltpersoner som har bidratt til utviklingen av organisasjonen - Foto: QH

– Reporter: I tillegg til de imponerende tallene nevnt ovenfor, finnes det noen konkrete tegn som viser resultater av å bygge tillit, frue?

– Fru Claire Yunker: Den mest levende manifestasjonen er den menneskelige utvekslingen. Spesielt har PeaceTrees Vietnam skapt muligheter for utveksling mellom mellommenneskelige diplomatiske delegasjoner og studenter. Sammen har hjertene til fredselskende mennesker bygget og bidratt til at Vennskapsskogen har blitt en grønn, levende skog slik den er i dag. I løpet av de siste 30 årene har Peace Trees Vietnam brakt mer enn 1277 frivillige til Quang Tri, og bygd varige vennskapsbroer mellom folket i de to landene.

– Reporter: Hvordan vil PeaceTrees Vietnam fortsette sitt oppdrag med å bidra til Vietnams utvikling og styrke det bilaterale forholdet, når man ser fremover?

– Fru Claire Yunker: Å fremme vennskap er ikke en jobb som tar én eller to dager. Det er en langsiktig prosess og må stadig pleies. PeaceTrees Vietnam er forpliktet til å fortsette sitt oppdrag med større besluttsomhet. Vi vil rydde flere jorder, støtte byggingen av flere skoler, skape muligheter for flere familier til å få et bedre liv og utdype delingen slik at vietnamesere og amerikanere kan forstå hverandre bedre og komme nærmere hverandre.

Sammen vil vi fortsette å se frem mot de neste 30 årene med den samme tilliten, engasjementet og håpet som inspirerte oss fra starten av. Denne reisen tilhører ikke bare PeaceTrees, men oss alle: våre partnere, frivillige og hele lokalsamfunnet som har jobbet sammen for å skape mirakler.

– Reporter: Takk!

Quang Hiep (fremført)

Kilde: https://baoquangtri.vn/xa-hoi/202510/giam-doc-dieu-hanh-peacetrees-vietnam-claire-yunker-sows-mam-niem-tin-hy-vong-tren-manh-dat-chiu-nhieu-dau-thuong-4c40c17/