Så sang – en uendelig kilde til kulturarv.

I 2019 ble «De daværende rituelle praksisene til Tay-, Nung- og thailandske folket i Vietnam» skrevet inn av UNESCO på listen over representativ immateriell kulturarv for menneskeheten.

Jeg har sett Lẩu Then-opptredenen til de etniske gruppene Tay og Nung i Thai Nguyen -provinsen mange ganger. Melodien i bakgrunnssangen flyter uendelig på den magiske strømmen av lyd fra Tinh-lutten, men hver gang har jeg en annen følelse. Men den samme følelsen forblir: en av fortryllelse, som å være fortapt i et rike av himmel og jord.

«Festen» til Then Hot Pot begynner med den rene uskylden til både verten og gjestene. Og denne åndelige festen har en merkelig berusende effekt; hver tone av musikk og sang i øret siver inn, blir værende og ser ut til å «lede» alle tilstedeværende til Then-riket.

Sang er en unik form for folkekunst som kombinerer tekst, dans og musikk , og fremføres ofte i religiøse seremonier og tradisjonelle festivaler for Tay- og Nung-folket.

Then betyr «himmel» og representerer forbindelsen mellom mennesker og den åndelige verden , gudene. Tinh-lutten, med sin klare, myke lyd, er et uunnværlig instrument i enhver Then-opptreden.

Then-sang fremføres ofte under store festivaler som bønner for en god innhøsting, bønner for fred, innvielsesseremonier eller fellesskapssamlinger. Hver Then-tekst og hver dans bærer dyp mening og uttrykker ambisjoner om et velstående og lykkelig liv, rikelig innhøsting og familiefred. Then-sangere er ikke bare kunstnere, men også "Then-mestere" – de som forbinder det jordiske riket med det åndelige riket.

Hvis Then-sang er himmelens og jordens stemme, er Tinh-lutten den uunnværlige sjelen i enhver Then-opptreden. Tinh-lutten er et unikt tradisjonelt musikkinstrument, enkelt i struktur, men med en usedvanlig spesiell lyd. Tinh-lutten er ikke bare et akkompagnement til Then-sang, men også et verktøy for kunstnere til å uttrykke sine talenter og følelser. Dette er fordi materialet til Then er en krystallisering av den særegne og utsøkte skjønnheten i unik tradisjonell kultur. For eksempel, i Then-opptredenen er det en suite: «Khun tang pay cau an» (Å dra til det himmelske riket for å be om fred for familie og landsby).

«Khửn tàng pây cầu an» er et gammelt Then-ritual som består av 10 kapitler: «Páo páp páo slay» (Å presentere til Buddha, guddommer og helgener for seremonien); «Thái vế» (Rensing og lutring av alteret for seremonien); «Khảm lệ» (Dans for å inspisere ofringene før avreise); «Pây tàng» (Then-hæren setter av gårde); «Khảm hải» (Kryssing av Melkeveien); «Khẩu tu va» (Gå inn i kongens port); «Nộp lệ» (Å presentere ofringer); «Ký slư lồng đang» (Å forkynne velsignelser); «Tán đàn, tán lệ» (Dans for å feire seremonien og ofringene); og "Hồi binh, khao mạ" (feiring av hæren).

Fra hverdagslivet har Lẩu Then blitt kunstnerisk transformert, brakt til scenen, og i de senere årene har Then-sangere fra Thai Nguyen deltatt i nasjonale og regionale festivaler. Fordi det legemliggjør essensen av kultur og har en unik, mystisk kvalitet, vinner de deltakende artistene konsekvent gull-, sølv- og bronsemedaljer.

Så sa sangeren Hoang Thi Doi (fra Phuong Tien kommune i Dinh Hoa-distriktet): «Så har også tekstene sin egen rytme og regler. Når du ikke kan dem, synes du de er merkelige og interessante, så du blir nysgjerrig på å lære. Når fingrene dine vet hvordan du trykker og slipper tangentene på instrumentet, og munnen din vet hvordan du nynner sangene, blir du trollbundet. Uansett hvor opptatt du er, vil du vie litt tid hver dag til å spille og synge, akkurat som mennesker trenger mat og klær.»

Den daværende sangeren Hoang Van Khanh (fra Dan Tien kommune, Vo Nhai-distriktet) delte: «Fra vuggen av lullet foreldrene mine meg til søvn med Then-sanger. Tekstene til Then og lyden av Tinh-instrumentet var som spesiell ris som næret sjelen min mens jeg vokste opp. Men først senere innså jeg den enkle, men dype essensen, den inderlige, men sublime naturen til Then-tekstene og den elegante tonen til Tinh-instrumentet. Derfor er jeg mer dedikert til instrumentet og sangene, med ønsket om å samarbeide med andre håndverkere for å bevare og fremme denne unike tradisjonelle kulturelle skjønnheten til mitt folk.»

Then-sang og Tinh-spill er ikke bare kunstformer, men også en uunnværlig del av det åndelige livet til folket i Thai Nguyen. For de etniske gruppene Tay og Nung er Then hjertets stemme, en bønn og et uttrykk for takknemlighet til sine forfedre og guddommer. De myke og dype melodiene til Then har blitt forankret i underbevisstheten deres og tjener som en kilde til oppmuntring og trøst i hverdagen.

Men i en lang periode, flere tiår, ble Then- og Tinh-sangene til de etniske minoritetene glemt. Selv barn som gikk på skole nølte med å snakke sitt eget etniske språk. Hjemme lærte besteforeldre, foreldre og barn å snakke det felles språket sammen. Et vakkert kulturelt aspekt som representerte de etniske gruppene Tay og Nung i Nord-Vietnam var gradvis i ferd med å forsvinne. Spesielt i sammenheng med integrering med land rundt om i verden ble urfolkskulturer utvannet, og barn av etniske minoriteter, inkludert Tay og Nung, fulgte trendene innen utenlandsk musikk.

Endrede livsstiler og inngrepet i moderne kultur har ført til en nedgang i den yngre generasjonens interesse for tradisjonelle verdier. Mange eldre Then-artister har gått bort og tatt med seg sine gamle Then-sanger og Tinh-luttmelodier til livet etter døden. Dette utgjør en betydelig utfordring når det gjelder å bevare og fremme verdien av Then-sang og Tinh-luttspill.

I erkjennelse av viktigheten av å bevare kulturarven har relevante myndigheter og etater i Thai Nguyen-provinsen gjennom årene gjort store anstrengelser for å bevare og fremme verdien av Then-sang og Tinh-spill. Mange klasser som underviser i Then-sang og Tinh-spill har blitt åpnet i boligområder og skoler, noe som tiltrekker seg deltakelse fra et stort antall mennesker, spesielt den yngre generasjonen.

Festivaler og konkurranser for Then-sang og Tinh-spill arrangeres også jevnlig, noe som skaper en plattform for Then-sangere til å uttrykke følelsene sine, vise frem talentene sine og inspirere samfunnet med Then-musikk.

Når man diskuterer Then-sang i Thai Nguyen-provinsen, må man nevne kunsthåndverkeren Tran Yen Binh fra gruppe 1A, Tan Lap-distriktet (Thai Nguyen City). Binh har lagt ned mye arbeid i å gjenopplive Then-sang og Tinh-luttspillbevegelsen i Thai Nguyen-provinsen.

Historien begynte for 20 år siden, da Tran Yen Binh jobbet ved det provinsielle kultursenteret (nå det provinsielle senteret for kultur og kunst). Han fortalte: «Etter instruksjonene fra kamerat Mong Dong Vu, direktør for det provinsielle kultursenteret, samlet jeg inn Then-sangkunstnere. Da vi hadde nok medlemmer, over 10 personer, etablerte vi en Then-sangklubb på provinsielt nivå.»

For å oppfylle sitt tildelte «oppdrag», oppsøkte herr Binh sangere fra Then for å oppmuntre dem til å bli med i klubben. Hver gang han hørte om noen som kunne synge Then, dro han hjem til dem og «bønnfalt» dem. Da de så entusiasmen hans, meldte flere eldre mennesker som kunne synge Then og spille Tinh-instrumentet seg for å bli med, og de oppmuntret også barna og barnebarna sine til å delta i aktivitetene for å lære Then-sang og Tinh-spill.

I 2007 ble klubben stiftet med 18 medlemmer, men færre enn 10 visste hvordan de skulle synge Then eller spille Tinh-instrumentet.

Vanskeligheter er uunngåelige, selv for folkekunstneren Hoang Thi Bich Hong, leder av Then-sangklubben i Thai Nguyen-provinsen. På den tiden var hun en pensjonert tjenestemann fra Viet Bac folkemusikk- og danseteater. Hun fortalte: «Da jeg ble invitert til å bli med, deltok jeg ikke umiddelbart fordi jeg trodde klubben var for å opptre og tjene penger, slik som de gamle troppene. Først senere forsto jeg at det å bli med i klubben handlet om å synge Then-sanger, spille Tinh-instrumentet og videreføre tradisjonen til den yngre generasjonen. Det var da jeg takket ja til invitasjonen om å bli med i klubben.»

Fra den tiden av ble Then-sangene og Tinh-luttmusikken delt og supplert blant klubbmedlemmene. Følgelig ble gamle og moderniserte Then-sanger fremført korrekt, fullstendig og i henhold til reglene, og gitt videre til klubbmedlemmene.

Mange ble med i klubben uten å ha holdt et Tinh-instrument eller sunget Then-sanger før. Men etter bare ett år med vedvarende øving lærte de seg mange sanger utenat, kunne spille og synge, og til og med komponere nye Then-sanger. Deretter spredte de Then-sangene og Tinh-musikken til folket i regionen. Til dags dato har den provinsielle Then-sangklubben vokst til over 50 medlemmer.

Den gode nyheten er at klubbmedlemmene har spredt sin lidenskap for Then-sang vidt i lokalsamfunnet. Som et resultat øker antallet mennesker som kan synge Then og spille Tinh-instrumentet, og dusinvis av Then-sangklubber har blitt etablert i boligområder, med omtrent 500 medlemmer.

Landsbyboerne veileder og hjelper hverandre å lære ferdighetene i å spille tinh-lutt, mestre nyansene i intonasjon og pustekontroll under sangen. Hender som er vant til å plante ris, plukke te og hogge ved, blir plutselig myke og grasiøse med tinh-lutt. Så stiger sangene opp, varme som morgensolen, og letter tretthet og bringer folk nærmere hverandre.

I dag byr massemediene på et mangfoldig utvalg av musikk fra ulike kulturer rundt om i verden, noe støyende, noe mildt, men likevel mirakuløst tilstede i hverdagen. Tekstene til Then og lydene fra Tinh resonnerer naturlig med de søte melodiene fra himmel og jord, og fra menneskehjertet. Dette er rett og slett fordi det å synge Then og spille Tinh ikke bare er kunstformer, men også legemliggjør sjelen og den dype kulturelle skjønnheten til de etniske gruppene Tay og Nung i Nord-Vietnam.

Hver Then-melodi, hver Tinh-lutttone, legemliggjør kjærlighet og tilknytning til hjemlandet, til røttene og til de tradisjonelle kulturelle verdiene som har blitt bevart og gitt videre i årtusener, og som vil fortsette å gjøre det for alltid.