Oppdagelsen sjokkerte ikke bare det vitenskapelige samfunnet, men kan også endre måten verden nærmer seg denne strategiske ressursen på i det 21. århundre.

«Industrielt gull» og det 100 år gamle geologiske mysteriet

«Midtøsten har olje, Kina har sjeldne jordarter» – denne setningen taler både om den viktige rollen sjeldne jordarter har i det 21. århundre og er en implisitt bekreftelse på den overlegne ressursfordelen som milliardfolkslandet har.

Med sjeldne reserver av 17 edle metallelementer – essensielle materialer for elbilbatterier, vindturbiner, halvlederbrikker og avanserte våpensystemer – besitter Kina det «strategiske gullet» som hele verden er avhengig av.

Ikke bare strategiske, sjeldne jordarter er også den nye æraens «industrielle gull». Selv om de bare utgjør en svært liten andel i produktstrukturen, er det takket være sjeldne jordarter at høyteknologiske enheter fungerer presist, kraftig og holdbart. Fra elbiler til militære radarer er sjeldne jordarter et uerstattelig ledd i den globale forsyningskjeden.

skatt 1.jpg
Baiyun Aobo-gruven, som ligger dypt inne i den indre mongolske steppen, regnes som en strategisk ressurskilde for Kina, med et av de høyeste innholdene av sjeldne jordarter i verden. Foto: Baidu

Og det er vanskelig å tro at nesten 40 % av verdens reserver av sjeldne jordarter ligger i en liten, avsidesliggende by i den autonome regionen Indre Mongolia: Baiyun Aobo, som også står for 90 % av Kinas reserver.

Historien begynner i 1927, da en ung foreleser ved Peking-universitetet, Ding Daoxing, oppdaget en rekke svarte, metalliske steiner på de store gresslandene. Med sin skarpe geologiske intuisjon innså han at dette ikke bare var en vanlig jerngruve.

Etter mange dager med kartlegging samlet han dusinvis av mineralprøvebokser og kalte området Baiyun Ngaobo, som betyr «fruktbart hellig fjell» på mongolsk.

Kina hevder ressursmakt

Et historisk vendepunkt inntraff da professor He Zuolin, en petrolog ved Peking-universitetet, identifiserte steinprøver her som inneholdt ekstremt høye nivåer av sjeldne jordarter. For første gang oppdaget Kina en sjeldne jordartsgruve av global skala.

På 1950-tallet, i samarbeid med Sovjetunionen, fortsatte professor Lam å bekrefte at Baiyun Aobo var verdens største gruve for sjeldne jordarter, og la grunnlaget for Kinas moderne industri for sjeldne jordarter.

Siden den gang har Kina investert tungt i økosystemet for utvinning, raffinering og anvendelse av sjeldne jordarter. I løpet av de siste fire tiårene har Kina levert opptil 66 % av den globale produksjonen av sjeldne jordarter og kontrollerer nå mer enn 80 % av prosesseringskjeden, fra råutvinning til avanserte anvendelsesprodukter.

Sjeldne jordarter fra Baiyun Aobo er avgjørende for forsyningskjeden til elektriske kjøretøy, litiumbatterier, superledende motorer og til og med målrettede energivåpen, noe som gir Kina en dominerende rolle i global teknologisk og geopolitisk konkurranse.

skatt 2.jpg
Baiyun Aobo-gruven forsyner nesten 40 % av verdens reserver av sjeldne jordarter og spiller en strategisk rolle i den høyteknologiske forsyningskjeden. Foto: Peking University

Oppdage den globale game changeren

I april 2025 publiserte et tverrfaglig forskerteam fra Peking University og det kinesiske akademiet for geologiske vitenskaper et overraskende resultat i tidsskriftet Science Advances : de fleste av de sjeldne jordartsressursene i Baiyun Aobo ble ikke dannet for 1,3 milliarder år siden, slik man lenge antok, men kom fra en magmatisk aktivitet for bare 430 millioner år siden, nesten 900 millioner år «yngre»!

Ved å analysere malmprøver fra 12 forskjellige år oppdaget forskerteamet at unge karbonatårer hadde trengt inn i det gamle berglaget, og den sterke mineraliseringsprosessen produserte mer enn 70 % av de eksisterende sjeldne jordartene, spesielt den lette sjeldne jordartgruppen ( neodym, praseodym ), som er ekstremt verdifull i elbil- og forsvarsindustrien.

Dette er ikke bare et vitenskapelig gjennombrudd, men åpner også for nye leteretninger for den globale sjeldne jordartsindustrien. Andre land kan nå bruke denne geologiske modellen til å søke etter store forekomster av sjeldne jordarter, i stedet for å fortsette å være avhengige av Kina.

«Å forstå den geologiske 'kildekoden' til Baiyun Ngao Bo er nøkkelen til å konkurrere om ressurser og teknologi i fremtiden», sa professor Li Yang, leder av forskerteamet.

Beijings kontroll over mesteparten av verdens sjeldne jordarter har tvunget mange utviklede land som USA, Japan, Sør-Korea og EU til å omstrukturere forsyningskjedene sine, finne alternative kilder og investere i innenlandsk gruvedrift. Den største hindringen er imidlertid fortsatt utvinningsteknologien, som er en hemmelighet som bare Kina har mestret i industriell skala.

I sammenheng med eskalerende handelskonflikter, teknologisk konkurranse og kappløpet om grønn energi, er sjeldne jordarter ikke lenger et teknisk spørsmål, men en viktig strategisk interesse. Fra Tesla-batterier til F-35-fly, fra medisinske roboter til militære satellitter, alle «inneholder sjeldne jordarter» fra Kina i sine indre organer.

Hver ny oppdagelse av Baiyun Aobo er ikke bare et skritt fremover innen kinesisk og global geologi, men også en «advarsel» til resten av verden: Den som kontrollerer sjeldne jordarter, kontrollerer teknologien og, videre, kontrollerer den globale posisjonen i det 21. århundre.

Ifølge China News

Hvor stor er Ukrainas skatt? De nektet å overlevere en enorm sjeldne jordartsgruve til Trump? Ukrainas president Zelenskyj sa at det ville være vanskelig for Ukraina å «overleve» uten militær støtte fra USA. Kyiv nektet imidlertid å overlevere mineralgruven til Trump-administrasjonen. Hvor rike og verdifulle er Ukrainas ressurser?

Kilde: https://vietnamnet.vn/he-lo-bi-an-kho-bau-tram-trieu-nam-duoi-long-dat-trung-quoc-2422536.html