Jack Ma, som pensjonerte seg som Alibabas administrerende direktør i 2019, kjøpte Alibaba-aksjer for omtrent 50 millioner dollar i fjerde kvartal 2023, og økte dermed eierandelen sin til over 4,3 % (nivået registrert ved utgangen av 2021) og ble dermed den største aksjonæren, ifølge kilder i SCMP.

I mellomtiden brukte Joe Tsai, som tok over som styreleder i Alibabas etter Daniel Zhang i september 2023, også 151,7 millioner dollar på å kjøpe 1,957 millioner aksjer i selskapet i fjorårets siste kvartal gjennom investeringsselskapet Blue Pool Management, og ble dermed den nest største aksjonæren etter Jack Ma. I 2023 eide han 1,4 % av Alibaba-aksjene.

um9qfaro.jpg
Joe Tsai (med briller) og Jack Ma på selskapets pressekonferanse i 1999. (Foto: Anthony Dickson)

Skrittet fra de to Alibaba-gründerne kommer midt i en kraftig omveltning av aksjemarkedet som førte til at selskapets aksjer falt med 11 % i verdi i samme periode. Dette gjenspeiler de to mennenes tillit til at e-handelsgiganten de bygde opp for 25 år siden kan gjenopplives, ifølge kilder i SCMP.

Ma og Tsais samlede eierandel har overgått SoftBank Groups. Den japanske investeringsgruppen ledet av Masayoshi Son vil eie mindre enn 0,5 % av Alibaba innen mai 2023, ifølge beregninger fra Morgan Stanley.

I de senere årene, ettersom kinesiske myndigheter har strammet inn kontrollen over teknologisektoren, har Alibaba-aksjene stupt. I 2020 ble Alibabas Ant Groups suksessrike børsnotering på 39,7 milliarder dollar kansellert bare 48 timer før den var planlagt. Alibaba ble deretter bøtelagt med en rekordstor bot på 2,8 milliarder dollar og gjennomgikk en rekke restruktureringer for å overholde innenlandske antimonopolregler. Alibaba-aksjene har falt med 75 % fra en topp på 300 dollar til 70 dollar på New York-børsen.

Aksjekjøpene til Jack Ma og Joe Tsai hjalp Alibaba-aksjene med å stige med 7,8 % i New York og 5,8 % i Hong Kong.

Alibaba har gått fra å være et symbol på vekst til å bli et symbol på økonomisk resesjon og uforutsigbare juridiske risikoer. Som et resultat har også investorstemningen endret seg. Selskapet har blitt forbigått av sin etternølende rival, PDD Holdings, som det mest verdifulle kinesiske teknologiselskapet notert i USA, noe som har skapt frustrasjon blant de ansatte.

Ma, som har holdt avstand fra Alibabas daglige drift, har holdt en lav profil og unngått offentlig oppmerksomhet. Tsai, derimot, har returnert og gjennomført en omfattende restrukturering av gruppen, og satset på kunstig intelligens og forbedrede tjenester for å gjenopplive veksten.

(Ifølge SCMP)