Å bevare morrisens ånd – det hellige ritualet for den nye risfestivalen til Xa Pho-folket i Lao Cai

Hvis du kommer til Lao Cai i løpet av den gylne høsten, fra august til oktober i månekalenderen, kan besøkende være heldige nok til å oppleve Xa Pho-folkets nye risfestival – en hellig og human seremoni som uttrykker takknemlighet til himmel og jord, forfedre og ønsker om en rikelig avling.

Xa Pho-folket, som tilhører den etniske gruppen Phu La, bor konsentrert i Sa Pa, Van Ban og byen Lao Cai. Gjennom mange generasjoner har de dyrket unike tradisjonelle kulturelle verdier. Blant dem er den nye risfestivalen et hellig ritual som avslutter en jordbrukssesong, gir takk til himmel og jord og uttrykker takknemlighet til forfedrene.

I løpet av de siste 300 årene har dette ritualet blitt bevart intakt og blitt en uunnværlig del av samfunnets kulturliv, og ble nylig oppført på den nasjonale listen over immaterielle kulturarv av departementet for kultur, sport og turisme.

Hellig tid i jordbrukssyklusen

Den nye risfestivalen er den siste aktiviteten i kjeden med hugg-og-brenn-arbeid: Når risen begynner å bære frukt, når åkrene blir fylt med gult, velger familiene i landsbyen en god dag og et godt tidspunkt å feire det nye året.

Dette er også en anledning til å oppsummere et produksjonsår, en tid for å ofre de nyeste risblomstene og -kornene til gudene og forfedrene; samtidig be om gunstig vær, rikelig med avlinger og friske barn.

Huseieren holder en seremoni for å ønske risånden velkommen. (Kilde: Lao Cai Newspaper)

Den nye risfestivalen finner vanligvis sted rundt den tiende månemåneden, men kan også finne sted tidligere. I sin tro unngår Xa Pho-folket å feire den nye risfestivalen i odde måneder, så hvis innhøstingen er gunstig og risen modnes tidlig, kan den nye risfestivalen begynne i den åttende månemåneden.

Den magiske steinen og hemmeligheten bak å bevare sjelen til mor ris

Det mest unike med ritualet under den nye risfestivalen er å «holde mors risens ånd» på markene og «bringe mors risens ånd» hjem.

På den første dagen av den nye risfestivalen står paret opp tidlig for å høste ris, med mange ritualer og tabuer. De har med seg rispakker, en sigd, en kurv over hodet og, viktigst av alt, en magisk stein – en hvit stein med mange femkantede korn som ser ut som riskorn – som antas å inneholde risens ånd.

Den magiske steinen bevarer risens sjel. (Foto: Lao Cai Newspaper)

Den første innhøstingsdagen er som å ønske risånden velkommen hjem, så alt må være tabu: huseieren går rett til åkeren, ingen svinger eller snarveier er tillatt. Ikke spør eller svar andre mennesker på veien, fordi det antas at uforsiktige ord kan forstyrre risånden og føre til at avtalen blir oversett.

Da hun nærmet seg åkeren, bygde vertinnen et gjerde for å hindre at noen gikk gjennom og forstyrret risens ånd. Hun plukket tre malurtblader for å pakke den magiske steinen inn, gikk deretter inn i midten av åkeren, vendt mot den stigende solen, holdt pusten, samlet tre risstilker og brukte risbladene til å binde dem til en stor busk. Hun plasserte den "magiske steinen" midt i risbusken for å lage morrisens ånd til "Xè ma". Da bindingen var ferdig, kunne vertinnen puste lettet.

Etter å ha beholdt risånden, gikk hun ned til foten av åkeren for å plukke tre risaks, og deretter dro hun opp tre stubber for å holde risånden ved foten av åkeren. Etter dette ritualet begynte hun og hennes nye ektemann å gå fra foten av åkeren til toppen av åkeren for å plukke hvert risaks.

På den andre dagen kom vertinnen og hennes slektninger for å bytte arbeidskraft mot å hjelpe til med å høste risen. Ifølge Xa Pho-folkets tro må ingen blunke når man høster ris, for hvis de blunker mens de plukker og binder risbunten, vil riskornene falle. Når man høster, må de heller ikke puste tungt, fordi tung pusting vil skremme risånden og få den til å forlate åkeren. Disse tabuene gjør at rishøstingsarbeidet får en langsom, respektfull rytme.

Da hun forberedte seg på å høste risen, gikk vertinnen til stedet der risens sjel ble oppbevart, tok den rugede risen, brakte den til foten av åkeren og ropte høyt: «Alle sammen, vær så snill å høste risen, jeg er her for å beholde risens sjel.»

Da de hørte ropet, begynte alle å bære hver sin bunt med ris til samlingsstedet ved foten av åkeren. Vertinnen tok tre risaks og stappet dem i bunten med den beste risen for å bruke dem som frø året etter, mens alle fortsatte å plukke ris til åkeren var ferdig.

Deretter gikk grunneieren for å ønske rismorens ånd velkommen. På dette tidspunktet holdt hun pusten igjen, fjernet snoren for å ta ut den magiske steinen og legge den i vesken sin. Etter det telte grunneieren antall risklynger og stablet hver tredje klase i en haug. Hvis det siste antallet klaser var oddetall, betydde det at risavlingen ville bli en god høst året etter.

Å ta med ris hjem – et familieritual

Så bar alle risen hjem. Xa Pho-kvinnene brukte en slynge til å bære den over hodet, mens mennene brukte en stang til å svinge de to risbuntene på skuldrene hjem.

Tidligere bygde Xa Pho-folket ofte rislager ved siden av skogen, i nærheten av husene sine for enkelhets skyld og for å unngå brann, men i dag lagrer de fleste av dem ris på loftet inne i husene sine.

Xa Pho-folket henger opp ris-sjeler på kjøkkenet. (Kilde: Lao Cai Newspaper)

Når man bringer ris inn i huset, lukker huseieren alle dørene for å unngå å skremme risens ånd og få den til å forlate stedet. Huseieren legger risen på et brett og deler den i porsjoner: 1 håndfull vanlig ris, 1 håndfull klebrig ris til å ofre; resten settes på kjøkkenhyllen for å tørke.

Folk stablet tre bunter med ris oppå hverandre, og skapte en «risblomst». Så plasserte huseieren rismorens ånd midt i rishaugen og sa: «Rismorens ånd, vær så snill å bli i huset.»

Nytt måltid og heldige skikker

Ritualet med å tørke, blanchere og knuse ris for å dampe «ny ris» er også svært dyktig: huseieren trenger bare å ta litt ny ris, blanchere den i kokende vann, deretter tørke den på kjøkkenloftet, deretter kna den til ris og dampe den med den gamle risen – og dermed ha ny ris å spise til Tet.

På dagen for nyttårsaften-seremonien våknet vertinnen klokken 03.00 for å legge ris i dampkokeren og forberedte offergaver, inkludert 3 ingefærblomster, 3 bunter med Solanum procumbens, 1 pakke ekornkjøtt, 3 mungbønner, 3 saft og 1 rød bananblomst.

Når risen er kokt, helles alt på et brett dekket med bananblader; på toppen er svinekjøtt, kylling, boller, spisepinner, vin og en bolle med tarosuppe. Eieren plasserer offerbrettet foran alteret og inviterer forfedrene til å spise den nye risen, og ber om at forfedrene må velsigne risånden med en god avling neste år, tunge riskorn, og velsigne familien med velstand og lykke.

Etter offergaven inviterer huseieren gjestene til middag, og tilbereder ville bananblomster med gult skall som ser ut som riskorn, skåret i skiver og kokt med ingefær; kokt elvekutling; tørket rottekjøtt; kokt grønn squash, unge sivkjerner ...

Xa Pho-folket forbereder offergavebrettet med ny ris. (Kilde: Lao Cai Newspaper)

Spesielt vil alle bananbladene som dekker de nye risbrettene bli lagt bort i et hjørne av huset av huseieren, og de vil bli rengjort etter 3 dager. I følge Xa Pho-folkets tro vil ånden av den nye risen og lykken bli værende i huset på denne måten.

For å holde risånden i huset, må selv vertinnen skifte klær hver tredje dag, slik at risånden kan gjenkjenne sin gamle eier og ikke dra.

Den nye risfestivalen avsluttes med danser, og lyden av trompeter og fløyter runger gjennom hele landsbyen. Alle gratulerer, synger og ønsker et nytt år med rikelig innhøsting, velstand for hver familie og lykke for alle.

Den nye risfestivalen er ikke bare et jordbruksritual , men også et bånd som knytter sammen samfunnet, hvor tro og respekt for forfedre og naturen pleies gjennom hver generasjon av Xa Pho-folket. Ved å bevare dette ritualet har Xa Pho-folket bevart et unikt tradisjonelt kulturelt trekk, som minner om det sterke forholdet mellom mennesker, åkre og vær – en lekse i respekt for naturen som er svært verdifull i det moderne liv.

(Vietnam+)

Kilde: https://www.vietnamplus.vn/giu-hon-lua-me-nghi-le-tet-com-moi-thieng-lieng-cua-nguoi-xa-pho-o-lao-cai-post1062843.vnp